石南一拉石北，示意他少說兩句。
不管劉嬸是不是瞞著田管家, 她做的這個事, 別府也就罷了，在定海侯府裡可是極犯忌諱的。
酈侯親自定下的規矩, 卻被個內管家給改了！
要知道當初酈侯仙去，莫老爺想借機掌管侯府, 都被守著規矩的鐵大姑給打了回去。為何？
府裡上上下下的人，有一大半都是忠於酈侯的軍中舊人，誰會把個從來沒立過寸功的小白臉莫老爺放在眼裡？
同樣的，劉氏不過是個家屬, 既無資歷，也無上過戰場的功勞, 就憑著嫁了個好男人就能在侯府裡指手劃腳？
認真論起來，旁的府裡，能進府做事的無不是有賣身契的下人，沒有賣身契，主家哪裡信得過？劉氏這樣外來的哪能做到內管家？
劉氏出了事, 田管家難辭其疚, 說不定管家也沒法再做了呢……
石南石北的眉眼官司酈靜航是沒無注意, 他卻是在皺眉回想著上輩子跟田管家相關的大小事。
上輩子他二十到三十歲這會兒，大都居於京城, 偶而回安海城幾次也住不長, 田管家給他的印象不深，安海城老宅裡一直平平順順, 沒什麼必須他處置的大事，二十二歲那年他領兵出征北方邊塞，要組建親衛營，田管家聽說了，便從安海城送來七八位子弟，其中便有田雪娘。
田雪娘那時已然年近二十，還沒定親，算是老姑娘了，似乎對他有些不同尋常的心思，石北這廝還常常拿來打趣，說讓世子爺來個齊人之福，反正夫人在京城，世子爺長年出征在外，身邊有個紅顏知已也不錯……
酈靜航那時對男女之事沒多少興趣，就禁止石北提這個話頭，平時也注意避嫌，幾乎跟田雪娘不見面，最後的記憶是他們孤軍遇險，雪娘自告奮勇去求援，因她是女子，容易化妝成當地婦人……後來他們險死還生，雪娘卻是遍尋不著，後來他們抓到敵軍拷問，才知道那日對方捉住了名女探子，折磨而死後屍身餵了狼。能找到的只有幾段殘骨和雪娘身上的一枚佩飾。
後來他們回到安海城，得知了訊息的田管家一家悲痛欲絕，劉嬸還沖著他哭吼，說他害了她女兒，明知雪孃的心意卻裝傻，到有危險的時候就把雪娘推出去……
雖說劉嬸只哭罵了幾句就被田管家和田大郎給攔下帶走，但有那麼一瞬間，他都懷疑是不是自己真的做了錯事……
隨後不久，田管家一家就告老，說是睹物思人更添傷心，離開了侯府，他為了補償，將城裡另一處宅子給了田家。後來聽說田管家病倒，他也曾經去看望過，自然劉嬸沒什麼好臉色，他也不以為意，那時田管家已是臥床不起，中風失語，雖能認出他來，卻只能眼珠亂掙，老淚縱橫。
田管家沒過一月就過世了，劉嬸帶著兒子兒媳賣了那處宅子，不知搬遷到了什麼地方去，徹底跟侯府斷了聯絡……
“進去！你都做了些什麼，老實說清楚！”
酈靜航被喧鬧聲驚醒，兩道人影已經進了小花廳。
田管家怒氣沖沖地拖著劉嬸，把人往地上一摜，自己也撲通往地上一跪。
“世子爺，這婆娘揹著我欺下瞞上，屬下沒臉，沒臉再見世子爺……”
酈靜航在田管家一跪的時候就趕緊站起來，伸手去扶，“田叔這是做什麼，快起來，讓劉嬸也起來，有話慢慢說……”
石南察言觀色，趕緊也來幫忙扶人，總算將這二人扶到下首落坐。
劉嬸穿了身石青褙子，藕色裙，原本清爽利落的打扮這會兒卻邊角發皺，又沾了些灰土，坐在那兒似羞愧地低著頭，原本梳得齊整水滑的發髻也略帶淩亂，想來方才兩口子有一番激烈爭執。
“世子爺，我，我當初，就是想著杜老哥年紀大了，心思固執，我那兄弟，又說換他管著船隊能掙著錢，我就，我……”
劉嬸邊說邊用一塊布帕子擦眼淚，她面相看著福態和氣，說起話來也是慢聲細語，這會兒含淚認錯，看著就讓人忍不住心軟。
酈靜航語氣和緩，“劉嬸子，侯府裡有好幾樣産業呢，就是讓你那兄弟去鋪子裡作個管事，也能掙銀子，何必非要進船隊，風裡來浪裡去的冒風險？”
這疑問若是他從前年輕時，再是想不到的，劉全要霸佔侯府的船隊，初聽起來不過是為財，細想卻處處是謎團。
劉嬸擦淚的手頓了頓，羞愧不已地道，“世子爺，是我糊塗油蒙了心，因他爹向來不許我沾手外頭的事，我倒想讓他幫忙給孃家兄弟尋個差事，他應倒是應了，就是找的都是別家鋪子裡的活兒，不是做夥計，就是做賬房，我那兄弟又是個愛四處跑的，我私心裡想著杜大哥那裡有些交情，便腆著老臉求杜大哥收下了他，誰知他沒幾年就心大了，又來再三再四地求我，我這才……世子爺，要打要罰都在我身上，這可不關雪娘阿爹的事啊……”
說著起身又要下跪，卻被田管家一把拽住。
“你倒是說得輕飄飄的，侯府就留下了這麼點基業，你一張嘴就給換了管事，只說一時糊塗，別說世子爺，就是我都不信……你還不老實交待，不然莫怪我不念夫妻之情，一封休書送你回孃家！”
田管家聲音嘶啞，雙眼通紅，拽著妻子的手背上青筋暴起，顯然憤怒已極，強自忍耐。
看得杜四海都略有不忍，轉開了視線，心道娶妻不賢當真害人。
他那已然過世的老妻雖大字不識，也不能幹，但總有一樣本分的好處。
“……當家的，是，是我錯了，我拿了劉全五百兩銀子，後頭，後頭，他每年都給我一百兩，說，說是分紅……我錯了，看在兩個孩子的份上！”
劉嬸哭成了淚人，一把將自己手腕上的銀鐲子擼下來，胡亂往旁邊扶人的石南手裡塞，“銀票，這些年攢的，都在這裡，我再不敢藏私了，當家的，你可饒了我吧，我一把年紀了，孃家，孃家也沒我的地方啊……”
“五百兩！還有分紅！你眼皮子怎麼就這麼淺！是缺你吃了還是缺你喝了！”
田管家惱恨得簡直要吐血，當著世子爺的面兒，還有老同袍杜四海，這婆娘簡直丟死個人了！
