袁泰均與夫人葉氏交換一下目光，這會兒，葉氏靠近一臉錯愕的袁老太太，附耳再提了幾句。
袁老太太詫異的愣了愣，接著大怒道：“買來的童養媳？這分支族人實在莫名其妙，竟如此草率決定兒子的終身大事？當真胡來！”她銳利的眼神在焦黎兒的身上來回，愈看愈不屑。
“母親，他們尚未成禮，這事還有轉圜餘地，也算慶幸。”葉氏沒有壓低音量，就是說給焦黎兒聽的。
焦黎兒小臉微低，難免難堪，這一家高門親戚話中對她有多嫌棄她自然聽得出來，還好，她來之前就已經預想到會有此情形，這會兒還能厚著臉皮站在袁靖淵身邊。
她父母雙亡，是被伯父伯母賣給袁家當童養媳的，她長袁靖淵五歲，新娘親杜氏十分幹練，因撫養一家弟妹成長，才蹉跎婚事，也因持家能力讓袁秀才欣賞，兩人結為夫妻，而袁秀才個性老實質樸，凡事都聽老婆的。
杜氏對她這名童養媳用心以待，視為己出，兩人也性情相投，就像親母女，平時，她亦以“娘親”稱之。
娘親在她出門前也一再的叮嚀，凡事讓袁靖淵出頭，她安靜便好。
所以，即使現在她有滿肚子的話想說，但還是雙手握拳，頭垂低閉嘴。
袁靖淵抿抿唇，再次開口，“爹孃為了要我能專心考試，早已決定待我高中才讓我與黎兒正式成親，對於此事讓三位長輩擔憂了，靖淵有愧，尚請三位長輩放寬心，待靖淵高中後再議。”這話其實隱含深意。
袁秀才在科舉上屢試不中，不得不在家鄉開個小私塾，與村花杜氏成親，與本家根本不曾往來過，一直到袁靖淵十五歲中舉，這才獲得本家家主袁泰鈞的賞識，帶著焦黎兒前來本家接受家主指導，以便一年後赴試。
若能中三甲，袁尚書會在仕途上扶持一二，但若考差了，這裡也就待不了了，屆時，他們還會在乎他袁靖淵娶了誰嗎？在這之前，他們也管不了他娶誰。
袁老太太與葉氏臉色微僵，自然也聽出他話中的弦外之音。
袁泰均倒是對他這一席話感到滿意，朝堂上不是一昧安靜容忍即可，該有的個性及稜角也要有，不然，就顯得懦弱。
袁老太太可不開心，若不是自家兩個小孫兒年紀尚小，兒子才不會為了培養朝中勢力不得不提拔分支，她心裡對這出自落魄分支的侄孫還是有些瞧不起的，因而口氣還是硬了點，“靖淵，你爹就是個鄉野秀才，你娘也只是村姑，但你能中舉，可見有極大才華，在家事上不能糊塗，日後你在朝堂上有大好前途的……”
“母親，靖淵跟黎兒風塵僕僕的來京也累了，先讓他們去休息吧。”袁泰均做人圓滑，知道老母親喜歡人家順著她的意，這一說多，就怕失了人心，因而打斷。
然而袁老太太更為不悅，也不理兒子的眼神，逕自決定的道：“靖淵，而今你要準備大考，身邊不能有如此上不得臺面的女子，不管你聽不聽得進去，我都得告誡你，在官場仕途這一塊，我總是比你清楚，她不適合你。”
葉氏也是出身名門，她對焦黎兒一樣瞧不上眼，瞧瞧那雙手又粗又黑，身無首飾，根本上不了臺面，便也沒有出聲緩頰。
焦黎兒臉色微變，讓一個陌生的老太太直言她配不上袁靖淵，這還要忍下去嗎？這老太太又不認識她，更不知道她從小可是把屎把尿的照顧袁靖淵長大的，吃住都一手伺候，配不配哪是隻見她一面，連話都沒說一句就能丟出來的？
她看不起自己沒關系，但這是汙辱爹孃的目光了吧！
她忍不住的走上前，正要開口，袁靖淵竟一步上前擋在她面前，她仰頭瞪著他高大的身影，想也沒想的伸手戳戳他的背，“姊要說話。”
即使已經壓低聲音，但她嗓門一向大，這四個字還是一字不漏的入了他人耳中。
“這裡不是你說話的地方。”他回頭看她一眼，沉靜黑眸有著一抹光一閃而過，含著只有她看得懂的警告。
“這丫頭剛才自稱什麼？”袁老太太搶先質疑。
“黎兒虛長靖淵四歲，從小娘就說她是姊姊，要好好照顧我這個弟弟，她便喊習慣，這半年來已在改口，只是偶爾又會忘記。”袁靖淵連忙回答。
“改，一定得改！她又沒有咱們袁家血統，怎能對著你自稱‘姊’，沒得讓外人混淆了，以為我袁家就有這種粗俗上不得臺面的丫頭。”袁老太太馬上不悅的道。
焦黎兒覺得這老太婆異常的討厭自己，努力的在嫌棄自己，但兩人初見，她又沒得罪過她，為什麼她會如此？
“靖淵會提醒黎兒的。”袁靖淵再次恭敬回答。
她抿抿唇，嘟囔著說：“黎兒會改的。”
但沒有半個人理會她。
這說了好一會兒話，袁老太太也乏了，何況，看到袁靖淵這樣的青年才俊，她心裡有個想法，急著差人寫信，當下就要嚴老總管帶他到安排好的院落松濤院去。
葉氏也很精明，知道婆婆這一年為住在尚書府的外孫女的婚事正愁著呢，眼看她時不時的打量袁靖淵，心裡有底，她是不介意做個順水人情。
“既然靖淵與黎兒尚未成親，兩人就不適宜住在一起，是不是？老爺。”
袁泰均想的比妻子、老母親還要多，雖然早就聽去打探的下人回報，袁靖淵的外貌絕不輸京城幾大世家的公子哥兒，實際一見仍是驚訝了一下，他俊美無儔，溫文儒雅，只還沒經過繁華京城的歷練，仍帶著單純，不過那雙深邃黑眸有抹不懂掩飾的自負，可見也是有野心。
這樣的人他要怎麼雕怎麼琢更為容易，日後，若能攀上一個家中有權勢的千金貴女，對他更是有助力。
“夫人考慮的是，那就另外安排，咱們在京郊有個小院子，就讓黎兒去那裡住吧。”
他話語乍歇，其他人還沒說話，焦黎兒已經急著出聲了，“不成，不行啊，靖淵你跟他們說吧，爹孃可是殷殷叮囑姊要……咳，我要隨時照顧你，怎麼能離你那麼遠？”
並非她厚顏無恥，硬要賴在尚書府，而是她覺得自己至少得盡一分心力，才算是對爹孃有交代。
