初平四年夏末
不僅劉備、劉表、劉虞等漢室宗親，陶謙、公孫瓚、張楊等地方實權派都承認皇帝劉協是漢朝皇帝合法正統的代表，不同程度恢復了捐輸貢獻，就連高舉反董旗幟的袁紹、袁術的也接受了馬日磾、趙歧的調停，皇帝的詔書再次能夠出現在關東，大漢從名義上恢復了統治。
自張舉張純之亂起，六年時間，幾無月不戰，大漢損失數以百萬計的人口，和平的曙光初一浮現，不論世家豪族、抑或是普通百姓，無不走上街頭彈冠相慶。
“關東議和，共尊皇室，四百年煌煌大漢，如今終有三興之氣象。”孔融激動至極，主動申請前往長安，一方面作為使者交好朝堂，一方面押運青州給皇帝的納貢。
“和平如同清晨之甘露。”劉備當然不可能理想主義到認為二袁會放棄唾手可得的關東，反覆勸說，孔融始終堅持，便由他去了。正好申屠蟠失了河間相，無處安置，便暫代北海相。
這年夏天的氣候極為反常，
先是農曆五月大雨一直下了二十餘天，直到到六月中旬，幽州、冀州、青州、徐州、渤海郡等都忙於救災，到六月中旬，天氣卻放起晴來，一顆雨不下，連連高溫不斷。
各大勢力索性藉助議和處於相對平靜，靜待秋收，小的衝突卻無法避免。
此時，袁紹佔據冀州魏郡、趙國、清河、鉅鹿，常山南部、東郡北部。令臧洪擔任東郡太守，治東武陽，令袁譚掌握平原郡、濟南國北部，以防公孫瓚、劉備。
袁紹記恨黑山諸帥攻破鄴城的恥辱，發動壯丁十萬，不顧大雨山路溼滑，攻擊太行山中各渠帥，每打下一處山寨，必燒光殺光搶光。
渠帥們也不可能束手就擒，一面用複雜的地形打起遊擊來，一面求救於上黨太守張楊、黑山帥張燕，雙方你來我往，陷入拉鋸。沒了公孫瓚、劉備的牽制，太行渠帥們總體上處於劣勢，步步後退，來不及退的被分割剿滅，袁紹一統幷州彷彿只是時間問題。
“上了袁紹大當！”
求救信一封接著一封，公孫瓚這時候陷於盟約，無法南下，只能屯兵邊界示威，再給少於援助。公孫瓚便狠下心來，以河間國為中心，抓緊消化冀州渤海、河間二郡國，打擊世家豪族，恢復農業手工業。又派田楷等帶兵進入漁陽、右北平、遼西三郡，有中分幽州之勢。
劉虞雖是幽州牧、都督北方四州諸軍事，公孫瓚、公孫度、劉備、袁紹皆聽宣不聽調，實際統領範圍小得多，以薊縣北京）為中心，佔據幽州廣陽、上谷、代郡全郡，幷州雁門東部、涿郡北部、漁陽南部，冀州中山郡。
劉虞、公孫瓚兩人都忙著排斥異己，接見拉攏地方世家豪族，政治上的分歧越發明顯，漁陽、右北平、涿郡暗流湧動。
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年年征戰的青州，也平靜下來。
劉備虎據擁東萊、北海、齊國、樂浪、帶方、夷洲六郡國，勢力達到樂安和濟南南部、九州島西北部，頗有把黃海做內海的架勢，每天救災救濟，安置流民，親巡農耕，建設領地，並分散部隊剿滅殘餘黃巾。
各方探子皆被迷惑，認為青州洪災嚴重，糧食減產幾成定局，就連青州諸文武都認為出兵打仗絕無可能。
公孫度原本以為劉備與袁紹議和後，必定跨海來攻，便在領地南部佈置大兵。後來認為風大雨大浪急，便減少南部兵力，放心北上森林、草原，與烏桓、鮮卑部落一爭長短。
公孫度沒想到，從渤海撤出的牽招、趙雲冒雨東渡，乘坐船隻百艘，趁河水暴漲，搖櫓拉縴，直入太子河，抵遼襄平城下！
公孫度收到上游山林中繞路來的騎兵報信，心慌意亂的從北疆趕回已是十天之後。
太子河、渾河滔滔，兩岸的滾滾的濃煙，鄉村幾乎全被燒燬，一艘船也找不到，浮橋亦不見蹤影，面對縱橫河上的劉備軍，公孫度只能望河興嘆，拔刀砍地，詛咒罵娘。
襄平遼陽）北鄰太子河，更北面是渾河，兩河匯合後從西面百里流過，如同雙保險，有效抵擋了來自西北遊牧、北方遊獵部族的侵擾。之前公孫度甚至發動勞力，挖深了襄平城外太子河與護城河，並因因此得意洋洋。可正因如此，夏日襄平城外的河寬超過一里，根本沒法漟過。
