草青狼不喜，肉香羊不愛；
好惡各有準，少見莫多怪。
在符玉鳳發揮創作天才編造故事的時候，提心吊膽的柴榮一直偷偷地察言觀色，推理判斷著郭威言談舉止的潛在意思。
“樹精對他不敬，還砸了他腳，他怎麼會喜歡呢？是正話反說吧？”
柴榮觀察到姑父雖然眯眼笑著，但射出的目光銳利，像是要把什麼看穿似的；並且多次用眼掃他，似有不滿之意，斷定姑父是在正話反說，試探地問道：“姑父，樹精以下犯上，對您不敬，您怎麼會喜歡它呢？”
郭威笑回道：“它受鄭恩多次踢打，陰陽相隔，不能直訴，萬般無奈方點化於我，豈能以俗世規矩評判對錯？”
“鄭恩練功打它確實挑釁在先，可這是它與鄭恩的恩怨。他化作鄭恩對您不敬，這罪總不能算在鄭恩頭上吧？”符玉鳳見費心編了半天，罪錯還是要往鄭恩頭上落，搶著辯道。
“我沒聽到有哪些不敬啊？”
“我聽一個在樹林中的僕人說，那樹精說您當官擺譜，奢華享受，這還不算不敬嗎？”符玉鳳說。
“姑父您從小就給我說過：‘人生在世，以自在為樂，吃不過健身養體，穿不過溫暖舒適，設施理應以生活方便為準，不能胡擺譜，追求虛榮’。姑父您這些年雖然官職越來越大，但我聽姑媽說過，您吃喝穿戴還是從不講究，府中沒客時還是隻要簡單飯菜，以飽腹為好；穿衣更不講究，帶補釘的舊衣服還捨不得扔掉，穿在裡邊；硬板床、棉布被習慣絲毫未改；怎麼會追求奢華享受呢？這樹精就是一派胡言！”柴榮急忙配合表態。
“穿綾羅綢緞，喝酒吃肉；宅子這麼大，又種花又種樹；上個茅房也那麼講究，這還不算擺譜嗎？”郭威笑道。
“您南征北戰，勞苦功高，如今身為朝廷支柱，國家棟梁，生活豈能和平民一樣？貴賤不能不分，禮儀不能不遵。您吃喝理應注意營養，穿戴和府中設施理應多些講究，這不是奢華享受，這是理所應得的待遇，是身心健康的需要，‘樹精’胡言亂語，雖說說的是表面實情，也有不可饒恕之罪！”柴榮忙補充說。
郭威仍是笑道：“你說的雖是世理、常情，可這‘樹精’生活在另一個世界，豈會懂什麼人間的上下尊卑，禮儀規矩？他是妖怪，不懂俗世，心裡怎麼想嘴上就怎麼說，那麼純樸，那麼直爽，並且能將二三百斤的花缸撂到樹上，可見魔法比我的武功還深，我喜歡還來不及，怎麼會怨恨他呢？洗樹是我有意與他較功，他送出花盆，我失手落地，這是我功夫不濟，雖砸了腳，但並未傷骨，我怎麼會移禍與他呢？”
郭威詭譎地笑笑，接著長嘆一聲說道：“哎，他要真是你介紹的鄭恩，到軍中培養培養，就是一員無敵上將。我本打算讓他來，給他安排個軍中差使，先歷練歷練。只可惜貓咬尿泡空歡喜，鬧半天是個樹精搗亂！這樹精多年潛心修行，安分守已，你帶那個結義兄弟來這裡才住不到仨月，便作怪鬧事，你說這該是誰的責任？
“算了，你那兄弟我也不見了。一個打油的流浪漢，頂多會一點外門武技，會有多大本事？不過有幾斤蠻力，能扛個花生包、芝麻包，掄個打油錘，比起樹精差遠了！這樣的人我軍中一抓一大把，也不稀罕多他這一個！”
符玉鳳和柴榮，你看看我，我看看你，都像木橛似的。
郭威平定了以李守貞為首的三鎮叛亂之後，回到汴京，率領這次出征的主要將領上殿見駕，啟奏了平叛經過，獻上功勞簿。此乃挽救朝廷的不世之功，漢隱帝劉承佑不得不信守諾言，下旨賜郭威金帛、衣服、玉帶、名馬等，加給他檢校太師兼侍中的官爵，仍兼任鄴都留守、天雄軍節度使，並以樞密使名義節制河北各州軍事。
侍中是唐至五代時為大臣加封的一種最高榮譽官銜，待遇與宰相相等；加上樞密使去了“副”字，郭威至此官位已達到極限，但他心中不僅沒有一絲高興，相反，卻增加了更多的擔憂。
劉承佑在他不在的殿議上，丟擲他出任外鎮是否仍兼朝中樞密使，任樞密使是否仍然率天雄軍的問題讓朝臣討論，眾說紛紜，莫衷一是，爭論不休，使他聞到了潛在的腥風血雨。
他揣著滿腹心事在汴京府第與小妾張氏及小妾所生的兩個幼兒青哥和意哥待了兩天，便急忙趕回澶州老家，來見髮妻柴榮姑媽。二人談今論史，都認為福禍隨行，自家功蓋眾臣，官級到頂，更陷入了宮廷爭鬥的旋渦之中。
郭威心中抑鬱，一個人到花園散心，正巧碰上了亂尿的鄭恩。
郭威和鄭恩一樣，從小沒爹沒孃，是個孤兒，且都是好朋友，講義氣，不拘俗禮，性格也有幾分相似。
他聽柴榮介紹了鄭恩，又進一步瞭解盧琰，便對鄭恩有了好感。他根據柴榮所說的年紀、相貌、身型，看出了正是住在府上的柴榮結義兄弟鄭恩，便有意聊天，考察他的性情；並以罰款為由，刁難其洗樹，測驗他的武功。
