太后端坐在高位，沒有去看殿中跪著的人，倒是把目光緊鎖在一。旁垂手而立的方寧章寒煙身上。目光中的探尋意味，讓人以為那些人跪著是方寧章寒煙造成的。
良久，殿中跪著的人感覺自己的腿腳麻木了，沈太后終於露出了威嚴的聲音：“中秋宮宴本來是圖個熱鬧，怎麼就想著要去涼快了？”
楊家的姑娘嚇得瑟瑟發抖，一開始或許還存著僥倖，可是在聽到沈太后的話後，脆弱的心終於支撐不住。頭磕在地上，咚咚響，安靜的大殿上只有楊家姑娘一個人的聲音：“太后娘娘，臣女糊塗！還請太后恕罪！”
太后並不著眼於楊家姑娘，反而又轉向方寧：“琰兒媳婦，這到底是這麼回事兒？”
“啊？”方寧還在出神，就被章寒煙推了出去。一時驚醒回神，轉頭看了章寒煙一眼。章寒煙對著方寧擠眉弄眼，小動作不斷，好在方寧終於明白過來。
方寧走上前朝著沈太后一拜才慢慢說起了御花園裡發生的事情：“事情其實應該從王尚書夫人弄髒了楊家姑娘的繡裙說起。其實也不算王夫人一個人的錯，畢竟楊家父姑娘先踩了別人。不過王夫人有些咄咄逼人，非要楊家姑娘道歉罷了。”
頓了頓，方寧看了一眼停止腰背跪在殿中的梁氏姐妹，心裡生出幾分佩服。遇到了被連累這樣的糟心事情，兩姐妹還能儀態大方地跪在地上，想必也是家教甚嚴。
“本來楊家姑娘跟王夫人爭論不休，章側妃打算跟我去阻止的，沒想到梁姑娘倒是出來說了一些公道話。本以為楊家姑娘可以跟王夫人化干戈為玉帛，不想楊家姑娘……”方寧看到了楊家姑娘突然抬頭那一刻，眼裡閃過的仇恨，她這一開口，自然楊家的前程也就沒了。方寧是不會心軟的，楊家本來也不是什麼好人。
“王姑娘本來是一個人在池邊賞魚，不想楊家姑娘過去湊熱鬧，只是不一會兒，楊家姑娘便自言自語起來。然後就看到兩位千金齊齊落水了，不過有人倒是看見是楊家姑娘帶著王姑娘跳到水裡的……”
話還沒有說到最後，楊家姑娘的臉已經白了，等到方寧慢慢將一切經過，細緻地說出來，楊家姑娘直接就癱軟在地上了，完全不能顧及直接的形象。
太后聽完也是氣不打一處來，沒想到楊家的姑娘這樣心腸歹毒，不識禮數。
“宋嬤嬤，傳哀家懿旨，楊氏杖斃！”
“太后，饒命啊！饒命啊！”
方寧於心不忍，想也沒多想就跪下，哪怕膝蓋上的傷好像隱隱有些疼痛：“太后，中秋佳節，就饒了楊家姑娘一條命吧！”
求情之詞有些無力，不過沈太后倒是閃過一絲讚許，但是天家的威嚴不容侵犯。沈太后正想著說什麼，章寒煙也跪下求情：“太后娘娘，皇恩浩蕩，中秋恰逢團圓之時，還請您恕罪。楊氏雖然罪無可恕，但是中秋之喜如果讓楊氏的鮮血影響 了氣氛，她不是更多罪過了嗎？”
章寒煙盈盈一拜：“太后娘娘，您想來仁和，寒煙厚著臉，請您從輕處罰，彰顯皇家恩德！”
沈太后想了想，覺得中秋節確實不宜大開殺戒，於是冷哼了一聲：“哼，死罪能免，活罪難逃。既是不知禮數，就送進淨心庵管教吧！”
楊家姑娘本來因為有人求情而燃起的希望又被澆了一盆冷水。淨心庵不是一般的庵堂，進去了可就是出不來了，裡面收容了許多犯了錯的顯貴家族的女子，可是從來沒有人有機會從裡面在走出來。每日只能吃齋唸佛，不得外出半步。
一旁的王新蘭也是一身冷汗，她沒有想到一次宮宴居然還能牽扯出這麼多的麻煩來。她的確有心入宮，可是這樣的陣勢下，她有些退卻之意了。不過倒是沒想到太后最後會安撫她，聽到太后說要賞賜一隻玉簪給她壓驚的時候，王新蘭愕然。傻愣愣地抬頭看著太后，注意到太后眉間的笑意，才終於大方地跟沈太后磕頭謝恩。
兩個當事人一個被打發了，一個受了安撫，都已經退出慈寧宮了。唯有梁氏姐妹還跪著，心中雖然有些埋怨太后，但是梁懷音卻不敢有任何表情或是動作表現出自己的情緒。梁懷玉到底還人小，有些忍耐不住，動了一下，梁懷音趕緊握住梁懷玉的手，示意她安靜。
沈太后把這一切都看在眼裡，不動聲色地朝著宋嬤嬤遞了暗示。宋嬤嬤悄悄退到一邊，不知道給一個丫頭吩咐了什麼。
“你就是梁懷音？”沈太后看著躺下跪著的人，鳳目微眯。她聽沈家的人提起過這個梁氏，是個武將家的千金。原以為會是一個不識禮數的，但是看了她在殿中的舉止，才稍微滿意了一些。。
“臣女懷音拜見太后，給太后請安，願太后福如東海，壽比南山。”梁懷音剛剛說完，梁懷玉也學著姐姐的樣子，給太后請了安。沈太后終於肯讓姐妹二人免禮了。
“懂進退，識禮數！平南侯倒是一個會教女兒的。今天的事情你跟王家的千金都委屈了，不過你更為委屈一些！宋嬤嬤，把那日琉球進供的那柄玉如意找出來，就賜給梁懷音吧！”
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“謝太后隆恩。”姐妹倆一同拜謝。
