“什麼？”
“幫我拿些溫補滋潤的藥材，年頭品相好的，我想……”齊雲野頓了頓，最終還是說了出來，“我想去看看額楚。”
臘月十四，小寒駕著馬車，帶著齊雲野出城，往京西方向去了。車駕停在郊外一處並不算大的院落之中，齊雲野下了車，親自去叩門。房門被開啟，額楚一身孝服立於門口。
“不打擾吧？”齊雲野問。
額楚輕輕搖頭，讓開了位置：“進來吧。”
在堂屋祭拜之後，阿默攙扶著齊雲野站起身，而後跟隨額楚去了廂房。額楚給齊雲野倒了水，說：“如今我已不大喝茶了，只有白水，你多擔待。”
“無妨。我如今也……不大喝茶了。”齊雲野示意阿默將東西放到桌上，“這些是給你的，你別太苦著自己，以後的日子還長。”
“多謝。”額楚指了指齊雲野的腿，“你這腿，看上去比那時又差了些，可有看過？”
“大抵也就這樣了，天氣冷時會更難捱些，不過尚能行走，只多注意些也就是了。”
額楚點了頭，道：“三個月了，難為你病中還記掛著，我替德住謝謝你。”
“若我如今就忘了，便真是辜負了咱們這些年的情誼。三個月……額楚，我一直欠你一聲對不起。”
額楚：“你沒有對不起我，這是我自己的選擇。當時外間謠言已從東宮好南風逐漸變成了主子在行營之中與多人廝混□□，那般不堪的謠言，若再不制止，當真會失控的。你那時病得那般重，若是一不小心被歹人算計了去，主子定然受不住。當時馬上就要回京了，若再不解決，等回了京，怕是更難說清楚。那四方皇城就像一個甕，一點點動靜就能震得整個甕都跟著悶響。我……”額楚輕輕嘆了一聲，“其實德住原是不想告訴你的，我們本想著將這事糊弄過去就算了，可我知道，你這般聰明，一旦緩過勁兒來，就會發現其中的問題。所以今日，你是來尋個答案的，對嗎？”
齊雲野頷首：“我既已到了此處，無論如何，我都想知道真相。”
額楚抬頭看向齊雲野，平靜講述起來：“原本這個局，就是為你和主子設下的。咱們幾個人平日裡和主子同吃同睡，分不出什麼來，就唯有茶水是各有喜好的。那日我風寒剛好，在屋裡憋得難受，就自己去廊下透氣。當時你已經和主子一行出去散步，主房那邊該是沒有人的，但我看見一個小太監鬼鬼祟祟地從耳房裡出來。我進去檢視，就見你常用的茶杯放錯了位置，裡面的茶顏色也不大對。主子是提前讓人回來在耳房備了茶，但平素備茶的是郭玉的大徒弟，斷然不會犯這等錯誤，所以我當時便有了懷疑。我只湊近聞了一下，就已氣血上湧，中了招。那是玉露嬌，聞之便可助興，服用之後更是能讓人□□，不知疲倦。”
“所以你就喝了那茶？”齊雲野問。
“對。我聞那一下就已經是入了局，躲是躲不掉的，我當時就有猜測，這東西下到你的茶裡，為的就是配合外間那謠言，所以一定會有人來故意撞破此事，把事情捅到皇上那裡去。但只要用藥的不是你，只要主子沒被抓住現行，這局就徹底破了。我用了茶，將計就計，即便不能反設計他們一番，好歹也能替主子擋了這次災。”
“那催情香……是德住……？”
額楚說：“那催情香本來就是我們帶出來的。我們在一處時，偶爾也會用玉露嬌，所以我知道。那時我剛叫了德住來同他說耳房之事，你就吐血昏迷被抬回行宮，緊接著就聽聞皇上馬上就到。我只聞了一點熱茶燻蒸過的玉露嬌，尚能保持清醒，但總歸是用了藥，已起了反應，當時茶還在屋內，皇上已進了院內，我們出去定然會撞上，我當時那種狀況，若是沖撞了皇上，這事就更說不清了。情急之下，我便喝了茶，原是想自己擔下，我阿瑪戰功新立，即便我做了錯事，頂多就是被罰離開東宮。但德住比我想得更深一層，只我一人用了那物，沒辦法替主子洗脫，反倒會讓人誤會。因為玉露嬌只會催情，不會讓服用之人亂了神智胡亂認人，我在主子的耳房用了玉露嬌，沒辦法證明主子全然無辜，除非，有人替我瀉火。玉露嬌畢竟是私隱之物，我們平素都帶在身上，我將計就計喝了茶，德住也將計就計，把我們身上所有的玉露嬌都放進了香爐之中，正常閨中玩鬧使用不會放那麼多玉露嬌，那種藥量是傷身的，若真的計較起來，那便能成為我們被陷害的證據。”
“砒毒呢？”
“香爐之中一直都有砒毒，我醒來才知道。那樣濃烈的玉露嬌，我根本受不住，中途就已脫力昏了過去。德住他……他用力太多，在玉露嬌的作用下，氣血翻湧，吸入的砒毒比我多很多，即便是太醫拼盡全力，也是無力迴天，所以他才會去禦前求皇上賜死。他原本也活不長了，用他一命，破了全域性，保下了主子現在和以後的清譽，這不虧。”
齊雲野緊緊攥著桌角，再說不出話來。
額楚平靜說道：“我心甘情願替你喝下那茶，德住心甘情願用自己一命換來如今這結局。我們不怨任何人，你也別再自苦了。你瘦了太多，剛才若非是見了小寒，我險些都不敢認你了。瑚圖裡，別折磨自己了，好嗎？”
齊雲野閉了眼，幾番調整呼吸，才終於點了頭。
額楚微微一笑，接著說：“即便我們心知肚明此事是誰做的，但沒有證據就不能把此事掀開。玉露嬌下在茶裡，也只會影響你，可砒毒是下在了香爐之中，目的是主子。若當時是你們在耳房之中……後面的話，我不說你也清楚。”
——如果自己服用了玉露嬌，真的被催了情鬧著要做，胤礽定然會順水推舟。更何況，因著自己的體力日漸不支，胤礽已經素了兩個多月，年輕氣盛，驟然得償所願，依著胤礽那體力，沒有個三五回斷然不可能停下。要是那樣，砒毒吸入過多，便會與德住一個下場。
見齊雲野已是理解，額楚才接著說：“玉露嬌之事已算了結，但砒毒之事卻並未結束，主子身邊仍是危險的。德住不在了，我被禁足在家，多西琿向來憨直，達春也並非極細致之人。瑚圖裡，你是我們之中最聰明的，謠言那事，若非主子下了死命令瞞著你，若你早就知道，你一定有辦法提前解決，斷不至於到了如今這一步。過去的事，追溯無意義，但以後……能替主子籌謀，能攔得住主子身邊暗箭的，就只有你了。朝堂之事主子從無錯漏，但這傾軋陰謀，總要有人替主子提防著，這本就是我們的職責，不是嗎？”
“是啊。我們這群人，自入了東宮，便只有一條路可以走了。”齊雲野輕嘆一聲，道，“你放心，德住的仇，我會替他報。這血債，終究有人來償。額楚，你……節哀。若有需要就同我說，我替你辦。”
額楚輕輕搖頭：“我阿瑪和額涅會照拂我。我就在此處守著德住，我要替他看到他想要的結局，替他活下去。瑚圖裡，你也得好好活著。”
