“晨曦之星,黎明之光。”———《龍裔異聞錄》
北地的天際終年寒冷,天際之北的晨星更是如此。很多從出生到死亡終日生活在這裡的居民,有不少人都忘記了春天的樣子。
富饒廣闊的白曼平原在石山山腳下戛然而止,自半山腰開始出現的積雪沿著石山陡峭的山坡蔓延而上,一路鋪展到整個北境,晨星,冬堡,包括風盔城都被籠罩在茫茫白色之下。如果不是擁有著良好的出海口,從亡靈之海刮來的季風剛巧路過獨孤領,這座天際前任至高王的城市同樣不能倖免。
走在被白雪掩蓋的石路上,瑪拉祭祀的長袍並不能幫助依蘭杜爾擋住嗚嗚襲來的寒風和幾枚調皮的想從斗篷縫隙中鑽進去的雪花,潔白的六邊形晶體落在祭祀裸露在外的臉上又很快被高溫所融化,蒸發所帶走的熱量讓依蘭杜爾忍不住抖了抖渾身的肌肉。
“慈愛的瑪拉在上。”
縮在長袍裡面的手相互搓了搓,作為多年的祭祀依蘭杜爾手裡自然有著部分法術可以讓他免於寒冷的侵擾,或者乾脆暗精靈的先祖之怒發動,黑色火焰環繞之下初級的冰霜法術都要退避三舍,當初伊瑞萊斯正是靠著這一招讓米爾墨尼爾痛苦萬分。
不過不提法術發動所需要的代價和聲勢,和某個一定會這麼做的龍裔不同,出於某種原因採取了苦行生活的依蘭杜爾把這當成了對自己的考驗,但與此同時也不妨礙他偶爾會懷念自己遠在晨風的故鄉。
和經常飄雪的天際不同,在大陸東邊的晨風說不上溫暖如春最少也是四季分明,除了諾德人很少有其他種族會選擇永遠在天際定居下去,第一紀元時期的雪精靈不算,在現如今沒有了文化,語言,制度的他們已經很難被承認為一個完整的種族了。
嘴裡撥出的熱氣剛剛接觸到外部的冷風就被同化成淡淡的白霧,本意取暖結果反而被帶走了更多的溫度依蘭杜爾苦笑著嘟囔了一聲。幸運的是遠方晨星城點亮的燈火變得清晰可見,幾個來來回回交替移動的火把代表著駐守的衛兵並沒有偷懶,也是,在帝國和風暴互相糾纏不休的時刻,正處在兩者中間的晨星城雖然早早表明了支援烏弗瑞克的立場不用擔心那天會從背後的山林中冒出一群身披斗篷的諾德人,但有得必有失,幾乎沒有什麼像樣的城牆保護的晨星領,作為代價就要時刻盯緊西邊的帝國了,尤其是在他們的領主把幾乎所有的戰力統統派往了前線戰場的時候。
“請出示身份。”
值夜的衛兵看到一個行跡這樣的旅者向城內走來伸出手說道,近來鬧得頗歡的吸血鬼風波還沒有蔓延到北方的晨星,但帝國的探子卻是有著不少。
拿出懷中的瑪拉祭祀徽章,依蘭杜爾順利的繞過了戒備森嚴的崗哨直接走進了逐漸喧囂起來的酒館,對於聖靈們的祭祀,不管是帝國還是風暴都會保持著基本的尊敬。
“快請進,到火爐邊坐下,需要什麼儘管開口。”
風月旅館的女侍看到新來的客人推門而入緊忙近前招呼道,並不是來這裡喝酒作樂的依蘭杜爾隨意點了幾分小菜找到一個烤火爐邊的位置坐下驅散身體寒意的同時暗中打量旅店內的所有人。
負責演唱烘托氣氛的吟遊詩人大概是剛剛唱完一曲正坐在椅子上挑弄自己的魯特琴絃順便稍作歇息,略微嘈雜的室內各種交談聲和杯盤碰撞的噪音此起彼伏,不過憑藉出眾的聽力依蘭杜爾還是捕捉到了自己想要知道的資訊
“我們現在很難睡上一個好覺,我礦場的工人在勞作的時候差點砸到自己的腳。領主一門心思只在內戰上,這樣下去我不得不考慮別的辦法了。”
掌管著城鎮兩座礦場之一的貝提由得喝了口酒對身邊的人抱怨道,戰爭時期對於鐵礦的需求無比龐大,空有蛋糕卻在關鍵時刻刀叉壞掉了的礦場主人心情有多糟糕不言而喻。
“不,我這裡沒有能治療噩夢的藥,別再問了。”
在沒有法師能解釋這一切的情況下,走投無路的居民們自然會把福瑞達的鍊金商店當成最後的救命稻草,第不知道多少次趕走了前來詢問的人,福瑞達皺起眉頭感覺自己今天晚上出門就是個錯誤。
大致瞭解到情況的依蘭杜爾放下自己面前幾乎沒有被動過的飯菜起身走向了櫃檯後面的梭靈,不管在什麼時候,旅店老闆總是訊息最靈通的人之一。
“歡迎你,旅客,我不得不說你挑了一個不好的時候來到晨星,現在半個城鎮的人都被噩夢所困擾。”
我正是為此而來的。
紅色的眼睛中閃過無奈,依蘭杜爾排出幾枚金幣詢問道
“能說的具體一點麼,我聽外界傳聞的時候還沒有這麼嚴重。”
看在可愛的金幣份上,梭靈點點頭開口把最近晨星城內幾乎人盡皆知的事情一一敘述給面前異族的來客。
“那是最開始了,起初只有碎石礦場的工人們有這種情況,大家都以為是他們過度勞累所導致的,直到福瑞達的安神藥劑也沒有作用並且連領主都受到影響之後,不少人都說這是一個詛咒,當然對於外來的旅客來說絕對不會受到噩夢的糾纏,您可以放心的居住在這裡。”
說到最後似乎擔心自己的話會嚇跑這位出手闊綽的客戶,梭靈在結尾急忙補上了一句。
從旅店老闆口中得到訊息的依蘭杜爾更加確定了自己的判斷,晨星城內最近的噩夢事件大機率是由瓦爾迷娜遺落在這裡的神器造成的,那件他曾經親自守護過的神器,顯然不管是出於責任,出於負罪還是出於瑪拉的教導,他都必須解決掉這件事情。
“但我一個人還不夠,先去把那位存在的另一件神器取回來吧。”
作為在天際難得的一座官方授權獻祭給瓦爾迷娜的祭壇,喚夜神殿向來很受寵幸,單憑兩件魔神器都位於這裡就可見一斑。
從懷中掏出斯科在這裡一定認得出自己以為是藏寶圖的內部地圖,謝絕了梭靈的熱情挽留獨自走到很少有人知道的喚夜神殿分部的秘密出口,乞丐從曾經留下的腳印已經被積雪覆蓋,不過洞口的機關開啟的痕跡讓依蘭杜爾警惕的拔出自己腰間厚重的矮人釘頭錘。
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