“主子那日怎的想起用之前那隻筆洗當彩頭了？太子殿下已讓給了主子，後來也沒再索要過，奴才還當這事已經過去了。”
“原本是過去了的。”三阿哥說，“臨出宮前，我去東宮找二哥，見他正在紙上畫槐花，我便多看了一眼。回來後再看那筆洗下面的燒制紋路，便明白二哥為何非要同我搶那筆洗了。我且問你，前些時候你跟瑚圖裡比試時，可聞到了他身上的香囊是何味道？”
法式善偏著頭想了想，回答：“是花香。”
“是槐花。”三阿哥說，“那隻筆洗唯一的特別之處就是底部形似槐花的痕跡。你猜那筆洗是二哥替誰要的？瑚圖裡原本並不顯露，怎的那日二哥只同瑚圖裡說要贏下那隻筆洗？”
法式善眨了眨眼，恍然大悟：“原來如此！那主子把筆洗拿出來，是為了討太子殿下開心？”
“一隻筆洗而已，在我這裡不過是隨手處置，可既然二哥是為了送人的，那定然對他更有意義，我尋了由頭送過去，既全了二哥的心意，也免得我們之間生了嫌隙，這是好事。”
“可我看太子殿下似乎也並沒有非要那筆洗不可。”
“因為他是太子啊，他做事不自由。”三阿哥舀了一勺酥酪放入口中，而後皺了下眉頭，“太甜了，還是你吃吧。”
“謝主子賞賜。”法式善立刻接過。
三阿哥拄著頭看向法式善，道：“喜歡也得少吃些，這麼甜的東西吃進去，一會兒你就要喝水，到了夜裡定然又要起夜了。”
“我起夜也不會吵到主子的。”
“那就隨你吧。”三阿哥笑笑，靜靜看著法式善吃完了一整碗酥酪。
法式善放了碗，果然又去端茶，待喝過茶後才又開了口：“主子，我好像是明白了。”
“明白什麼？”
“今兒這一出……太子殿下是故意的吧？”法式善說，“照主子的意思，那瑚圖裡在太子跟前很是得臉。如果當真如此的話，今兒瑚圖裡被罰了後，太子便不該再因為他射箭脫靶而罰他才是。所以是……因為大阿哥嗎？今兒太子殿下罰瑚圖裡的時候，大阿哥的哈哈珠子似乎有些在看好事的意思。”
三阿哥拄著頭，說：“日後誰要是再說你笨，我第一個不同意。你可一點兒都不笨，這些彎彎繞繞的事情都能想清楚。”
“一向都是隻有主子才說我笨的。”法式善笑著說。
三阿哥抬手拍了拍法式善的胸口，低聲道：“就如我說你笨一樣，二哥對瑚圖裡也是如此。大哥盯著東宮也不是一兩日了，庶長子和嫡長子之間的爭鬥，歷朝歷代都屢見不鮮。咱們本就沒有什麼嫡長傳統，是跟著漢人學來的，大哥身後還有議政王大臣會議，他如何能服氣？”
“那……主子呢？”
“詩書筆墨，亦有趣味。”三阿哥看向法式善，“跟著我可覺得虧？”
法式善咧嘴憨笑：“主子都說了我是笨的，我自然只聽主子的。主子不覺得虧，我就不覺得虧。”
另一邊，四人對弈終究沒能比出勝負，三人哄著胤礽擱了棋歇息，夜間仍是由瑚圖裡陪侍。
“手可還疼？”胤礽問。
齊雲野搖頭：“早就不疼了，教習諳達留著餘地呢。”
“今兒這一出，只是苦了你。”
“我不覺得苦。”齊雲野說，“我到主子身邊這些年淨享福了，如今不過是被打了手板而已，根本算不得苦。”
“你總是如此，可我捨不得。”胤礽把頭放在齊雲野的肩旁，“這些我都記著呢，日後總會還回來的。”
“保成。”齊雲野側身拍了拍胤礽，“你是太子，你未來會有很大的權力，但也會有很大的約束。這是你的責任和義務，也是你需要面對的現實。”
“也包括護不住身邊人嗎？”胤礽悵然道。
“不是護不住，而是不能太偏袒。”
“道理我都懂，只是我還沒有心硬到能眼見你們受傷而無動於衷。”胤礽嘆了口氣，“我如今能力仍舊有限，不能全然護住你們，只能靠著這種苦肉計騙過周圍的眼線。瑚圖裡，我好想快些長大。”
齊雲野輕聲問道：“保成可還記得我是什麼時候進宮的嗎？”
“十七年。”胤礽立刻回答。
“到現在都過去五年了，你已經長大很多了。”齊雲野哄道，“最開始的時候，你連身邊的太監在盯著你都不曾理解，可現在，你已經知道食不過三，知道不暴露自己的喜好，甚至會用苦肉計了。”
“苦在你身上的苦肉計，我寧願不用。”
“一點都不苦。”齊雲野把自己的手舉到胤礽面前，“不然拆開看看？”
“胡鬧！剛包好的，不許拆！”
“嗯，不拆。”
