“暖手爐十對，木炭百斤，注意別在密閉屋裡用。貂皮大衣五雙，狼皮靴五雙，羊皮帽十個，羽絨被十床，羊毛線一石，果酒一石，棉布五十匹……”蔡璇將禮單遞出
“這樣多！”蔡琰手顫抖著接過，望著一院子禮物財貨，一向平靜的臉上難得露出些許震驚神色：“這是，新婚賀禮？”
蔡璇眼睛一收：“倒不算賀禮。父親年齡大了，滿弟尚幼，夫君也要我多照顧你們。”
“妹妹是想賀禮再送一次？”
“姐姐明白君侯心中所思所想，也清楚君侯財力，何必再問，徒使他生氣？”
蔡琰長嘆息：“論相貌、身段，你我姐妹只算中上，遠不能與王榮、祁胭脂、烏敏英、甘梅、貂蟬、二喬等傾國傾城、人間禍水相提並論。”
即便王榮、祁胭脂、烏敏英漸漸因為年齡新增了皺紋、面板不那麼緊緻，依然散發出令大多數人窒息的美麗，哪個女子不愛美，哪個女子希望被比下來，蔡琰雖才華過人，亦很難避免羨慕、嫉妒。
蔡璇：“姐姐休要洩氣，越往上攀登，單單美貌越不值價，到了位同諸侯這個地步，學識才幹漸佔得上風。你我與君侯共患難經歷在，父親亦曾指點過君侯，情誼、位份可稱不同。”
“情誼？”蔡琰：“我不是不明白玄德公對我有情，我只是懷疑情誼有幾分。”
蔡璇：“此話怎說？”
蔡琰：“但凡諸侯、豪巨之家，權勢滔天，對大多新進嬌豔美人，除去脈脈溫情面紗，不過予取予求之漂亮皮囊罷了！
以色娛人者，色衰則愛弛。少時若貪圖富貴，一時歡愉驕傲，終究不過半身孤寂。
諸侯豪巨家事，薄情至斯。故街坊常言願為富家妻，不為豪右之妾。
我雖不才，豈願做他眾多女人中一個？
玄德公是個好人，但心思太多，絕非女兒家良配。”
蔡璇：“姐姐不嫁君侯又能人嫁給何人，難道真進宮給小皇帝做貴人？
皇宮裡規矩大如天，皇帝之妾怕還不如君侯之妾！”
“我不聽，我不聽！”蔡琰扭過頭去，過了幾乎一刻鐘才把頭轉過來：“你還沒走？”
蔡璇：“呵呵。”
蔡琰把頭把頭磕在膝蓋上：“我不知道，我真不知道。
我是有些猶豫，可正因為熟悉玄德公，才不欲嫁他。
至於皇帝冊封貴人這事，不過是個突發意外。
既父親不反對，或許陛下便是我之歸宿吧。”
蔡璇：“蔡家與劉家糾纏十餘年，想要完全割裂，談何容易！”
在親歷和旁觀安東改革發展壯大諸多事件中，不少時候，蔡琰秉持挑剔的眼光或者反對立場，時常撰文諷刺一些破壞傳統的現象。
可蔡琰也不得不承認，劉備和安東軍大量出人意表的舉措，不斷地改變這個世界，從一個小漁村的膠州城頂替了琅琊港的地位，千里之外的海船乘風破浪而來，不斷加固和延伸的海堤，光滑如鏡的左伯紙，高架水橋將清冽的山泉從城外引入宮城……
巨大的變化深深地烙進了她的頭腦，傳統和革新的交戰，使她內心動搖不堪，立場搖擺不定。
蔡璇看出她的猶豫：“姐姐何需如此拒人之千里外呢？”
蔡琰：“人生大事，自當謹慎！”
蔡璇：“你既生在兩千石之家，就別無多少選擇，君侯予你錦衣玉食，自由自在，給予父親高官厚祿，地位遵從，你自然當回報於他。
若是你不是三公之女，君侯不是安東大將軍，陛下不是皇帝，你也許有單純美麗之人生。
你自可以繼續尋找一個相貌，品性，地位都合意之良人。
可是你千不該萬不該做陛下之貴人！
陛下與君侯，既已糾纏在一起，與之相關人，或起或伏，皆身不由己，取決於他們兩人意志。
君侯崛起於東方，控數州之地，帶甲二十萬，戰將如雲，謀士如雨，根基已穩固。
陛下他有什麼？
