殿試第二日, 三百位進士齊聚於午門前，著公服，戴三枝九葉頂冠，隨禮樂入午門掖門，齊齊立在太和殿御道兩側。
文武百官各列二行於一旁，面向他們, 用著或是苛刻，或是審視的目光看著這一屆新科進士。
他們自即日起, 將不再是學生, 而是本朝最新的官僚血『液』。
對他們的考驗，從現在就開始了。
學生們可以明顯感到看來的目光，已不再是官員看新科學子那帶著包容期許的目光，而是變得更加冰冷。
他們的身份即將發生變化, 這種變化讓許多學子瑟縮了一下, 但也有許多學子，迎著冰冷的目光就像小白楊一樣挺直了脊背，就如同新生的樹木, 雖然孱弱, 但是柔韌, 已經做好了頂起刺骨寒風的準備，生命力旺盛得只要一陣春雨，就能蓬勃生長。
日初升, 四個侍衛持鞭走出, 站在東南西北四個方向, 同時揮手，咻——啪，啪啪。
鞭子劃破空氣，在這座古老的都城中如爆竹般炸響。
“皇上駕到——”
諸人面向皇位齊行跪禮“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”
今上著隆重朝袍在一片跪拜中越眾人而出，踏漢白玉石階而上，旋身端坐於被擺在太和殿大殿前的皇位上，他一手扶椅上龍頭，另一手微揚叫起，由鴻臚寺官持黃榜拾級而出，立在皇帝下首，行大禮。
鴻臚寺官讀禮制，禮樂聲已停，全場一片寂靜，寂靜到只能聽到自己的心跳聲。
禮制很短，大意是為了說清本屆考生參考多少人，錄取多少人。
本屆鄉試參考，四千六十七人，錄四百人。
本屆會試參考，六百四十一人，錄三百人。
夏安然目光落在自己的腳面上，他自然知道自己發揮的如何，也大概明白自己的排名，所以內心倒是十分平靜，緊張是有的，但是並不會像同期的考生那般……緊張到雙手顫抖。
夏安然默默掐了把給自己丟面子的微發麻的手爪子。
鴻臚寺官已經開始唱名，首先是一甲三人。
“甲戍年，策試天下貢士，一甲第一名，劉浩生”
一甲三人名均會被讀上三次，在這唱名聲中，鴻臚寺官走近，引狀元出班跪在了御道左側。
接下來，狀元榜眼探花被一一引出，相繼跪下，榜眼他不熟，但是探花夏安然是認識的，就是那位自粵省來的在春闈第一場結束後問夏安然醬在哪裡買的同道中人。
然後皇帝會招引幾人到太和殿說話，剩下的人雖不敢動，但因夏安然位置靠前，是可以敏銳的察覺到，有許多道羨慕的視線穿過他暗戳戳得投向了離去的三人。
個個都恨不得跟著鴻臚寺官一起走的人是自己。
皇上對這三人親切得交談了幾句，這三人便跟著鴻臚寺官下去了，他們接下來要換上一甲的公服，戴狀元、榜眼、探花冠，一聲正裝，踏御道自午門正門而出。
這可謂是一個學生一輩子能夠達到的最高榮譽一刻。
從只有皇帝能走的中門而出，踏馬遊街，正所謂一朝看盡長安花，不外如是。
剩下的人依然站立在這，聽二甲三甲的排名。
實則只需要念二甲排名和三甲頭名即可，剩下的都是三甲，也沒人在意排名了。
夏安然有些緊張，腦袋裡面有些昏沉。
他在這兒也已經有了八年時間。
整整八年……
