本，根也；竹，簡也。本頂竹，竹壓本，唯上唯書，本源難探，本真難顯，謂之笨也。
那四個丫環見鄭恩動粗，一個個嚇得渾身打顫，扯嗓子尖叫起來。
“打人了，打人了！大人快來呀！”
隨著四個丫環的叫喊聲，一個大約二十八九歲的年輕人邁著方步來到了雅間門口。
那青年白淨面皮，頜下留著精心修剪的三綹四指長短鬚；戴一頂玄紗軟巾，斜嵌著古玉兒；穿著一件嶄新的雲緞長衫，束一條金銅透花的花銀腰帶，斜墜著一口黑漆鞘鏡磨光龍吞口的腰刀；腳穿馬皮綠線滾雲頭的戰靴，手裡搖著一柄紙扇，扇柄繫著銀三事兒；鼓著肚子，邁著方步，拿捏著一副浪蕩公子範兒，笑嘻嘻地向鄭恩一搖三擺地走了過來。
“前廳哪個姑娘在哪裡？你說！”鄭恩放開老僕，一個箭步跳到那人身邊，伸手抓住，厲聲問道。
“哎喲，輕點！你仔細看看我是誰？”那人叫道。
鄭恩又看看他的臉，覺得似曾相識，卻一時想不起來在哪裡見過。
在孟州城中，柴榮鑽進城牆下水道，游到城外一側，見鄭恩沒跟來，便停下等候。鄭恩為了讓他平安逃出，重回大街引開了敵人。柴榮不知鄭恩是怎麼一回事，又從下水道遊了回來。他聽到不遠處人喊馬叫的嘈雜聲，知是鄭恩引開了追兵；想到鄭恩隻身一人，無有幫手，不忍離去，便從下水道爬出來，去找鄭恩。
孟州城數十里方圓，鄭恩為擺脫追兵，不停地穿巷過院，又是夜間，他如何找得到？他在城中扮做討飯花子潛伏了三天，直到聽說鄭恩並沒被抓住，方才跟著一群新結識的叫花子，混出了孟州城。
鄭恩在城邊找不到柴榮，只想到柴榮可能在什麼地方等他，便將搜尋範圍不斷擴大，待柴榮出城，鄭恩已經找向遠處。
柴榮在孟州城附近找不到鄭恩，也是將尋覓範圍向外擴充套件。弟兄二人一個裡圈一個外圈，對著轉，什麼時候能夠碰頭？
命運弄人，常常如此，並不稀罕！
柴榮謹慎，不像鄭恩那樣在被官府追捕中還是沒事人似的，大大咧咧到人多的地方亂轉，該找工還去找工，該進飯店吃飯照樣進飯店吃飯。柴榮潛出孟州，一文錢也沒有，惟一一件像樣的外套也在孟州探聽鄭恩訊息時賄賂了一個衙役；身上一件貼身內衣，白的也已髒成灰黃，蓬頭垢面，在孟州城中冒充乞丐，已不用化裝；如今又無吃無喝流浪多天，那樣子更是比一般乞丐還要寒酸。他怕碰上捕快，又怕人們笑他狼狽，專走人煙稀少的荒山，胡亂奔逃了兩天，不知爬了多少山，過了多少溝，到了哪省哪縣。他肚子餓得實在受不了啦，見不遠處有一村莊，心想：“我已經跑了這麼多天，不會有人認識，去討點吃的再說！”
他來到村中，東瞅瞅，西看看，這個門口探頭望望，那個門口靠牆站站，轉了半天沒人打發。咋？他不會討飯。討飯首先得放下臉，嘴口甜，不管人多人少，只管往前湊，往高輩份喊，任你訓斥，不給不走。可柴榮臉熱怕人，面子放不下。他往這院瞅瞅，人多，頭一縮走了；往那院瞅瞅，有人，頭一縮走了；可見一個院裡沒人，他靠牆站那半天，當然沒人理他。
柴榮在村裡轉來轉去，連個紅薯娃也沒討來，卻被一個保長注意上了。
那保長前晌才接待過縣衙來的捕快，知道有個叫趙匡胤的殺人欽犯流竄到了這一帶。抓住欽犯，不但賞黃金千兩，並且還可能得官，那保長當然上心。
那保長見柴榮頭髮亂蓬蓬，灰頭土臉，衣服這一道口子，那嘀溜一片，髒得沒有布眼，臉上手上，露皮的地方都是傷；不像城裡人也不像鄉里人，不像打工的也不像種地的，不像讀書的也不像做生意的；只在村中東遊西蕩，鬼鬼祟祟，便懷疑起來。
那保長攔住他問道：“唉，你是哪的，幹什麼的？”
這情況若放在鄭恩身上，眼一瞪，來句“你管球我哩！”那保長也不敢欺他。就是平常能抹下臉皮的人，只要隨口編些“家裡生氣了”，“和人打架了”，“老婆跟人跑了”，“房子被火燒了”一類可憐的生活故事，也都可能矇混過關。可柴榮編不來，編不來不吭氣也好一點，還要拽文賣酸，保全面子。他抱拳一禮，文謅謅地說道：“兄臺好！投親路過，一時腹飢口渴，欲尋找飯店就餐。請兄臺指點一二！這裡先謝過了！”
人靠衣裳，馬靠鞍妝。什麼山上唱什麼歌，什麼身份說什麼話，這才配套。明明是在挨門乞討，卻說是找飯店；明明形如乞丐，餓得彎腰躬脊，腿軟頭搐，卻要硬擺文雅，強捏瀟灑風度，那保長當然以為他是在隱瞞身份，更認定他就是欽犯趙匡胤。
