嫘祖上前按住水花掙扎著欲起身的身子道：“水花嫂，躺著，別動。”
岐娘上前，問道：“水花嫂，病有多久了？”
水花：“十多天了。日益嚴重，這次怕是不行了。”
岐娘：“水花嫂，春花到西陵學習期間，我跟她們講過，要注意婦女衛生，要注意經期男女不要同房，要她們回來跟你們大人也講講，她講過沒有？”
水花：“咋沒講過呢？但是，我們江水習俗一時難改啊。尤其是男人，他想要你時，幾乎是無法抗拒的。”
岐娘：“不多說了。來，讓我看看。芍藥，你過來。”
岐娘檢查完病情，嚴肅地對水花說：“水花嫂，病得不輕啊，再不治療，怕是命保不住呢！水長大哥回來後，你告訴他，如果希望你活命，從現在起，最少3個月不能同房。3個月後，還要看你的病情好轉情況，如果還未痊癒，堅決不能同房。水花嫂，你要把握好自己，要想活命，一定要拒絕水長大哥的要求。芍藥，用藥。”
芍藥站到床前，麻利地開啟藥袋。
麥苗地邊。
天空沒有一絲雲彩，太陽高掛，像一個大火球熱辣辣地灸烤著大地。灸靠著滿眼麥苗。
嫘祖站在地裡，躬身拔起一株麥苗。麥苗萎蔫，軟耷耷地。嫘祖抬頭看看當頂的烈日，低頭看著手裡和滿地麥苗，眉頭緊鎖。
身邊獨巖小聲問：“王妃，有救麼？”
芙蓉問：“大嫂，有救麼？”
嫘祖低沉憂鬱道：“再過3天，如果沒有大雨，收成難保。”
獨巖著急地：“王妃，咋辦？”
嫘祖低沉著頭，一句話也不說，步履沉重地離開麥苗地。
嫘祖、岐娘一行出了春花家門。春花在洞門口躬身送別客人。
嫘祖、岐娘一行進入另一家洞門。
另一家主人出洞門口躬身送別客人。
如此進入和送出，一家又一家。在出了一家後岐娘對嫘祖道：“走了10家，有6家婦女先後患過病，情況嚴重呢！”
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嫘祖：“你和芍藥的治療效果有把握麼？”
岐娘：“當然有把握。難處是，不好的習俗如果不改變，再怎麼治也是治標不治本。”
嫘祖：“岐娘說得對。要告訴族長，趁今晚篝火會，講講。”
岐娘肯定地點點頭：“要講。肯定要講！一定得講！”
嫘祖、岐娘一行在路上遇上迎面前來的幾個年青姑娘。她們有的身著蠶絲衣裙，有的身著樹葉遮胸遮羞。其中兩個身著蠶絲衣裙的姑娘快步跑上前來，熱情問候：“王妃好！岐娘好！芍藥好！”
獨花問：“夏荷、秋菊，下工了？”
二人答：“下工了。你陪王妃她們有事麼？”
獨花：“王妃和岐娘她們是專程來蠶陵調查和治療婦女病的。”
秋菊道：“哦，這樣啊。謝謝王妃和岐娘對咱蠶陵婦女的關心！”
