“這……是什麼丟人的事嗎！？”
這已經不是第一次被曹丕調侃自己清貧了……剛剛還板著臉的三成頓時羞得通紅，另外幾位友人在哭笑不得的同時也猛然意識到——相對於三成肩上的責任，三成現在擁有的封地確實太少……
“嘛……他的意思是，有個200萬石的大家夥擺在那，馬鹿才會指著主公喊權臣呢。當然，我們也沒法叫醒裝睡的人。”
那位分走一半俸祿的家老受過專業訓練，並沒有在主公惱羞成怒時笑出聲。然而他臉上的嚴肅並非裝出來的。因為他心裡早已和刑部一樣打定了主意。
“三成，我認為刑部和左近說得有道理。如此顯而易見的事他們要裝糊塗，但你不能一起糊塗。任何人都可以搖擺不定，待價而沽，但代表本家的他們……就算向德川內府卑躬屈膝，也絕不可能撈到半點好處，因為他們的存在本身對於家康的野心就是最大的威脅……明明知道這些，卻還準備用你作為獻給家康的投名狀，這樣的本家，根本不會因為你對秀賴公的忠義是真是假而有所不同。”
作為他們當中最會算賬的人，行長也將自己算到的帳擺在了明面上，
“你能從大阪回來並非是因為豐臣本家還有什麼信義可言。為了讓你活著從大阪回來，寧寧夫人不惜重新回到紛爭的中心，少主也不顧擁兵自重之嫌向大阪方面進言……但下次我們就無計可施了。就算是為了整個西軍，你也不能再任性冒這種險。”
秀家點頭附議，因為行長的話幾乎也代表了他此刻的想法。三成望著與自己一樣，從這場絕望的背叛種倖存下來的友人們……他彷彿看見了一棵早已被鑿空的大樹，而他們的倒影都映在那棵大樹的空心裡。
“我明白……倘若真的發生最糟糕的情況，我是絕不會為了成全自己的忠義而讓所有人的努力付諸東流的。”
忠義在亂世中是最不值錢的東西。
豐臣本家的做法無時無刻不在強調著這點。
比起狼子野心的敵人，他們總是更忌憚那些為他們立下不世之功的重臣。
如此看似聰明，實則短視的決策，也讓他們不配擁有忠誠。
黑田官兵衛對此體會最深。
屢出奇謀，為秀吉奪取天下的自己，在秀吉成為太閣之後飽受猜忌，身為跟隨秀吉數十年的重臣，到攻打九州的時候卻僅擁有三萬知行……
曾幾何時，秀吉寫下誓書，要和官兵衛稱兄道弟，而半兵衛卻燒毀了被官兵衛視作珍寶的誓書，並提醒他：切不可忘記他和秀吉是主從關系，而絕非兄弟。
官兵衛自己也說不清，被譽為“豐臣兩兵衛”的他們，究竟哪一個更幸運，哪一個更加不幸。半兵衛英年早逝，至死都是秀吉最為仰仗的軍師。而他卻被猜忌了一輩子。
是啊，天下一統後，自己這種在亂世中如魚得水的弄潮兒便也失去價值了吧。
鳥盡弓藏，兔死狗烹，文種之於越王，韓信之於高祖，皆逃不過這般下場。
為了讓忌憚自己的太閣安心，文祿二年1593年）七月，黑田官兵衛剃發，法號如水園清，開始了他隱居的生活。
然而如水的野望並未就此終止。
不論其變化如何，仍不失其本性的，是水。
慶長五年1600年）七月，隨著德川家康發動會津征伐，石田三成在佐和山舉兵，關原之戰也拉開了序幕。
黑田如水聽到家康出兵的訊息，立刻命令兒子長政參加家康軍，自己則和一部分家臣一起在豐前中津城留守。
然後，這位名義上的東軍轉頭就在九州舉兵了。
利用平時繼續的金銀和糧米，如水很快就募集了數千浪人，開始了屬於他的九州征伐。黑田軍在九州勢如破竹，迅速拿下了豐前、豐後、築前、築後之地，並有吞併九州的趨勢。
由於各地的守城軍隊早已經被派到關原戰場。九州已經沒有可以與之爭鋒的勢力……立花家主力已經不在九州；小早川家的家主才死在關原，接替他的小早川秀包又和立花宗茂一樣在岐阜；大友家已經被擊潰；整個北九州只剩孤立無援的鍋島家還在負隅頑抗。至於對馬島的宗家，自從慶長之役後幾乎廢了。
相比於北九州，南九州的局面仍不容樂觀……
小西行景小西行長的弟弟）鎮守的宇土城久攻不下，該城利用得天獨厚的地形以及周圍的濕地易守難攻，城內計程車兵也因為信仰而格外團結，士氣高漲。
負責攻城的那位，在文祿慶長之役中怒刷存在感的虎加藤，就跟蔫了氣的貓兒一樣……官兵衛都快打到日向了，宇土城還愣是沒攻下來。
