“不告訴如水真的可以嗎？這個計劃畢竟摻雜了我意氣用事的想法……”
“我才是黑田家的家主。這件事由我來決定。”
黑田長政終究還是駁回了清正的提議，打算靠自己的力量來執行這個計劃。
當天，黑田長政在未通知如水的情況下將小早川秀包從東門暗中調走，帶著加藤清正親自接管了城東的防務。
大阪城內的間諜果然如伊達政宗所說的那般神不知鬼不覺地開啟了城門……只不過，在他們開城後，加藤清正的人迅速處理了他們。
不知道間諜已死，秀包已被調走的西軍就這樣毫無防備地從東門進入了大阪城，前軍是立花宗茂，小西行長與島津義弘在中路，而早已倒向黑田家的伊達政宗則緊隨其後。
長政已經可以想象……當立花宗茂察覺到迎接自己的不是秀包時，會露出怎樣的表情了。
隨著伊達政宗也進入大阪城，一個完整的口袋已經形成……接下來便到了收口的時候。
“關城門吧，清正。現在關城門，小西行長就無路可逃了。”
望著行進的隊伍中那名穿著南蠻裝束的切支丹大名，清正的思緒回到了七將襲擊三成那段時間的往事。從大阪回肥後前，清正曾拜訪過正在養病的大谷吉繼。
“紀之介……你不會真的認為，如果任由武斷派都倒向德川內府，三成還能贏吧？”
“呵……虎之助啊，你認為佐吉會為了得到武斷派的支援……把他認定的朋友賣出去嗎？如果佐吉是這種人……他或許連僅剩的這些友人也會失去吧。”
吉繼將沏好的茶輕輕推到了清正面前，但這位心事重重的急性子顯然沒有喝茶的興致。
“哼，什麼朋友？！分明是三成他交友不慎，被小西行長那個奸商蠱惑……還有那個曹太郎……”
看著清正煩躁的表情，吉繼眯著眼睛，眼角彎起一絲淺笑。
“虎之助……你其實很矛盾對嗎？明知道德川內府對豐臣家覬覦已久，但是……又無法放下彌九郎的事。讓你們二人共事只怕會事倍功半吧~”
“紀之介，你不會也聽信了三成的話，認為是我在為難小西行長吧？真的不是我要揪著過去的事不放……是那個不知好歹的奸商一次又一次妨礙我，給我找事！”
“彌九郎真的這麼重要嗎？”
比豐臣和德川的事還重要？
意識到這點的清正産生了一種惱羞成怒的感覺，一肚子火在病弱的吉繼面前又不好發作，只得捏著拳頭往地上捶去，咬牙切齒的模樣在吉繼看來像極了一隻齜牙咧嘴的炸毛貓。他微微抬起手，想要拍一拍清正的肩膀，但或許是想到自己身上的惡疾，在猶豫片刻後又將手收了回去。
“有件事你說得沒錯。這場與內府的鬥爭……勝算其實並不大。但這場戰爭拖得越晚，德川內府的優勢就會越大。更何況……留給我的時間已經不多了。這身疾病……就像德川一點點蠶食豐臣家一樣，正一點一點蠶食著我的生命。”
“別這麼說！”
友人拖著病體也要苦苦支撐的模樣讓清正一時間忘記了自己內心那些苦悶，他深吸了一口氣，極力以平靜的語調說道：
“我認識幾個醫術還算高超的大夫……一定會想辦法把你的病治好。”
“虎之助啊，別白費力氣了。把你的力氣留著……好鋼要用在刀刃上。”
重病纏身的吉繼已經面露疲態，但眼神裡卻閃爍著異樣的光彩，如同剛剛開鋒的利刃那般。
“我不會像佐吉那樣……勸你跟彌九郎放下過去的芥蒂，並肩作戰。相反……我希望你能做出和我們截然相反的選擇。這不會是條輕松的道路。回到九州去吧。一旦我們和內府開戰，九州會變得空虛，那時……發生什麼事都由不得我們控制了。
如果這場戰鬥持續下去……黑田如水必定不會放過這個機會，不要試圖單獨對付如水，我們當中還沒有人能單獨與他對弈。
如果我們輸了，盡可能拿下更多的領土，為自己儲存實力……也為豐臣家儲存實力。
用你的方式來保護豐臣家吧，虎之助。”
吉繼那時的話仍言猶在耳。
但是……不會有這更近的機會了。
藉此機會生擒小西行長，打敗自己的宿敵……完成自己一直以來的夙願。
只要自己這次站在黑田長政那邊……
‘你無法光明長大地戰勝他，所以你才會用這種手段對付他。’
該死……
為什麼這時候會想起那個小鬼的鬼話呢。
