“怎麼回事？”我道。
悶油瓶握著手電從下到上照了一遍，示意給我看。幾根粗大的蛇柏像是從地裡長出來似的，攀附在壁上，向上延伸了一段便徹底埋了進去。至於我們所能看到的那些露在空氣中的部分，被許多三指粗的鐵箍固定著，活似緊箍咒。
此處的蛇柏比我們之前見到的要粗壯得多，不過死氣沉沉，沒有絲毫動彈。莫非這也是張家的傑作？我頓時感到厲害過頭。
悶油瓶叫我來看，肯定不是為了顯擺他們家族多麼牛逼。這似乎是一套裝置，那些鐵箍兩邊還敲進楔釘，釘上好像又接上了別的東西，但是至此便埋到石裡，辨認不出。我往前挪了一步，腳邊踢到了什麼，低頭一看，一個弩機般的玩意兒豎在地裡。
沒有弦和箭，但是比弩機複雜百倍，不如說是個複雜的機關更合適些。它應該是裝置的起點，或者說是總控制機。我上上下下打量著，工藝做的很細巧，唯一能活動的地方，是頂部方塊一樣的扳機。
這方面我是門外漢，便轉頭望向悶油瓶，想知道他有何高見，那家夥卻仍在研究蛇柏上的鐵箍。我把頭湊過去，“還有什麼問題嗎？不過話說回來，這麼箍一道就能釘住蛇柏了？”
他手指在鐵箍上摩挲一陣，然後伸給我看，指腹上多了些灰色的石粉。我掰起他的指頭，心說這是什麼？難道那植物怕這種成分，從而有了制伏的辦法？我抓著他的手，把手指按在一截蛇柏上，那玩意微不可察地一顫，果然對粉末的刺激十分敏感。
我正思索著粉末是從什麼東西中研磨出來的，又是在什麼地方發現了這種成分，突然聽見了小滿哥奔跑的腳步聲。我對步伐的節奏已經非常熟悉了，一回頭，果然是我兒子的身影。它沖著撲向我，直立起來腦袋拱在我肚子上，舌頭伸出來直接蹭著衣服。
之前明明讓它坐在原地，我也不知道它怎麼一路跑了過來。小滿哥兩只前腿扒著我，做出回頭的動作，再轉過來抬頭看著我，然後又回頭，如此反複幾次，我立馬瞭然，拍拍它的腦袋。
它突然飛奔過來，肯定是因為待著的地方出現了異常。悶油瓶拉著我慢慢後退，縮到房後與石壁的夾角裡，唇前豎起一指示意噤聲，接著又低頭看了眼小滿哥。它收到這個眼神後，果然一動不動，連舌頭都收回去，不再發出哈哧哈哧喘氣的聲音。
原來真的是用眼神馴狗，我心道。
我們屏住呼吸，耐心等了很久，耳中聽到一群人走路的聲音。這次的聲響，顯然悶油瓶和我都能聽見。那些人的腳步聲比正常人輕，其中只有一個人的腳步顯得稍重，對比之下便非常突兀。而且除了腳步聲之外，沒有任何說話交流的聲音。
這群人好像不說廢話，這下子我便沒法從言語中推斷來人的情況。不愛說話的大多都一鳴驚人、能力莫測，給我的感覺像是遇上了一隊的悶油瓶。我心說雖然看不見，總歸可以感知到對方的意識吧。然而接著察覺到，這石窟裡好像什麼都不起作用了。
短暫的驚惶後，我忽然想到了其中的關竅。早在我和悶油瓶去秦嶺的時候，那棵青銅樹周圍也彷彿強加幹擾一般，生生截斷我和悶油瓶之間的聯系。莫非這地方同樣如此，好比在強磁場中消去了磁體間的相互作用嗎？
可是，我心說，這石洞又不是青銅。我回想起秦嶺中所見的場景，回想這一路來見到的“石頭”，大多是深色，甚至黑中泛青，光澤奇怪。石頭也好，青銅也罷，其實我們一直不確定真正的材質為何物，便用已知的語言去指代。莫非，它們真的同宗同源？地域環境和雕鑿方式不同，就隨著時間慢慢産生了差異。
那群人還是不說話，只聽見腳步漸漸接近。人數肯定比我們多，戰力很難算。我們三個人和狗動也不動，躲在暗處伺機待發。
腳步停下了，而後有個人口吻冷硬地說：“你去找那隻狗。”
我轉過眼珠瞪了一下小滿哥，心說兒子你怎麼掉鏈子？竟然早就暴露給對方了。
然後另一人輕聲嘟囔道：“到了這鬼地方，就為了找狗嗎？”
是那小鬼的聲音，不知他現在混在個什麼樣的隊伍裡？後面就再沒有人聲了，不知那人是怎麼回答黎簇的，反正沒有開口，小鬼頭哦了一聲，聽起來挺不樂意的：“要是裡面有陷阱怎麼辦？”
有人回答道：“狗的主人在裡面，即使有陷阱也多半破壞掉了。”
悶油瓶一手按在刀柄上，似乎下一刻就要拔刀出鞘。我的心猛然一跳，心想難道他要在這裡幹起來嗎？我對他搖了搖頭，而後指指那個弩機一樣的東西，示意並不是沒有退路。
悶油瓶點點頭，雖然明白我的意思，仍是將刀刃拔出一截，微微側身，顯然是一個將我護在身後的姿勢。我便明白了，不論如何，他只是下意識考慮我的安危。
黎簇那小子沒有練過，走路的聲音比他們重，一步一步走了過來。目前在這石窟中，我們看不到那些人，對方也察覺不到我們的存在。但那只是時間問題，我倆藏身的地方算不上隱蔽，他們遲早會找到狗的主人。
小鬼和他們的幾句對話裡，透露出一種不平等甚至脅迫的意味。黎簇和我們一別後，到了地面上會遇見哪些人？我不是沒有思考過這個問題。霍家，或是別的隊伍？還有一個可能的答案，是風險最大的，卻也能使我的計劃效率最大化。
我看不見他們的臉，不清楚他們有多少裝備，自己手上的籌碼也不多。會是那個家族的核心人物嗎？抑或只是相當於外勤組？當這些曾經推算過的問題真實出現的時候，我彷彿終於看見棋盤上的收官，黑子走得格外險。
我定定地看著旁邊那處機關，心說張家的各位能人巧匠，望保佑你們的第不知道多少代族長以及他的物件，然後飛快伸手去啟動扳機。
沒想到悶油瓶與我同時出手，他的手覆在我的手上，上下交疊著一齊發力。
機械傳動的摩擦聲撞進耳中，那麼大的聲響吸引了所有人的注意力。黎簇停下腳步，他們每個人都不敢輕舉妄動。聯動的過程有點長，每響一聲我都緊張一分，像是泥土裡蟲子鑽掘的聲響被放大了無數倍，這個機關似乎大部分都埋在石中，憑肉眼看不出多大變化。
啪的一聲，我瞥過一眼，看見一塊松落的鐵箍掉下來。猛抬頭，那些束縛蛇柏的東西一個接一個地彈開，如同某種原始粗陋的樂器彈奏，壁上的裝置乒呤乓啷掉到地上。幾根粗得可怕的藤條開始一下一下的抽動，好像蘇醒後活動手腳一般。
如我所料，不管是誰做了這個龐大的機關，定然留了後手，而不是一味阻塞。更何況是張家這樣以百年為單位考量的家族，有了姓張的，這裡就會是我有信心稱之為主場的地方。
