等薛蟠第二次到了永春縣的時候, 他所看見的永春縣和第一次已經大大不同了。
自福州至永春的一路平坦，明明也是土路，偏偏平整又寬敞，沒有坑洞也沒有積水，貨車行走間極為輕鬆，他還見到往來的行人有不少拉著獨輪車, 車上放著大宗貨物，姿態格外輕鬆, 心情看上去也非常好, 和他第一次來時候所見到的精神面貌大為不同。
薛蟠直覺有什麼改變了，但是就衝著腳下這條路，他就知道是往好的方向在發展。
等沿路走至永春州邊緣時候，他就看到了一道高聳的土牆, 將永春州同福州府劃分開了, 說實話，這是薛蟠行商以來第一次看到以州府為單位這般清晰明確的分割線。
咋邊界處並未設門，門洞也開得不小？
等薛蟠後來問夏安然的時候, 得到的答覆就是這是無奈之舉, 受制於材料和科技, 三合土土牆雖然牢固，但是還是比不上石牆的，尤其是如果裝了門, 在敵方有攻城器械的時候, 架在三合土牆上的門沒辦法撐住這股子壓力, 很可能會引起門破牆碎，所以經過和工匠的討論，夏安然決定乾脆就不裝門。
這也是人的一個固有思想，如果沒有門的時候，敵方的攻擊點會分散，但是在有門的情況下，基本只會選擇從門入。
對防守方來說，正是請君入甕，道路所開的地方外側被填平，等今年春耕農忙過了就會修建甕城，到時候是配合駐軍打伏擊也好，或者是放開這裡固守縣城也好，都不會對城牆本身帶來大傷害。
只要城牆不破，就還能擋下下一波。
這是基於永春縣駐軍不足的情況所想出的最好方法。永春縣本身的軍事力量不到一百，這還是把府衙的衙役一起算進來的，這是因為在這個時代，軍政分離的制度所致，縣令、知府知州並沒有兵權，他們只管民政，如果轄區內出現了匪盜，需要向駐軍方發出訊息，等他們來派兵圍剿，縣衙、府衙所擁有的衙役，亦不是軍人，其『性』質來說更類似於僱傭兵，主要任務是保護縣令、知府知州的安全，或者在捉拿小偷小『摸』之人的時候出一把力，他們的工資是由縣衙、府衙所支出，富庶地區根據需要會多請幾個衙役。
永春……夏安然負手錶示，我們，我們不需要那麼多衙役，反正府衙就在邊上，一條街而已。
等有錢了，請一個排的衙役去。
這個念頭在他心中悄悄閃過去。
這次只有薛蟠一人來，據說馮淵跑去北方了，冬春之際，南下比北上要更安全些，“他說要準備試試能不能開拓一下北疆的市場。”
薛蟠啃著夏安然給蒸的米餅說“之前我有個兄弟去了北方從軍，他走後我託人捎了些咋們的醬料過去，他似乎很感興趣的樣子，說他們那的伙伕也覺得這個方便。”
說罷，他喝了口夏安然給泡的茶水，嚥下了米餅，“伙伕負擔大，軍漢們吃的多，又得吃飽，覺得咋們這個料用起來省了很多力，就託了商隊來買，是蛉哥發現來採買的面孔不對，我們才發現的。”
“所以阿淵就去北方看看能不能咱們和當地的商戶合作，在那兒寄售了。”
夏安然給他加水的動作一頓，有些吃驚“寄售？”
“嗯。”薛蟠解釋“我們家在北方沒啥力道，如果在那開鋪子只怕也要被擠壓，不如在那兒寄售，利潤雖然薄了些，但是省事。”
夏安然更加意外了，他想了想不由對薛蟠說到“還真是……士別三日啊。薛兄，你變了好多。”
不管這個法子是誰想出來的，最終做決策的都是薛蟠。
能夠明白箇中得失，明瞭怎麼做才是對自家最好的，這樣的薛蟠……當得起一句“刮目相看。”
薛蟠那張圓臉上『露』出了一點點得意又恍惚的神『色』“我也覺得。景熙，我同你說了你別笑話我。”
“我現在回想起一兩年前的自己……就覺得那人都不是我。”
“你說那時候人怎麼就能這麼混？又混又傻。”他放下茶碗，對著夏安然咧開嘴“我看見媽揹著我給老爹上了好幾次香了，說是感嘆祖宗保佑，妹妹這次被分去了小公主那兒做女官，等小公主及笄了就能出來。”
他笑的十分燦爛，眼眶卻微微發紅“我自己都不敢信，我能立住。”
從一個紈絝子，到薛當家，他吃了這輩子加起來都沒那麼多的苦，求過人，拜過官，被人給過白眼，吃過算計。
他自幼不曾吃苦，仗著爹媽的權勢橫行霸道，也只有真正得想要立起來，才知道自己的家事在別人看來有多不值得一提。
也幸好，自己的那些朋友，雖然多為酒肉朋友，但見他吃了苦頭，也多多少少得伸了手給了點方便，才沒讓他被摺進去。
細細算來，也就不過是一年。
但是薛蟠卻有一種自己的脊椎被人打碎了，然後一點一點重新接起來的錯覺。
幸好，他站起來了，睜開了眼，才看見了自己家處在一個多危險的境地。
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他是真的佩服妹妹，薛寶釵一個閨閣女子，就憑了隻字片語，得出了結論之後，更是能一咬牙決定入宮拼一下這前程。
宮裡頭的日子多難過啊，妹妹雖然是商家女，但是從小也是被寶貝著長大的，連洗臉水都沒打過一次的，就拼著進了宮。
薛蟠攔過，沒攔住，名冊都交了進去，他又怎麼能攔得住，只幸好在她待選之時，見到了薛蟠的改變，多了些信心，沒有再後頭『操』作。
對妹妹，薛蟠充滿了信心，如果她真的想要把自己拼進去，不會被分到小公主身邊的，畢竟薛母在她入宮之前沒少給她打點銀子。
雖然妹妹沒說，但是這樣的信任也給了薛蟠壓力和動力，寶釵入宮後，他和馮淵四處跑，擴充套件商機，拓展人脈，薛姨媽見狀也回了金陵，為他鎮住了大後方。
也幸好，今年冬日他們最大的仰仗大舅王子騰又升了官，所以薛家一時間安靜如雞，見他折騰又沒動到薛家傳統領域，便暫且放置不管，才給了他時間。
箇中挫折、苦楚，薛蟠並不想對朋友說，他只是對安靜看著他的夏安然說“景熙，多謝你了。”
