第8章
第8章
“趕緊起來啦！”楓一把掀開悠星蒙到頭頂的被子，她是來給俊太送藥的，前幾天這個點繼國先生都已經把悠星送到桔梗小姐那裡學習，藥可以讓繼國緣一帶給俊太，昨天靠譜的成年劍士離開了，今天楓就主動過來送藥，順便把愛睡懶覺的悠星抓起來。
悠星看過桔梗使用靈力之後就模擬她能量運轉方式給自己增加了靈力迴路，現在可以像桔梗一樣將靈力凝聚在掌中，只是操作不熟練，也不會靈力的其它使用方法，需要跟在桔梗身邊進行學習。
楓一直跟在桔梗姐姐身邊修行，但她在這方面好像缺少了些天賦，明明身為桔梗的親妹妹，卻完全不像她姐姐那樣天生具有強大靈力，因此只能更加努力，用更多時間練習，手上都是練箭制藥留下的道道傷痕。
桔梗一直是楓努力追趕的目標，她也想有一天可以成為姐姐的依靠，可以保護姐姐，為姐姐分擔辛苦，可是她一直做不到，現在家裡又多了個明明有天賦卻相當懶惰的小孩，既分走姐姐的注意力，又要提醒自己有天賦是多麼重要的事，這讓楓很難高興起來，只是她從不會違抗桔梗姐姐，只能對著悠星做做鬼臉說話語氣差一點發洩不滿。
緣一很會照顧小孩，在這個世界醒來之後悠星一直享受著很久沒感受過的來自長輩的細致照料，就連在藤屋那段時間緣一晚出早歸也會安排好他的吃用，更別提兩個人一起呆在野外時了，現在緣一才剛走一天，某個內芯不知道多少歲的假小孩就不習慣了。
悠星像沒骨頭的肉蟲一樣跟著楓掀被子的動作在地上滾了一圈，眼睛都睜不開，頭發亂糟糟，張口就是：“好粗魯，你別做巫女了，改行殺豬吧。”
“那我會第一個宰了你！”楓也是嘴上不留情，把悠星拽起來向外頭拖，“你不會要桔梗姐姐等你吧！”
楓怎麼都想不通，這個散漫的家夥真的是繼國先生的兒子嗎，完全不像嘛！
桔梗是習慣一大早就起來的，她帶著楓做完早課，囑咐妹妹給俊太送藥之後留在家裡炮製藥材，這都是村人們受傷生病常用的藥，提要前多備一些省得要用時缺少影響治療。
沒人安排早飯，悠星到桌上摸了個飯團，快速塞下肚做早飯，又灌了碗水，然後才相當有禮貌的和桔梗打了招呼。
“今天把這些看完。”桔梗點了點頭，取出一本書給他。
一時間，這棟小宅子裡相當安靜，三個人各自做著自己的事，互不幹擾。
“請問，這裡是巫女桔梗的住處嗎？”門外忽然傳來陌生聲音。
楓應聲去開了門，門外是幾個除妖師打扮的人，為首的男人面露難色，好像來敲門是件需要下很大決心的事
“您這是來找桔梗姐姐做什麼的？”楓將來人迎進來，大門敞開著，她取出幾個杯子倒了些熱水出來。
桔梗也從後院出來，跪坐在除妖師一行人對面。
“桔梗大人，我們……”除妖師首領左右看了眼，說話有些吞吞吐吐，“想要將這四魂之玉交付給您，您是遠近聞名的高潔巫女，想必可以將這不祥之物淨化。”
桔梗沒有理會他的恭維，只是詢問：“是當年翠子大人留下的那顆四魂之玉？”
傳說很多年前一位名滿天下的強大巫女翠子和大量妖怪鏖戰，她雖然擁有無人能及的除魔能力卻受困於人類軀體限制，因體力不支無法剿滅群妖，只能用最後的力量奪走群妖靈魂試圖用自己的身體淨化，最後兩敗俱傷，留下了一顆“四魂之玉”。
