對漢代的小小的木船而言，青島港水太深，風浪太大。
尤其是海岸情況與後世相差很大，青島、黃島、紅島後世都是半島，如今都是島。
反倒是膠州灣北方的淺海和沙灘是漁民的樂園，較冷的河水帶來了充足的養分和浮游生物，水流的變化激起海底的淤泥和腐殖質上升，給近海的魚類、藻類、貝類、海星、蝦蟹等提供了豐富的營養，變化的水流，複雜的海底地形給不同動物繁衍和保護自己的空間。
因此，膠州灣是許多種魚類的洄游棲息地，每年春季經常能看到成群結隊迴游的魚群，成了漁民們最喜歡的時節。
將海邊老漁民和負責曬鹽官員滔滔不絕的介紹，與後世的知識相結合，劉備約越發感到勞動人民是最好的老師，實踐是檢驗理論的最好標準。
除了青島、黃島、紅島等島嶼與後世不同外，東漢的膠州灣要比後世的大、深。幾條河流入海三角洲相對平緩，其他的海岸線更加曲折，也更方便藏匿。
青州曲城人王翁說：“膠州灣內外的有四股勢力，其一世家豪商，其二本地漁民，其三外來的罪犯、逃戶，其四海島為基地的海盜。”
世家豪商主要從事大規模的水上運輸和走私，最為代表的是不其候伏家，不其鄉侯宋家，北海高密孫家等。本地漁民則結寨以自保，既抵抗海盜侵襲，官府收繳賦稅錢糧也經常拒絕。罪犯、逃戶來自各地，多與富有組織的海盜結合起來，肆虐沿海各鄉里。
王翁繼續說：“官府和外地商人的船隻往往會遭到海寇襲擊，本地的卻不會，所以很可能有內外勾結！”
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正說話將，遠遠兩騎從西面趕來，近了一看原來是主薄任旐。
“縣君，還在這逍遙啊，真讓我一頓好找！”任旐騎馬一直到了劉備面前。
關壽一個箭步上前，猿臂伸出，死死拉住馬轡頭，不讓馬兒前進一步：“任主薄，我再提醒你一次，劉君面前，記住下馬。否則下次就不是拉馬的事！”
任旐被馬兒撅下馬背，差點閃了腰，氣鼓鼓看了關壽一眼：“劉君，真有大事，東萊、北海等郡的富戶囤積居奇，抬高價格，目前縣裡的糧食不夠用了！”
劉備：“我們在幽州漁陽不是有很多糧食麼，何不運過來，肥水不流外人田。”任旐曾管理劉備家在北海土地，開墾了上千大畝田地，積攢了數千石糧食。
任旐：“幽州距黔陬縣遠達上千裡，陸上運輸代價太高，幽州的海船小而稀少，難以承擔運輸糧食的重任。”
“是有些遠。”劉備一拍腦袋：“臧洪為琅琊莒縣長，趙昱為琅琊即丘長，向這兩縣購買糧食如何？”
任旐：“恐怕不行，琅琊國位於震中，各縣的損失不比我們小，多半沒有餘糧。而且琅琊到東萊、北海的道路損壞嚴重，也不適合大規模運輸。”
劉備沉吟半響，復而靠在馬背上，寫了兩封措辭謙卑的信，一封信署名，另一封卻不署名：“備些禮物，署名這個送給本郡牟平劉家，劉朗跑一趟”，劉繇與劉備同年為官，有些交情，“另一封任主薄你親自跑一趟，送給高密鄭公。”
任旐：“鄭公？莫非是指鄭玄，鄭康成公？”
劉備：“對，我師父盧尚書與康成公曾有一段同學之情，康成公是位熱心人，雖因為黨錮被禁錮，歸鄉教書，不得做官，卻關心家國大事，百姓生死。康成公學生很多，只要有他引薦，不愁找不到糧食來源。”
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