月明星稀，今晚的西城小院特別熱鬧，焦黎兒做了滿滿一桌菜，杜氏、李宜鳳、許毅、樂嬤嬤及袁靖淵圍坐，除了小大人許毅，每個人都是笑容滿面，男孩像局外人，不吭一聲，只吃飯。
晚膳結束，李宜鳳拉著杜氏聊些事，樂嬤嬤也陪同，許毅繃著臉回屋子，袁靖淵則跟著焦黎兒先回屋，去看他將入住的小廂房。
小廂房裡的傢俱很簡單，床上放了幹淨的被褥及枕頭，一邊有個櫃子，靠窗放了桌椅，梳妝鏡臺架上有一銅盆。
她原本是想跟他交換睡，畢竟她的屋子大了點，但杜氏不讓，還出言調侃——
“捨不得？我怎麼聽靖淵說你一直要他去找個什麼大家閨秀？”
“我這不是為他好嘛。”她吐吐舌頭。
杜氏伸手點點她的鼻子，“不好，我看中你當我媳婦兒，他也是，咱倆誰也不換，你定定心，別想有的沒的。”
那是下午打掃說的話，現在回想起來，再看著袁靖淵坐在床上，她還是忍不住提了他去睡她那間房的事。
“不用，你睡那裡，進灶房也方便，若是下雨，或秋冬天冷下雨又下雪，我可捨不得你從這廂房繞到灶房去。”他立即駁了她的打算。
她一愣，沒想到他已想這麼多了。
“我對你這麼好，你不會再把我推給別人吧？”
燭光下，他溫柔的目光落在她粉嫩的唇，雙眸迅速閃過一道熱烈光，天知道他有多後悔當君子的說絕不再碰她，除非她對他有了樣的情意。
君子重承諾，這段時間的努力，他知道她接受自己了，但要有一樣的情意，可能還有一段坎坷路要走。
她不知他心思，僅嗔怪的看他一眼，“還說呢，你連這種事也跟娘提。”
這一眼明明沒有勾引之意，在他眼裡卻動人心絃，他想一親芳澤的慾望更強，他暗暗調整呼吸，卻還是忍不住牽牽小手，“我不就是怕你這媳婦兒跑了。”
怎麼愈來愈油嘴滑舌？她臉兒羞紅的看著他骨節分明的大手握著自己的小手，她輕咳一聲，掩飾怦怦狂奔的心跳聲，抽回自己的手，也轉移話題，“學業怎麼辦？”提到這個，她紊亂的心跳終於正常些。
他有些遺憾的看著她的手，再抬頭看著她說，“你放心，下午我跟三個同窗已經聊過了，我心中有想找的夫子，他們讓我去試試，真的不成，他們會幫我想辦法。”出外靠朋友，這一生，他有這樣的感觸。
學業方面，她不是很懂，既然他已有打算，她也不糾結。
眼看時間晚了，她從灶房舀了熱水提了桶水到自己房間，讓回屋的杜氏梳冼，袁靖淵自行打熱水回房沐浴，一如在老家的習慣。
杜氏跟焦黎兒先後洗漱完，袁靖淵便過來了，但隨即又被杜氏趕回房讀書，她有女人的私密話要跟焦黎兒說。
今明兩晚，她都會跟焦黎兒擠一張床，後天一大早就要離開了。
杜氏跟焦黎兒面對面躺在床上，杜氏細細打量幾個月不見的小姑娘，“今兒乍看到小黎兒的第一眼，娘是驚豔的，沒想到我的小黎兒變得這麼美，尤其這面板白裡透紅，難怪靖淵怎麼都不肯放手呢。”
“娘，你又打趣我了。”她臉頰頓時浮現紅霞。
“呵呵呵——你臉紅了，老實跟娘說，你跟靖淵有沒有……”
“娘……”
“你的李姨剛剛可跟我說了個小秘密，有一天靖淵氣呼呼的把你從攤子拉走。”
“沒有的，娘，真的沒有，最後一步真的沒有的。”她急急的坐起身來澄清。
杜氏忍不住笑出聲，這老實的孩子，“沒想到我、宜鳳及樂嬤嬤都錯了，我們以為你只是被親了，結果原來是……如此啊。”
這下可糗大了，焦黎兒雙手捂住臉的倒回床上，若有個地洞，她還真想鑽下去了。
杜氏笑眯眯的拍拍她的手，看著她紅透的粉頰，“傻瓜，這是好事啊，我那笨兒子終於開竅了，總比一朵這麼美的花在他眼前，他卻連伸手摘也不肯好。”
“娘。”她真的不知該說什麼了。
“娘這話認真的，若不是先前靖淵死活不肯先娶你，你們這會兒早是夫妻了，哪會拖到現在？這麼多年來，爹孃早把你看成家裡的一分子，村裡的人也是，大家都多麼羨慕娘會看人，找到你這麼賢慧善良的好媳婦，說句心裡話，娘真的不介意你先有了，娘真想含飴弄孫啊。
你也希望他能安心的讀書考試吧？娘是過來人，男人真的有那種心思後，女人若不適時喂飽他，他哪有心情讀書？屆時名落孫山，這不是你想看到的吧？”
杜氏循循善誘，一來可以滿足兒子，二來這媳婦再也跑不掉，第三不管孫子或孫女也能早早抱到手。
看到焦黎兒一張臉鮮紅到可以滴出血來，但清澈的眸中卻有著抹思索，杜氏心裡極為滿意，知道萬事都要兒子好的媳婦兒可能願意成全了。
唉，為了兒子的幸福，她人生頭一回當惡人，不過，要是兒子敢做對不起媳婦兒的事，她這鄉野悍婦是寧可不要兒子也要媳婦兒的。
夜深人靜，兩人聊著聊著，杜氏困了，便要焦黎兒也睡吧。
