比廚藝，山吉四郎還真沒怕過——他跟馬正方不止學過天朝菜式，連倭國菜也有涉獵。即使對手是這皇宮裡所有的禦廚，不管是慶帝陛下，還是大元帥閣下親自品嘗，只要他們的味覺沒有問題，山吉四郎大有信心贏得他們的喜愛。
看到慎太郎開始指揮手下廚師們選料、洗菜，忙得熱火朝天。山吉四郎也將煙杆插入後腰帶，來到放菜的地方，開始著手挑選起了食材來。魚、蝦、紫菜、海帶……山吉四郎一邊挑選一邊在腦子裡編制著菜譜。
“這是什麼？”正挑著菜，忽然旁邊一隻大竹簍子進入了山吉四郎的視野。山吉四郎走近前，開啟簍蓋一看，裡頭竟是一個白白胖胖、未足周歲的嬰兒。
“怎麼會有個嬰兒在這裡，誰帶來的？”山吉四郎將選好的菜往旁邊一放，伸手入簍，將嬰兒抱了出來。突然被人抱了起來，那嬰兒感覺到山吉四郎善意的目光，竟甜甜地笑了起來。
“原來還是一個小美女呀，”山吉四郎的目光往嬰兒的下身望去，不禁莞爾一笑，“喲，白白胖胖的，大眼睛、小嘴巴，一看就很可口，長大以後必是個絕色佳麗……十八年後，讓叔叔來嘗嘗你的滋味好不好？你也覺得好呀？那就這麼說定了……”
“哎，你想搶我們的食材呀！”這時，慎太郎突然拿著菜刀，氣勢洶洶地沖著山吉四郎說。
“啊？”山吉四郎轉過頭，唬著臉，不高興地對慎太郎抱怨說，“桌上那麼多東西，你全拿去用了，叫我拿什麼來煮呀？”
“混賬東西！”慎太郎兀自盛氣淩人地說，“這件食材可是我精心準備好的，有本事你自己去準備呀！”
“算了，算了！這些東西你喜歡的就都拿去吧，你以為我不會自己找麼？”山吉四郎掃了地上的食材一眼，雖然有點不捨，但畢竟這是人家的主場，就由著他吧，“還有，你別拿著那麼大一把刀出來嚇人，嚇壞我的小美人了！”說完，山吉四郎抱著女嬰，轉身剛要走，幾名禦廚已搶上前來，攔住了他的去路。
“叫你別搶我的食材，”慎太郎大吼一聲，“你聾了嗎？”
“雖然我不知道，你精心準備的食材是哪樣，”為了不嚇壞懷中的女嬰，山吉四郎盡量讓自己平心靜氣地說話，“不過我撿的食材，全都放地上了，你沒長眼睛，看不見呀！”
“王八蛋！”慎太郎對地上的食材，連看都不看，逼視著山吉四郎，一字一頓地說，“你懷中抱著的，就是我精心準備的食材！”
山吉四郎聞言一愣，揉揉眼睛，看看懷中，這確實是個女嬰——有手有腳，有頭有屁股。沒錯，是個人類女嬰。
“我剛才沒聽明白，”山吉四郎又掏掏耳朵，伸長了耳朵問，“你說我懷中抱著的，是什麼？”
“我是說，”慎太郎扯著嗓門，一字一頓地吼道，“那是我精心準備的食材！”
可能是慎太郎的嗓門太大，嚇著了那女嬰，她竟然“哇哇”地哭了起來。
“你的眼睛是擺設呀，”山吉四郎皺著眉頭極為反感地說，“這分明是個活潑、可愛的女嬰孩，怎麼會是食材呢？”
“這小鬼就是食材！”慎太郎兀自鳴鳴自得地說，“我們大元帥最喜歡吃的，就是用這種小鬼來生切了，醮著醬來吃，那可比生魚片好吃得多了！”
山吉四郎直聽得是毛骨悚然。以前他曾聽馬老頭講過：“人之所以區別於野獸，成為萬物之靈，就在於，人雖然能吃萬物，卻不會吃自己的同類……”
“騙人！”山吉四郎的第一反應，就是這個慎太郎在戲弄他，或者這根本就是比賽的一環。
“兄弟，他沒有騙你，”這時喜一郎湊上前來，對山吉四郎說，“我們大元帥最近兩年，就喜歡吃這種用嬰兒作的生切片，每次都是我們從當地選購的不足一歲的、白白胖胖的嬰兒……”
山吉四郎跟喜一郎還是挺熟的，知道他不會騙自己，他既也這麼說，那一定是真的了。山吉四郎一時驚訝得說不出話來。
生魚片山吉四郎也會做，但他不敢想象，怎麼會有人將這麼可愛的女嬰作成生魚片？那是多麼殘忍的事——雖然第一眼，山吉四郎就認定這女嬰會很“可口”，但他是針對她十八年之後、長大成人、婷婷玉立、青春美麗而言之，是指男女之愛、魚水之歡而言——至少山吉四郎從沒想過將她料理成菜餚，端上餐桌，讓人食其肉、飲其血……
“兄弟，你先把這食材還給他。”喜一郎見山吉四郎半晌沒有吭氣，不知他心中在想些什麼，只道他也想用那女嬰做菜，於是上前相勸，“要不我幫你出去挑一個——這食材他已經養了一個多月了，就準備在今天……”
“滾！”喜一郎的話還沒說完，山吉四郎突然冷冷地瞪了他一眼，惡狠狠地說，“從今天開始，我再也不認識你！”
“將軍是不是瘋了？”回過頭，山吉四郎氣得渾身顫抖地說，“這個可是人呀，而且還是個什麼都不知道的嬰孩呀！”
慎太郎突然發出一陣狂笑，旁邊的人也跟著笑了起來。
“這有什麼好笑的？”山吉四郎陰沉著臉，一字一句地反問。
“我看，瘋的是你呀，”慎太郎笑著說，“這小鬼又不是我們倭國的人，做來吃有什麼不可以的？這種小鬼，我們都已經吃了幾千百個了……”
“你們這幫惡鬼！”山吉四郎眼裡已經在冒火了，咬牙切齒地說，“抱歉！我絕不給惡鬼料理烹調——這一場比試，算你贏了！”說完，山吉四郎抱著還在號啕大哭的女嬰，轉身便往出口走。
“站住了！”慎太郎大喝一聲，“不比試，你也得把食材放下——那可是將軍大人今天的晚餐！”
“如果……”山吉四郎頭也沒回，咬牙切齒地反問，“我不放下呢？”
“我怕你出不了這個門！”慎太郎冷笑著說。
“你們有把握，”山吉四郎不屑地說，“攔住我嗎？”
“給我上！”
慎太郎話音剛落，十幾名禦廚手持屠宰刀，“呀呀”怪叫地殺向山吉四郎——這些廚子平日裡殺豬、宰牛，倒也練得一身力氣，此時仗著人多勢眾，以為圍攻一個山吉四郎不成問題。誰知山吉四郎卻連正眼都沒有看他們一眼，雙腿連踢。隨著數十柄屠刀飛落禦廚房各處，那幾十個廚子有的翻身跌入鍋裡，有的一頭紮進灶裡，還有的摔在柴堆，更有的吊在了樑上……
看到那麼多人都擒不下一個山吉四郎，慎太郎登時嚇傻了，直到山吉四郎踏出廚房大門後，他這才回過了神。
