“卓龍，你現在還不足以扛起師父的名號，”出門前，顧利亞這麼對卓龍說，“不過不要緊！從今天起，我和你一塊行動，出去抓捕罪犯。這些案子，全部由你負責偵查，我作為你的助手，不會幹涉你的。不過若是你遇到棘手的問題，我倒是可以給你一點建議……”
“好的，師兄！”卓龍十分爽利地回答說。卓龍心裡清楚，顧利亞此舉除了讓他能夠多積攢些偵破經驗之外，還可以幫他在江湖上，樹立屬於他自己的威信。
“師兄真是用心良苦啊，”卓龍在心底暗暗發誓，“我一定要早日成長為能獨擋一面的賞金獵人！只有這樣，才不辜負師父和師兄的期望！”
“自打今年元宵節那一天起，”面對師兄的提問，卓龍當即翻開卷宗，恭恭敬敬地回答說，“半年時間裡，已有二十五人失蹤，其中有貧有富……唯一共同之處——失蹤的都是年輕貌美的小姑娘；有的隔幾天後，就在城郊發現屍首，有的則隔上十天半個月才被發現……幾乎每具屍體身上都有傷痕，而且都有被姦汙過的跡象……”
“說得好！”顧利亞以食指輕輕敲擊著酒葫蘆，頗為贊許地點點頭，又問，“你怎麼看這個情況呢？”
“每次從失蹤到發現屍體，時間的長短都不一樣啊……”卓龍託著下巴，凝神思索。忽然卓龍放下了書本，望向一旁的師爺，問：“這半年裡，有沒有這種情況——在前一具屍體被發現之前，就有其他人失蹤的情況出現過？”
“有……有的。”侍立在一旁，負責彙報調查情況的師爺，唯唯諾諾地說，“有幾次……在前幾具屍體被發現之前，又有人來衙門報案……”
“看來這個罪犯並不是那種玩死一個之後，再抓一個來玩的家夥……”卓龍點了點頭，若有所思地說，“很可能，這家夥是抓來一個，玩到膩了，就關起來，再去找下一個回來玩……”
“這確實有可能，但是這又能說明些什麼呢？”顧利亞呷了口酒，咂咂嘴，問。
“我想，”卓龍低著頭，推測說，“如果要把那麼多人關起來，那罪犯的屋子應該不小，至少也得有間地牢。否則怎麼能關著幾個姑娘那麼多天而不被人發覺呢？”
“說得不錯！”顧利亞點點頭，一邊喝著他的酒，一邊慢悠悠地說，“不僅如此，這些人也是要吃喝拉撒的，否則也不至於隔那麼久才發現屍體！”
說到這裡，卓龍忽然問侍立在旁的師爺說：“元宵前，可有什麼特別有錢有勢的人搬入襄陽城來？或者是，有哪一家的公子哥剛從外地回來的？”
“這個……好像……沒有！”那師爺撓撓頭，支支吾吾地說。
“那麼近些年，”卓龍接著又問，“襄陽城內可曾有些有錢有勢的紈絝子弟，因為調戲良家婦女而被告上官府，鬧得不可收拾之類的案子？”
“沒有，這個絕對沒有”這一次，那師爺並沒有多想，便連連搖頭，信誓旦旦地說，“大俠怎麼會有此一問？”
顧利亞也放下了手中的酒葫蘆，冷冷望著卓龍：“怎麼，那麼快便可以鎖定範圍了？”
“是的！”卓龍轉向師兄，一臉嚴肅地說，“師兄你看這，第一個失蹤的人，是在元宵節當晚不見的，那罪犯一定是在元宵前些時候才到襄陽城的。”
“說得對，就算不是剛到襄陽，也是在元宵前後幾天才獲得了犯案的法門或技術……”顧利亞點了點頭，贊同地說，“可為什麼是紈絝子弟，而不是無賴或者流氓呢？”
“正如剛才我們所談論的，”對於師兄提出的問題，卓龍可不敢怠慢，“那罪犯既然能把抓來的許多女子關起來，住的地方一定不小。甚至可能還會有地牢之類的地方，否則怎麼可能把人藏起來那麼久都不被人發現？而且師兄也說過了，那麼多人吃喝拉撒，也是很費錢的，所以……”
聽了卓龍的推論，顧利亞搖搖頭，不以為然地說：“誰說只有紈絝子弟，才有大屋子住？市井無賴、流氓也一樣能找間荒廢的大屋子吧？就算他沒有大屋子，也可能有地窖吧？地窖改造一下不就成地牢了嗎？至於食物，更容易了。我就曾在絕境之中，靠著一隻饅頭捱上三、五天。何況萬一餓死了，丟出去，再抓一個回來不就完了，反正他也不是沒這麼幹過，是不是？”
卓龍聞言，連連點頭：“師兄說得也是，市井無賴、流氓也可以有大屋子或者地牢……可是他們不會把屍體丟到城郊去吧？”
“無賴、流氓不會，難道紈絝子弟就會嗎？”顧利亞反問。
“師兄請看，”卓龍拿起手邊的一份卷宗，恭恭敬敬地遞給顧利亞，“這裡記錄著，失蹤者大多數是城裡人，雖然也有些住在城郊的，但據其家裡人、鄰居所講，她們都是在進城之後才失蹤的……因此我大膽假定，這些失蹤者全是在襄陽城裡失蹤的。可是無一例外，屍體都出現在城郊——城東郊的十裡坡發現了四具、城西郊的黑森林也發現了五具、城北郊的荒野則發現了七具，城南郊外的山崗上又發現了六具……”
“確實是這樣，但這又能說明什麼呢？”顧利亞點點頭，反問。
“要把屍體由城內運出去，分散向四面拋屍，還能不被人發現……”卓龍神情嚴肅地說，“想做到這兩點，沒有足夠的人和錢，都是不可能的！”
“所以，你認定罪犯一定是家境非常富裕的，比如說紈絝子弟？”顧利亞恍然大悟地點了點頭。卓龍信心十足地點點頭。
“可是，如果只是拋屍，聰明點的罪犯，即使不用花多少錢，也一樣可以辦到呀！”顧利亞正色地說，“比如說，罪犯騙被害人說，帶她回家。結果把她帶出城後，再一刀結果了……這樣子的話，根本不需要多少錢吧？”
“是呀，死人才叫屍體，活著的人雖然不是屍體，卻很容易成為屍體……”卓龍聞言，頓時恍然大悟，“可是罪犯難道不怕被害人大喊大叫，或者向他人求救嗎？”
“罪犯當然會防著這一點，”顧利亞點點頭，解釋說，“罪犯先給被害人打扮一下，比如說穿上男子的衣裳，然後只需找輛馬車，四面放下簾子，就能把被害女子送出城去了！若遇上官兵查車，罪犯也只要用刀子抵著被害人後背，被害人自然就不敢聲張……”
“是啊！”卓龍聽到這裡，恍然大悟：“被害人穿上了男裝，又是靜坐於車中，只要她不吭聲，查車的官兵一眼看過去，不過是兩個男人而已——由於大家只想著失蹤的是年輕貌美的女子，自然誰也沒有注意男人，更不會想到，車裡坐著的竟然是失蹤的女子？真不愧是師哥，我怎麼就沒想到這個呢？”
