宋海平心說，老子來這一趟，要是不把這幾次戰爭結局扭轉過來，還不如買塊豆腐撞死的好。
如同歷史上一樣，貪婪成性的法國人派出神父馬賴悄悄潛入廣西作死，然後果然死了。英國庇護被海盜佔據的亞羅號，英法兩國給大清下了最後通牒的同時，集結戰艦士兵準備侵略中國。
英法侵略者不知道從哪得知京城建了一支鐵甲艦組成的大清皇家艦隊，最後通牒中要求大清放棄海防，由鐵甲艦組成的大清皇家艦隊船隻應該由英國人和法國人代為管理包括大清督撫的各地內河艦隊的鐵甲艦），津衛的炮臺也應該全部拆掉方便侵略者們登陸作戰。
最後通牒是由巴夏禮帶來京城的，這時英法聯軍已經和兩廣總督葉名琛的部隊打了幾仗，英法侵略者的進展卻不如意。
廣東的八旗綠營服了聖上賜下的東洋大力散之後，精神頭好了，鍛煉時間長了，更加之新買的東洋抬槍和東洋火炮射程更遠，裝填也快，準頭也不差。加之內河鐵甲艦隊也遠不是英法在遠東這些帆船戰艦和明輪木質戰艦能打動的，內河鐵甲艦隊一出面上面的快炮更是打的英法戰艦木屑紛飛死傷慘重。
但是侵略者處在進攻地位，打不過就閃了，算是雙方打了一個旗鼓相當互有傷亡，對射中英法聯軍的艦隊幾乎佔不到什麼便宜。
1856年10月，暫時退卻的英法聯軍只好向國內求援，請國內派出最新銳鐵甲艦來完成對清朝的侵略事業。
既然打退了英法侵略者，葉名琛自然是要報個廣東大捷的，一來二去，朝廷也知道了英法聯軍外強中幹，也不過如此。卻還無禮的派人來京城發布什麼最後通牒，這最後通牒上面幹脆就是讓鹹豐束手就擒。
鹹豐帝九五之尊哪受過這個氣，加之那巴夏禮等人又不肯下跪磕頭，態度及其傲慢，影響的鹹豐心情及其惡劣，造成的後果極其嚴重——於是，鹹豐傳旨讓僧格林沁將巴夏禮等人全部殺了。
雖說兩國交兵不斬來使，可那說的是來使，不是來大爺。固然是有兩國交兵不斬來使之說，但還有君要臣死臣不得不死之說呢，那巴夏禮連鹹豐的臣子都算不上，於是乎鹹豐讓他死巴夏禮就更該死了。
因為前段時間為了試探洋人的底線是不是亡我大清之心不死，在條約談判上降了些條件，此時的美國還沒有侵略中國的力量，一看條件不錯，就先和清廷換約了。清廷也認為這是好訊息，換約成功豈不是說四國聯軍少了一個。
這次被殺的巴夏禮一幹人等數十個硝制好的人頭，就由剛剛換約的美國公使給英國人法國人帶回去，英軍總司令額爾金和法軍總司令葛羅看了巴夏禮等人的人頭卻是哈哈大笑：“這次國內再也沒有理由不派兵增援了。”
至於死掉兩個領事，幾個記者，十幾個護衛——就算在歐洲哪年不死人啊。英國法國本土每年不論是肺結核還是楊梅大瘡，都不知道要死多少萬人。現在來遠東和新大陸討生活的能有幾個好人？所以還是那句，死就死了唄。
不過外交人員被殺，國內增兵是一定的了。現在英法聯軍剛在克裡米亞戰爭中擊敗了俄羅斯，正是天下無敵有力無處使的時候。被人削了面子，那絕對不能忍，國王能忍議會都不能忍，議會能忍人民也不能忍。
現在歐洲經過幾百年的海洋殖民體系，已經賺了很多，對外戰爭對歐洲各國人來說，那就是搶錢搶市場撈賠款割殖民地建租界。沒事都要打，有事更要打。當然，歐洲王室幾乎都是親戚，雖然也經常打生打死的，但到了最後往往會留一線。
但是對外戰爭就沒這麼好說了，弗朗西斯科.皮薩羅這麼冷酷殘忍不講信用的家夥，在歐洲被譽為開拓英雄數百年。
這次在攻打廣州外圍的炮臺中受挫後，額爾金和葛羅兩個做總司令的，身上的擔子很重的。炮臺戰後，兩個人後來又討論過，其實就是打下廣州來，清廷也未必認輸。不如等援兵到了直接北上，直插京城，若是能抓住滿清的皇帝鹹豐滅亡大清，那額爾金和葛羅就能和西班牙人弗朗西斯科.皮薩羅齊名了。
這三年間，四九城如同以往變化不是特別大，倒是南方的長毛式微了，被集體服了東洋大力散的南方地主武裝各種痛打。雖然太平軍中也出了些人才，卻也都是些記吃不記打的貨色，或許能打幾個勝仗，但是想要翻盤卻是千難萬難了。
最主要的是，天王自從進了南京天王府之後，就開始努力的天天和天父天兄對話，東王楊秀清獨掌大權假傳天父聖旨，於去1856）年九月被斬殺，家人部署也屠戮的幹幹淨淨。天京事件也是天平天國由盛轉衰的一個標誌性事件。
畢竟以前的事，都是楊秀清假傳聖旨在做，不管怎麼說，楊秀清還是做事的。和那種每天請天父天兄上身的神棍是兩碼事。楊秀清死後，南京大亂，最後韋昌輝又當了替罪羊——又被洪秀全下旨連起家人部署殺了個幹幹淨淨。
翁心存在朝堂大員看來有化腐朽為神奇的本事，在洋人巴夏禮來京下了最後通牒又被斬了人頭之後，真的籌措出一千萬兩白銀的銀餉來。要知道，現在南方糧餉不濟，朝廷在北方也收不到多少銀兩——地方上也要花錢的，北方地區兵多、官多、災害多一直是朝廷的財政窟窿。
新年過後，朝堂上下士氣大振，就等著和洋人決一生死了。左等右等，從洋人開始要換約找茬開始，這已經過去了三年。京營的二十萬八旗子弟們也足足鍛煉了三年，當真是養兵千日用在一時。
1857年5月。英法聯軍戰艦兩百一十五艘，其中蒸汽動力鐵甲艦四艘此時的歐洲鐵甲艦還是木船身外包數寸厚的鐵甲，但已經算是鐵甲艦了）。72門火炮以上的木質風帆戰列艦一百餘艘，幾乎讓這些過時貨都來遠東了。
海軍官兵一萬三千餘人，載了陸戰隊兩萬八千人——其中包括從殖民地調過來的僕從軍，印度包頭阿三八千人隸屬於英軍，非洲赤腳黑鬼軍三千五百人隸屬於法軍。
