蔡母翻找著床上的角角落落，看到蔡淳懷裡的白狐後才定了下來，抱過蒼碧，“阿淳，阿淳沒事就好，不怕不怕，娘在這。”
蔡淳不知該怎麼應對，只得叫醒睡熟的土郎中，郎中看了半晌蔡母的異動，指著自己腦袋，給了診斷：“許是燻了太多煙，傷到了這裡，也許過些日子就好。”
“也許？”蔡淳心裡那點因母親醒來的喜悅緩緩消退。
“也許，一輩子就這樣了。”土郎中直接把後半句令人絕望的話說了出來。
蔡母和“兒子”親熱完了，又喚過丈夫，問道：“家呢？燒得怎麼樣，我的病不打緊的，不要老麻煩郎中，什麼時候能搬回去？”
“……”蔡淳對著母親期許的目光，實在說不出家成了一堆廢墟。
蔡母立時看出來了，眼中盈上了淚：“不會燒光了吧，那可是你爹留下來唯一的東西，要是燒沒了，可怎麼跟爹交代。”
“沒……屋子還在。”蔡淳趕忙回道，“只是燒黑了牆，屋頂有些漏了，等修好了就回家。
為了這個在現下艱難無比的陳諾，蔡淳書也不念了，地裡的活也顧不上做了，捧著一捆捆的茅草，沒日沒夜蹩腳地造房子，可惜他這雙手除了寫字，做什麼都不太利索，捯飭了兩三天，茅草堆了一堆，廢墟還沒清理掉一半，右手的傷卻越發嚴重了。
少年路過時，見他那模樣，把村裡相熟的年輕人都叫了來，幫襯著建房子，蔡淳誠惶誠恐地推拒：“我付不出工錢。”
“蔡大哥，你以前教我們念書寫字，幾時收過錢，怎麼反倒這會兒見外起來了。”少年說著，邊上幾人便紛紛應和。
人一多，建房的進度就快了，也有人看著蔡淳，不讓他把自己累倒了，休憩時分，蒼碧趴在蔡淳腿上，搓了搓白毛下磨礪出的小水泡。
這幾日他也竭盡所能地幫襯著，一隻白狐在為搭草屋的而忙碌的眾人中穿梭，再加上此前火災時護主的事跡，深得淳樸村人的喜愛。
“雪球，來，餓了吧。”少年給各人分發完蕎麥饅頭，特地給白狐留了個，放到尖嘴前。
“又是黃饅頭……”蒼碧老早吃膩了這其貌不揚的東西，爪子嫌棄地戳了戳，休息完還要繼續忙，只能不情不願地吃起來，對著少年離開的背影奄奄地說了聲“謝謝”。
人肉墊子蔡淳正對著半成不就的草屋架子發呆，蒼碧直著前腿，撐起身子，舔了舔書生的臉頰，被新長出來的鬢發紮了一鼻子，扭頭打了個小噴嚏，對蔡淳道：“書生，別老悶悶不了，你孃的病還是有可能治好的，不不不，一定會好的。”
蔡淳聽著白狐唔唔唔鳴了一陣，把他攬在懷裡，下巴蹭著白腦袋，摩挲著肉爪上小小的水泡，墨黑的眼裡混沌一片，也不知究竟映進了什麼，又坐了半刻鐘不到，就繼續捧著稻草加入到了建房的隊伍中。
初雪落下的時候，蔡家的新屋終於建好了，在蔡淳的堅持下，屋子完全照著原先的樣子建造，除了茅草嶄新，一點沒有曾經被燒成廢墟的跡象。
天越來越冷，蔡母依舊認不清人，咳嗽也越發厲害了，身體每況愈下，常常深更半夜一咳就是挖心撓肺般的深刻，在寂靜的冬夜裡抽痛著蔡淳的心，也讓蒼碧十分不好受。
這一年的雪下得特別大，彷彿要將整個人間掩埋，把村口的唯一的一座竹橋壓塌了，烏花村三面環著不高的山，只有這一條平坦道能通往縣城，這會兒誰也出不去進不來了，幾個身強力壯的村人忙著修葺橋面。
蔡淳本想著等屋子建好了，就去趟城裡把事辦了，現下又被耽擱了，蕎麥地覆了一層薄雪，田地裡的活沒了，他便沿著結了一層薄冰的溪汀挖雪找草藥，書箱白狐都不帶著，只是心事重重地麻木動著手，時不時往遠處村口方向看一眼，一有人路過，便問：“橋修好了沒。”聽到沒修好，就埋頭繼續挖。
這天蒼碧百無聊賴地坐在屋簷下，看著終於小了些的雪，只聽裡面傳來蔡母劇烈地咳嗽，忙推開門竄了進去。
他仗著一身毛皮，並不怎麼怕冷，卻不想凍著了臥病的蔡母，閑暇時在家裡待不住，只能關實了門窗到小院裡溜達。
蒼碧躍到床上，白爪子一下下替蔡母順著氣，可都好半晌了，也不見蔡母停下來，反而咳得更厲害。
蔡母嘴裡支支吾吾不知呢喃了什麼，頭一側，突然驚醒過來，從枕頭下掏出一塊褪了色的灰布帕捂住嘴，猛然縮起身子，咳了一大灘血在布帕上。
“娘……”這不是蔡母第一次咯血，可一下子咳出這麼多，是從未有過的，蒼碧慌了神，飛快奔到桌上蹩腳地倒了杯水，一路噠噠奔回來，撒了一大半，才終於遞到蔡母手裡。
蔡母喝了口涼水，終於不咳了，剛才還慘白的臉色，竟然泛起一抹健康的紅暈，自己坐起身子，把布帕塞到蒼碧爪子裡：“阿淳，乖，你娘我沒事，你把這帕子藏起來，可千萬別讓你爹瞧著了，不然他又該大驚小怪了。”
蒼碧抱著染血的布帕，手足無措：“娘，你會沒事的。”
“聽話，快去藏起來，天色快黑了，你爹也快回來了。”蔡母推了推白脊背催促著。
蒼碧踟躕半晌，只能在蔡母的再三催促下，在屋子裡找了一大圈，也沒照著能藏東西的地方，忽然福至心靈地沖到屋外院角籬笆根處，撒開前爪扒拉起厚雪，三下五除二弄幹淨雪後，就著泥地刨起來。
泥土地可不如松軟的雪好挖，才挖了三寸不到，蒼碧就兩爪交替捂著，用嘴呼呼了半晌，坑倒是不深，不過埋快帕子好歹是夠了，反正種東西也不會到這麼角落來，該是不會被蔡淳發現的。
結果埋了半天，埋出個明顯的小土坡，把凸起的泥土掃平，布帕的角又露了出來，蒼碧繞著布帕轉了兩圈，只能掏出布帕繼續刨，哪知這次更不順利，才刨了四五下，指甲就撞上一塊堅硬的石頭，斷了。
“唔……又來。”蒼碧縮著爪子，不禁心疼，這是來這裡後第幾次了，看來這狐爪子跟自己八字不合，再看一眼那坑，深度與剛剛根本沒什麼差別，“嗯？”
坑底，蒼碧的斷指甲正安躺著，而做床的罪魁禍首卻不是什麼灰撲撲的石頭，而是反射著光華的深棕色光滑石面。
