秀家一時間怔住了。
因為在看見茱莉亞的眼睛那一刻，他意識到，她絕不會原諒的……正是讓她兩次喪父的豐臣家。
“連她都想明白了……你還想不明白嗎？關於那場海難……有人洩露行長的行蹤已是無可爭議的事實。知道行長要去剿賊的本家就算不是主謀，也絕對脫離不了幹系。”
一個冰冷的聲音不適時宜地從身後響起。秀家認出了那是曹太郎。九郎曾說，這個男人行事作風和自己的生父直家有幾分相似……但秀家非但完全沒有因此感到親近，反而對他産生了一種防範的心理。
“別說了。我不會相信這種挑撥……”
秀家抬高了嗓音，想要讓曹太郎閉嘴，但他顫抖的語氣卻已經將他的心思暴露無遺。
“挑撥？看來你真的消沉太久了……對近日發生的事一無所知。”
曹太郎打量著他現在這幅失魂落魄的模樣，失望地嘆了一口氣，
“你知道嗎，在你閉門謝客的這段日子……他們不僅對吉繼出手，還對三成也展開了行動。三成因為西國貿易帶來的海患問題……引咎辭職，退隱回佐和山去了。”
那是一場和大阪審判一樣，從一開始就居心叵測的問罪。
本家以西國海患為由召開了評定。石田三成才剛剛踏入殿堂，保守派就群起而攻之……
“海盜頻頻襲擊西國的海上商道，小西攝津身為擅長海戰的大名竟也死於海盜之手……由此可見，西國的海患已經失去了控制，若繼續開放貿易，只會導致我國沿海地區人心惶惶啊！”
“小西行長一介商人，眼界只能看到短期的利益……商人就是這樣，耍耍嘴皮子可以，在戰場上根本不行。這下好，錢是賺了，但人都沒了，上哪去花？”
“開放貿易……還不如和東國一樣開發石高呢！種出來的糧食至少是自己的。現如今，白銀外流，海患不斷……於國於民到底有什麼益處？”
面對這些熟悉的問責，頂著諸多阻力推行新政的三成並沒有慌張，他矗立於公堂之上，用理據一條一條反駁著這些質疑。
“諸位當真以為襲擊攝津的是普通的海盜嗎？你們說攝津不善戰……擊敗村上水軍，從水路出奇兵攻佔鐮倉，這些戰績又有幾人做得到？你們可知，攝津此番去剿賊是為了保護本國的海域，還有眾多本國商人。出現在隱岐諸島的海賊能擊潰攝津的船隊，本就十分蹊蹺……諸位不思查明真相，尋得真兇，卻只想著關閉國門，還有臉在此搖唇鼓舌，嘲笑攝津不善水戰……如果像諸位所說的那樣關上國門只發展石高，今後我們若遇外敵，可還有能戰之兵？今後種出來的那些糧食……還會是我們自己的嗎？”
那群一開始咄咄逼人的保守派很快就被三成駁得蔫了氣，伊達政宗用獨眼冷冷地掃視著這幫豬隊友——作為一群只會耍嘴皮子的家夥到頭來連嘴皮子都耍不過三成，也難怪不成氣候。
“右府大人既然說這些海盜不是普通的海盜，那麼可有什麼憑據證明自己的……猜測？您說的這個假想敵真的存在嗎？還是說，你只是在為自己引起的海患找藉口呢？”
本想吃瓜看戲的獨眼龍走上臺前，話裡話外都是一幅興師問罪的意味。三成瞪了伊達政宗一眼，隨即拿出了行長用性命換來的證據——那封寫滿英吉利文字的信。伊達政宗看到檔案後愣了一下，但隨即又故作鎮定地問道：
“一封寫著南蠻文字的檔案能證明什麼？”
“陸奧守不想知道其中內容嗎？”
“這還不簡單？找個南蠻人翻譯就行了。”
伊達政宗看著那封檔案，一臉不屑地叫人帶來了前不久被秀賴公賜予武士身份的南滿人三浦按針。
閱讀那封檔案的時候，按針的臉色有些難看，似乎是在猶豫什麼。片刻過後，按針向秀賴公行了個禮，說這封檔案不過是某個英吉利商船經商的憑證，是被海盜劫掠後搶走的。
這個答案讓三成露出了一絲諷刺的笑。
“這封英吉利女王頒給海盜，允許他們攻擊他國船隻的檔案，陸奧守卻讓英吉利人來翻譯並作證？”
他從懷中拿出了一本字典，那是佐竹義宣從英吉利的南蠻商人手中買來的。為了驗證先前的猜想，也為了做到知己知彼，三成和行長早就學習了英吉利的語言。他當中開啟字典，一字一句地講那封信真正的內容翻譯了出來。
“你可以透過武力攻擊、制服並奪取所有隸屬於西班牙葡萄牙的船隻，以及其他在公海上的船隻。凡遇到英吉利的船隻或載有英吉利人員的船隻，你必須確保該船平安透過，免於騷擾，並且對該船隻的航程盡可能提供幫助……”
三成走向了那位南蠻的武士，冷冷地質問道：“你拿著秀賴公的俸祿，但你真正效忠的物件還是你們的女王，對吧？”
他說罷，又意味深長地掃了一眼秀賴旁邊的伊達政宗，“你可知，欺君罔上該當何罪？！”
“把這個南蠻騙子拉下去，押入大牢！”
在三成繼續審問按針前，伊達政宗趕忙讓人把按針拉了下去。不論是有意還是無意找人作偽證，被揭穿謊言的伊達政宗一下子成了眾人眼中的笑話，絲毫沒了剛才煽風點火的神氣。
“正如諸位方才所見，英吉利的狼子野心已經昭然若揭。他們欺騙秀賴公，派海盜襲擊我們的商路，故意擾亂西國的貿易。與這樣的勢力通商無異於與虎謀皮！”
“既然知道英吉利來者不善……那麼小西攝津守此番前去剿賊又全軍覆沒，豈不是更加危險？此舉暴露了我國的國力，堂堂大名的海軍被海盜擊潰……這樣一來，英吉利今後又怎麼會將我們放在眼裡？”
