十一月，遼西郡
公孫瓚等率一隊五十白馬突騎至柳城附近偵查，這已經是本月第九次偵查。白馬突騎既有來自於遼西郡的良家子，也有遼西屬國的烏桓人，皆善騎射、便弓馬。又因為冬天白色容易隱藏，故皆騎白馬，稱之為白馬突騎或白馬義從。
很不走運的是，這次途中遭遇上百鮮卑騎兵，被圍困在柳城附近的一個廢裡中。
更不走運的是，為鍛鍊士卒，公孫瓚幾乎每次都帶不同的五十人，透過行軍和小規模戰鬥鍛鍊士卒。因此士卒們普遍年輕，沒經歷過大的陣仗、眼見外面鮮卑人越聚集越多，竟有數百騎，都有畏懼之色，一些膽小的甚至偷偷哭泣。
公孫瓚敏銳地發現了士卒的異樣，知道這樣下去還沒打，怕士氣就沒了，苦苦思索想到一個辦法：
“給大家講個關於老虎的故事吧。有次出擊鮮卑，與眾人走散，身邊只有兩騎。正當我們又累又餓，馬匹忽然不安得躁動不肯走了，我們牽掛馬繼續前行，不久聞到一股血腥味。原來五頭老虎獵殺了一頭野豬，正在分食。
我們三人遠遠留下馬匹，持刀劍弓箭一步步向老虎走去。當時唯一想的，就是野豬肉，跟老虎搏鬥也要搶到。
我們屏住呼吸，一邊走一邊盯著老虎看。三十步，二十步，十五步。
你猜怎麼樣？
一隻身形較小的老虎竟然跑掉了，躲在不遠處回頭觀望。
十步，
一支老虎張開血盆大嘴，向我們咆哮。我們三人一起張開嘴，咆哮回去，同時揮舞手中刀劍斬斷幾顆小樹。
那咆哮的老虎轉身逃了。
還剩下三隻老虎。
九、八、七、六步。。。剩下三支老虎也逃了。
五隻老虎或趴、或立或上樹，躲在就在20步外盯著我們，我甚至可以感覺到老虎撥出的腥臭氣息。
我們一人割肉，二人持武器盯著老虎，就這樣過了一柱香的時間，割了一條豬大腿，一步步退了回去。
就在我們以為安全時，哪頭最大的老虎，咆哮一聲，向我們衝來。當時我只來得及射出兩箭！還好一箭中了眼睛，一箭中了嘴裡。那大老虎受了傷，在地上翻滾並亂吼亂叫一陣，又朝我們衝過來。我們三人血氣上湧，弓箭刀劍並用，只幾下就把老虎收拾了斷氣!”
“長史大人就不害怕？”
公孫瓚：“畢竟是老虎，體重好幾百斤，張牙舞爪地，其實我們也害怕，手心後背都是汗水。”
“旁邊的老虎怎麼不衝上來？”
公孫瓚：“嘿，哪頭大的打不過，其他幾隻還真不敢上來！”
“大人真厲害！”
公孫瓚：“你們看我這虎皮衣，是吃飽豬肉之後取的。”
“其他老虎不會上來圍攻麼？”
公孫瓚：”不會！野豬早就只剩下骨頭，老虎早四散而逃，老虎也怕人，你比他厲害就怕你。何況老虎、野狼攻擊動物的目的不是搏鬥，而是為了吃肉，管飽肚子。就像大多數普通鮮卑人攻擊大漢的目的不是戰鬥，而是為了劫掠！”