在傳聞中這顆四魂之玉可以賦予妖怪強大的力量，因此被各種妖怪爭相搶奪，帶來無數殺戮，沒想到竟然落入了除妖師手裡。
除妖師苦笑一下說：“是的，這東西其實是我們意外獲得的，本來以為憑我們這些除妖師可以守護好曾對我們祖先有恩惠的翠子大人留下的遺物，沒想到它……它會帶來厄運，接觸它的人會被貪欲吞噬，變得不像自己了。”
四魂之玉被除妖師們用軟布層層包裹，他們好像很怕接觸到這顆小小的珠子，取出玉珠的動作相當小心翼翼。
桔梗謹慎的用靈力包裹住雙手，然後才慢慢去觸碰那顆淺紫色散發著不祥光芒的四魂之玉，這玉一接觸到桔梗充滿淨化力量的靈力就如同被洗過般變得清澈起來。
悠星從桔梗身後面探出個頭，從這玉上看出了大量靈魂碎片，感覺這東西有點像變種賢者之石，他對這種東西本身沒有什麼興趣，只是覺得可以在偶然情況下生成類賢者之石正是生命的有趣之處。
除妖師們緊緊盯著四魂之玉，見狀總算放鬆下來，他們知道巫女桔梗可以對付得了這東西，集體行大禮希望桔梗可以收下四魂之玉將它淨化。
桔梗將四魂之玉拿在手上，她隱隱感覺到這顆珠子與自己會有很深淵源，仔細考慮後還是答應了除妖師們的請求，在玉上施展了一個小型結界，然後貼身帶好，方便隨時用靈力淨化。
見桔梗收下麻煩的四魂之玉，除妖師們就像甩掉了個燙手山芋，長舒一口氣，高高興興向她請辭，茶水都不多喝一口就跑了。
也許是出於對巫女翠子的敬重，沒有人提起過要把四魂之玉毀掉，只是期望能將它淨化，桔梗把它掛在頸上每日不停用自己的靈力溫養，不讓其它人接觸這玉。
除了日常修行和採藥制藥，桔梗還會定期在楓之村附近巡查，退冶靠近的妖怪，這個時候她會帶上楓用實戰提升實力，答應會教悠星後也把悠星帶上了，她很信守承諾，真誠毫無保留的教導這個小孩。
悠星問她，妖怪們都是必須要殺死的嗎？
桔梗身後揹著箭筒，手上拎著長弓，認真回答道：“很多妖怪其實也會主動避開人類活動的區域，這樣的妖怪能過好自己的生活，也是值得尊重的生命。雖然人類對低階妖怪來說是容易捕捉的血食，還有很多妖怪相信人類的負面情緒有助於妖力增長，可一但它們吞食了人類就再也無法回頭了，註定會被貪婪惡念裹挾，我們的箭就是要對準這樣的妖怪。”
“低階妖怪？意思大妖怪不受限制嗎？”說到大妖怪，悠星又想起那隻在人類飯店吃飯還想逃單的滑頭鬼。
“大妖怪自身強大，通常對人類不感興趣，但若是出現有對食人産生極大興趣的妖怪，神道教也會組織人手將其剿殺。”
桔梗是沒有供奉神主的自由巫女，雖然也曾在神社學習交流，但她平常不在神社而是守護在自己出生的楓之村，在這裡她也收到過共同退冶某地害人妖物的邀請。
“小妖怪會變成大妖嗎？”悠星不知道妖怪能不能像人類一樣從什麼都不會一步一步修煉成抬手引落星辰的強者。
桔梗給出的答案是否定的，她說：“妖怪受困於血脈，天生就註定了上限，除非它們能用神道手段摒棄血脈影響成為神明。”
和人類不同，妖怪們用成長上限換取強大實力，並且越是強大就有越長的幼年期和艱難的繁衍能力，而人類雖然個體弱小卻常常能出現超越想象的強者，他們壽命不長卻可以快速變強，兩種生物各有優劣，確實存在共存可能。
