江東郡，大楚國東南的明珠，是大楚國三百六十座郡城之一。
江東的深夜，漆黑如墨。
在三教九流、魚龍混雜的城南，一條偏僻、陰暗的古舊街道旁，是一座青磚藍瓦的小院。
樸素院子當中，有人正在習武。
身材勁瘦頎長的周青，身穿一件黑色的箭袖短袍，正襟危坐。
青磚藍瓦的小院中，沒有點亮燈光，因此顯得很黑。
天上看不見月亮，甚至就連一絲星光都沒有，到處都是黑天墨地的一片。
年輕的周青盤膝坐在一塊水柳蒲團上，正在練武功。
不過，周青並沒有運動拳腳，也沒有練習弓箭刀槍，而是端坐不動，他此時目光凝重、雙眉蹙起，臉上顯露出一絲痛苦之色。
細細的微風吹過，青色水磨方磚鋪成的地面上，有幾片黃葉殘枝，隨著風，盤旋徘徊，發出沙沙的輕響，像是有什麼孤魂野鬼在附近遊蕩一般。
周青，今年十八歲，是江東郡周家的子弟。
在整個大楚國，十八歲，是剛剛成年的年齡、弱冠之年。
大楚國律法規定，男子十八歲即成年。
而成年男子，在武功達到後天境界後，就可以獲得後天武士的稱號。
後天武士，不同於普通平民，可以不納糧、不認捐、不服役……不再是民，而是屬於“官紳”或者“貴族”的階層。
周青剛剛達到十八歲，不過，他的武功，卻遠遠沒有達到後天境界，只不過才區區煉體九重。
煉體十二重，之後才是踏入後天境界。
普天之下的武功門類，有千千萬萬。
但是，萬變不離其宗，大體都是以煉體為基礎，煉體十二重，凝聚出一絲元力，再以元力淬鍊自身，繼而進入後天境界。
讓周青煩惱的是，距離十八歲的年末大試，只剩下不到三個月的時間了，他卻還在煉體九重徘徊。
但是，周青不甘心！
我九歲時，就是煉體九重的境界！
周青眉頭皺得更緊了，像是上了一把鎖，他心中暗暗道。
當年，在江東郡周氏族內的小試中，我屢次都是排名第一，武功修為，可以說是出類拔萃、鶴立雞群，被族中的長老、長輩視為一等一的天才，並寄予厚望！
周青坐在水柳蒲團上，目光閃動，正在回想著往事。
沒想到，足足九年過去了，我江東郡同齡的人，許多都已進入後天境界，後發先至，早已獲得後天武士的稱號，而我，卻在原地徘徊，沒有寸進！
周青眼中流露出濃濃的無奈和怨恨，甚至有點痛心疾首。
九年了，這天宮符，到底對我做了什麼？
周青的心簡直在“滴血”！
周青口中所說的天宮符，是一塊不同尋常的符籙。
心念微微一動，微微抬起右手，陡然，周青右手中，驀然現出一股金黃色的暗光。在這漆黑如墨的深夜裡，這一股金光色的暗光，顯得尤為惹眼。
當暗金色光芒閃亮的時候，金光映照在周青雙眸之中，他的雙眸像是點燃了兩小團火。
在暗金色的光芒中，一枚上寬下窄的盾形符籙，顯露了出來。
這枚符籙，就這麼憑空地出現。
僅有三寸長、兩寸寬，厚度不足半分的符籙，通體暗金色，非金非玉、非銅非銀，也不知道是用什麼材料做出來的，手指碰上去，卻有種溫潤如玉的感覺。
在符籙的正中，有兩個蒼勁古樸、矯若遊龍的大字——天宮。
