萬府，荷池，結構精巧的涼亭裡。
萬貴妃和萬昭華在下棋。
貴妃執白子，此時那棋盤之上，白色已經漸漸蓋過了黑色，顯出一片大好的形勢來。
“娘娘的棋力又進步了。”
“宮裡悶的很，每日也就這些消遣，不像哥哥，很久沒有摸過棋子了罷？”
棋盤之中廝殺激烈，涼亭中的氣氛卻很平和。貴妃同國舅說著話，從膠州本地風土聊到朝堂，風馬牛不相及的事情到了這二位的嘴裡，卻像是沒什麼大的差別。
帝王的餐桌上有稻米，也有城池，便是這個道理。
下人是都屏退了的，貴妃自長安帶過來的羽林衛也都只是遠遠守在涼亭周圍，因此，貴妃偶爾還會同兄長抱怨幾句陛下的不是，萬昭華聽了，便哈哈笑上幾聲，輕巧地帶過去。
聊著聊著，兩人又提到了衛初宴。
“那孩子挺有意思的。”
把玩著白玉做的棋子，萬貴妃神色之中有些慵懶，看似有些漫不經心。
“衛家這孩子，聰慧是聰慧，可惜太不懂變通，才問也一般，性子雖很沉穩，卻還是差了點。”
提起衛初宴，萬昭華還是忍不住皺眉。今日她雖沒明確拒絕自己，但也已流露出這方面的意願，當時若不是小殿下先拒絕了要她，恐怕天家的臉面就要被衛初宴下了。
“她也不過十一二歲，處事不夠圓滑，可以理解，也可以教導。天生的機靈卻不是誰都有的。我看這孩子就很好，至於學問方面，做伴讀的，若是才華太盛，便如星星蓋過了月亮，於月亮並無裨益。”
“娘娘的意思是，還是看好這衛初宴？”
萬昭華有些意外。
“一開始，你不也很看好她嗎。”
“可是小殿下不喜歡她，我怕殿下會因此厭學。”
聞言，萬貴妃像是聽到了什麼好笑的事情一般，素手掩唇，吃吃笑了起來。
“寂兒啊，可是很喜歡那孩子呢。”
萬昭華執黑的手停在了空中，臉上浮現出一絲驚訝。
“哥哥，今日若是那衛初宴出言回絕了，會是什麼下場？”
什麼下場？雖不至於危及自身，但也會同萬府產生芥蒂，遠一點說，還得罪了萬貴妃，得罪了十一殿下。
她還要在榆林求學，身為此地郡守的萬昭華隨便做些什麼，都足以讓她吃夠苦頭了。
萬昭華恍然大悟：“娘娘是說？”
“寂兒聰明著呢，哥哥能看出來衛初宴的推拒，難道她會看不出來麼？”
萬貴妃頷首，不知想起了什麼，笑容逐漸冰冷了起來。
“聰明一點是好事，這是哥哥家裡，沒那麼多避諱。可是哥哥你也看到了，寂兒總是太過心軟，這一點……和五姐是一樣的。她沒見過人間殘酷，總希望大家都過得好，可是哪有那麼好的事情呢？哥哥，寂兒這樣，我不放心，她總要長大的，太子才長她四歲，都能端著棋盤面不改色地敲破那中山王太子的腦袋，把人活生生砸死……我這次將她帶出來，想要讓她見識一些東西。那衛初宴，能用便用，不能用，就讓她做第一個罷。”
在棋盤上落下一子，圍死一片蜿蜒的黑子，萬貴妃的臉上，此時已是一絲笑容都找不到了。
“真要對衛初宴下手嗎？衛家那邊，也不怎麼好對付吶。”
“你真當她來榆林，單單是為了求學嗎？鬱南便沒有教書先生嗎？她會出現在這裡，只會說明一件事，鬱南容不下她了。衛平南那老狐狸，向來是不見兔子不撒鷹，衛初宴一個不能分化的廢物，他巴不得她死在外面，如此，便沒人佔著衛家長房長孫的位置了。”
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