急匆匆推開福哥兒的臥房，臥房內擺設簡單, 床榻前隔著屏風, 多寶架上擺著一架三尺高的寶船模型，什麼花啊瓶啊這些裝飾一概俱無, 倒是各種海裡的珍玩琳琅滿目，什麼玳瑁, 珊瑚，硨磲，海螺，彩貝之類, 一看就知道這屋子的主人興趣所在。
水妍掃視一週，床榻上空空如也, 床下桌邊也都一眼可見……
倒是窗下桌邊上，用個玉鎮紙壓著一葉紙箋。
水妍拿起來一看，上頭果然是酈小福的字跡。
“娘親，我跟著我爹去玩了，不要擔心我, 我的本事很大的……”
這幾句話的結尾處, 還歪歪扭扭地畫了個雙掌合拜的小人, 看得水妍又好氣又好笑。
原本就怕這熊孩子知道他爹要出海遠航鬧著要跟，這孩子又特別的熊, 所以一應準備, 都是瞞著他的，更不用說, 世子爺天沒亮就悄沒聲的啟程了……這小家夥的耳朵是風長的麼？
水妍忙叫人去請石家兄弟，告訴他們酈小福留書出走去尋世子的訊息。
石家兄弟三個拿著這封信，都是面面相覷。
“世子爺這次出海，都是秘密的，小世子是從哪得來的訊息？”
“如今已過去三個時辰，船隊早已經離得遠了，就算是命快船去追，只怕也來不及。”
“世子若是在船上見了小世子，會不會讓人把小世子送回來？”
聽著石南這個猜測，水妍只得苦笑。
“福哥兒人小鬼大，若真的混上了船，定然藏在什麼地方，等著過上一兩天，船行得遠了，他才會露面呢！”
石家三兄弟都是無語，這還真是小世子能做得出來的事，上回在驛館，多少人眼皮子底下，不就被他摸上了過路的船隻，搭著順風船去了長陽城？
“呃……小世子如今也虛歲六週，底子打得好，水性也好，跟在世子爺身邊，想來……也能長長見識吧……”
石南勉力勸慰著世子夫人，心裡卻想得虧他兒子沒這麼熊，不然這日子可怎麼過喲！
水妍捂著心口，無奈搖頭，“也只能如此了。”
派出去尋小世子的人找遍了整個安海城都沒發現小世子的蹤影，倒是三天後，有口信稍來，說是小世子在船上，讓夫人勿憂。
雖說酈小福這年紀就跟著遠航外洋是太小的點，但酈小福將來是要繼承酈府傳承的，讓他早早經歷些風浪也不算離譜，得了訊息的水妍自我開解一番，才能不時刻擔驚受怕。抱著小兒子直唸叨幸好老二不似老大那般頑皮，看著是個乖的，酈小話般來個甜甜笑容，還附送帶口水的香吻數個，讓水妍稍覺安慰。
風和日麗，海風吹得輕柔，無邊無盡的海面上，漂浮著的物事都渺小如滄海一粟。
一朵小浪花調皮地打在昏睡著的人臉上，那人發出驚悸一聲嚎叫，猛地張開了眼睛。
謝天謝地！他竟還活著！
昨夜裡那般撲天蓋地的巨浪，如神靈震怒降下災劫般的狂風暴雨，他搭載的那條商船帆折舵毀，沒支撐上半個時辰看到停靠的陸地便被卷進了漩渦中。
他眼睜睜地看著船上那些認得的船員有的被甩出了船外，沉入深淵般的怒海，有的被倒塌下來的梁木砸得當場氣絕……這般倒是痛快的死法，最慘的是好些人仗著有水性，拼命在海裡撲騰，躲過了一波又一波的大劫，卻最後還是被一個浪頭打翻……
他不過粗通水性，風暴一起見船上掌事的都面色陰沉，便覺得不妙，趕緊看準了一塊船板，準備死死抱住，任它風吹浪打不撒手，說不得也能逃出生天。
誰想到船將沉之際，便有人眼紅他抱著的那塊板子，劈頭蓋臉地朝他打過來，他吃疼不住，這才一鬆手，幸好身子被巨浪捲起之時，他也不管三七二十一，掙紮求生，抱住了離他最近的物事，卻原來是個空桶子，他蜷縮其中，被巨浪捲起，擲下，風暴中如成千上萬的狂獸齊聲怒吼，幾乎震聾了他的耳朵。
他默唸著諸天神佛，海神娘娘，想到自己年過三十，卻連個後都沒有，枉他自我感覺還是個聰明能幹又會享受的瀟灑人，卻妻不妻，妾不妾，有家如無家，有友還不如無友，那在最後關頭搶他救命板子的，正是他的拜把子兄弟，這一回出海，正是那位把兄弟給他出的主意，道是與其在家中跟婦人們生些閑氣，不如搏上一搏，湊些本金，搭上條海船，去做那一本萬利，富貴險中求的海商生意……
他盤算了一番也覺得有道理，便真個地出手了一批積壓的舊貨，還借給那把兄弟三百兩銀子，一道沽了貨，尋到門路，同五六家商販一道，上了那出洋的大海船。
