“他哪裡不好？”何隱竹真心愛她，這個世界上沒有第二個人會這樣對她好了。她發現自己根本沒懷上何隱竹大骨肉，所有的期望斷絕之後滋生的是無法化解的怨恨，她必須恨一個人否則她沒辦法活下去。
何隱松一腳踩碎竹筒，把裡面的毒蜘蛛碾做一灘泥水。
他的最愛的弟弟已經去了，眼前的女子是他生前的最愛。何隱松不止一次想過叫她去陪地下的隱竹，但終究還是不忍。
他的確外強中幹，他容易被感情左右，他都知道。
承歡，隱竹想讓你快樂的活下去，那麼我就幫你完成最後的願望。多年後，他曾後悔放妖顏傾城的葉承歡一條生路，而弄得朝綱大亂，天下將傾。但他心裡還是知道，再讓他選擇一次，他依然不會傷害她。
“承歡，我不會殺你，也不會報官，但你得離開何家，離開長安，永遠不許回來。”
承歡沒料到會是這樣的結局：“你放我走？”
“如果你敢回長安，叫我再遇到你，我會殺了你。”何隱松無比決絕：“你把衣服穿好，我送你出城，之後的路，隨你怎麼走。”
以何隱松的身份在夜晚出城易如反掌，他們站在城門之外，茫茫的夜色包裹著承歡纖弱的身體，她接過何隱松塞給她的銀兩：“大公子……我走了你怎麼和將軍還有……夫人交代？”
“交代？你以為你有多少分量？”何隱松冷哼。
“是啊……”承歡的話語隱沒在風聲當中，她跨上黑馬就要獨自一人再一次面對未知的命運：“大公子，我們以後不會再見了，你有沒有什麼話要對我說？”
“不要回來，否則我會殺了你。”
“是句讓人無法忘掉的話呢。”承歡揮起馬鞭抽打身下的黑馬，向著夜色馳去。
何隱松才發現去年也是這個時候，他遇到了在河邊凍得瑟瑟發抖的承歡。
“不要再回來長安……”
何隱松輕嘆，在黑夜中呵出一串白霧。
承歡走的決絕一如她的決心。
她一定要掌握自己的命運，也要掌握天下人的命運。
。
揚州
三年後。
揚州接屋成廊，連衽成帷，市積金銀，人擁錦繡，酒簾歌樓，咫尺相望。且，四時有不謝之花，八節有常春之景。海陸珍寶，綾羅綢緞，百工技藝，富商大賈雲集於此。
歌姬脂粉並不比秦淮河畔少，且更具江南溫婉的性子，不知多少文人才子流連其間，放棄功名，沉醉在溫柔鄉裡。
秦頌作為朝廷特派的欽差大臣來揚州視察鹽政，揚州太守徐經及其他官員跪在衙門門口畢恭畢敬的等他下轎。
他擺足了官威，才出了轎子，審視四周。徐經抬頭瞄不及自己一半歲數的欽差，感嘆人和人不能比，人家年紀輕輕就做了特派欽差，自己上下打點，快五十歲才混了一個太守。
鴉雀無聲，揚州數十大小官員等待著秦頌的指示。
此時，秦頌的目光穿過匍匐的官員，忽然看到那個魂牽夢縈的身影，但僅僅一瞬又消失不見了，這樣的情景出現過很多次，秦頌苦笑著搖搖頭。
他兩年前又被調職回長安，曾去何府打探過，何隱竹已經死了，承歡不知去向，何賡在北疆的平叛中立了大功，加封太子少傅，何夫人因隱竹之死受了刺激，一病不起，長期臥床。
何隱松升任禁軍總領，官居二品，去年又娶了皇後的嫡女淳菱公主李媛，父子兩人掌握重兵，權傾朝野，朝中巴結他們的官員，能踏破門檻。
徐經本身不幹淨，秦頌來視察鹽政，他已經嚇的幾天沒閤眼，很怕秦頌一狀告到皇帝那裡，可他把秦頌迎進府中，短暫交談過後，他發現秦頌並沒有年輕官員的咄咄逼人，揪住對方把柄猛打的架勢。
徐經認為秦頌可以拉攏，想盡辦法侍奉這位欽差。
是夜，徐經找來一個自認為絕色的女子，秦頌已經睡下，門口的侍衛把女子攔下通報：“大人……徐大人派人來見你了。”秦頌自然知道徐經打的算盤，他雖然喜歡美女，今夜卻無興趣：“叫她回去。”
“秦大人，我是承歡。”
秦頌一個激靈，睡意全無，親自開啟門，卻見門口的女子，他根本不認識，不禁怒目：“你怎麼可以叫這個名字，快滾！”他本是極少爆粗口的，但這次實在沒忍住。
女子面龐白淨，年紀不過十五六歲，五官並不精緻，但湊到一起別有種清雅純潔的韻味。她無意離去：“秦大人，我家主人說，如果你不滿意我，他再派其他的女子來。”侍衛攔住女子，呵斥她退下，女子不慌不忙在轉身的瞬間說：“只是能叫秦大人滿意的女子，需要您在長安正月十五元宵節自己去等。”
“慢著！”秦頌喝止侍衛：“放開她，你們都退下。”
待侍衛退下，秦頌迫不及待問：“你剛才說的那話什麼意思？”
