又是一年開春, 四月芳菲, 好天氣的下午，金陵城內幾個碼頭都是異常忙碌。
東市這兒的一個小碼頭上一艘商船正在靠岸，待底下的人架起板子後，船上的人開始往下卸貨。
一口口木板打起來的箱子, 裡面是油布裹著, 底下還塞著厚實的稻草減輕壓力，船下的短工合力將箱子抬上架, 拖去了壓庫的屋子。
屋子門口一個老管事在來回清點著, 抬起頭問船上下來的人：“二小姐呢。”
做活的往後一指，貨卸的差不多的船上，一個身影從上邊躍下來，踩著踏板幾大步到了碼頭上，輕輕鬆鬆，卻把老管事嚇的不輕, 等她走過來時撫著胸口道：“噢喲喲, 二小姐可別嚇我了，往後那麼高可別再跳了，要是讓老爺夫人看到, 又要說您。”
身後一個丫鬟跑了過來，寶珠氣喘吁吁：“小姐您慢點。”
安芝看了眼他手中的冊子，朝屋子內看去：“東叔, 義父呢？”
“老爺在行裡等您。”
安芝從懷裡拿出一個袋子放到老管事手裡：“這是路上買的花籽, 您讓東嬸種著試試, 我去行裡找義父。”
“哎，二小姐，您好歹是把這衣服給換了啊。”老管事看著已經走遠的安芝，嘆了聲，老爺看到二小姐一身男裝，又該唸叨。
林家的商行就在東市附近，跳上馬車後一會兒的功夫就到了，下馬車時安芝習慣性壓了壓帽沿，低頭走進商行，林家老爺正在裡屋看帳，見安芝回來，看著她頭戴的帽子直嘆氣：“這回是哪邊的衣裳？”
“安南的啊，您還別說，安南四季天都熱，他們這麼穿可涼快著，他們的女子是這般穿的。”安芝示意了下裙襬，“還有頂圓的帽子，我看到好些女子上街都這般戴著，下雨都不愁，還能在帽子上放東西。”
安芝身上穿著的是安南年輕男子的衣服，樣式倒是不誇張，就是這顏色太鮮麗了，林老爺指著她這帽子，像是身篤人戴的，實在是沒眼繼續看：“快換了去，別叫你義母看到。”
“您先瞧瞧這回我帶來的。”安芝讓丫鬟寶珠把帶來的盒子取出來，抽開放在桌上，長方形的匣子分了三格，每個格子內都擺了東西，安芝指著中間的丹砂，“義父您看，這是不是和咱們在嶺西進的一樣，我瞧著是比嶺西的還要好。”
取了紙鋪在桌上，林向升取些丹砂用鎮石碾碎，託到視窗看，又用手抿了些，指上丹紅，於是滿意道：“內外色紅，確實不錯。”
丹砂純品以色鮮紅有光澤，質脆體重，沒有雜質為佳，安芝這回進的全是她自己挑選下的，沒有差的：“還有這蘇合香與沉香。”
林向升一樣樣看著，越看越滿意：“這一趟你多走了一個多月，我還以為你在哪兒耽擱下了，幸虧是叫人沿途送了信，要不然該擔心你。”
“往年我們走的都是嶺西，這一趟去剛好錯開了那邊開市的日子，我心想，既然都是從安南來的東西，為何不直接去那邊，就在嶺西請了個會講安南話的，十來日就到了，價格比嶺西便宜不說，這些東西都能隨自己選，沉香木也比嶺西的好，往後請了兩個師傅來，這沉香咱們自己做。”
安芝算了一筆賬，雜貨鋪裡賣的丹砂，一銖就要二十個錢，買上一兩就得五錢銀子，幾家商行出去的價有高低，可大體上都在三兩銀子一斤，嶺西那兒進貨起碼得一石起，折算下來，她在嶺西買一石，在安南可以多上一半，更別說她是多過這數量進的。
林向升輕笑：“以往大家都是在嶺西進的，那兒東西齊，三七開市都能將東西添置好。”若是東跑西跑的，其中多的路費也不少，再者來去都得時間，商船出行一趟來去都是算好的，這回往南，下半年往北，不能耽擱太久。
“義父，就是因為你們都是這麼想的，所以大家都跟著這麼做，賺的也都相差無幾，這一趟我還去了瀘州，往上該走的一處沒落下，倘若定好日子叫人將東西送到碼頭上，這不是更省事？”安芝說的頭頭是道，“不過是頭幾回去的時候多費些心思。”
林向升看了她一會兒：“你與你娘年輕時一樣。”
安芝坐了下來：“我爹很少和我說起孃的事。”
“你娘生下你大哥後身體就不大好，生下你沒幾年離逝，你爹總歸是傷心。”他與安芝的父母在年輕就認識了，但自從他們去了宣城後兩個人就一直沒見面，多年都來書信往來傳好，以至於計家出事，老友突然過世，他都沒來得及去見最後一面，只收到了他最後囑託的信。
宣城那兒傳來安芝過世的訊息時他還不信，等了大半年，終於在一年前等到了這丫頭出現在林家門口，看到她的那刻後林向升就知道，兌現與老友約定的時候到了。
於是將她收做義女，改了姓名留在林家，讓她做了林家的二小姐，將老友留下的商船交給她。
一年來這丫頭東奔西走的，沒幾天留在金陵，他也是漸漸理解了老友當初的安排，這丫頭就是做生意的料。
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安芝努力回憶，也只能回憶起母親溫柔的模樣，與義父口中說的母親並不相同，林向升笑笑：“你娘年輕時比你爹還要會做生意，只是後來生了你大哥與你，就將精力放在你們身上。”
安芝撥弄著桌上的算盤：“我從沒聽爹提起過外祖父家。”
林向升眼神微閃，樂呵呵道：“不說這些，你先回家去，碼頭上那些送到商行後我會處理，還有，把你這身衣裳換了。”
安芝吐了吐舌，笑著出屋，在商行後院換過衣裳後帶著寶珠走出商行，抬起頭看到路上走著的人時猛地後退躲在了門框內。
“小姐。”寶珠跟著回來，走到她身旁，“怎麼了？”
“外邊那個穿藍衣服的人走了沒？”
寶珠往外看去：“沒呢，他在與人說話。”
安芝一把拉住她：“我們從後頭走。”
從商行後院這兒繞出去，站在巷弄後，安芝看到與人說話的李忱，瞧瞧走到馬車後邊，趁著人不至於趕快跳了上去。
“小姐，您認識那人？”
安芝搖頭，很快就有了氣勢，她心虛什麼啊，她拿走金樽可是給了錢的，金樽值個百八十兩，她當初賣身錢五十兩，她給了二百兩銀票足夠的了。
不過心裡這麼想著，馬車在經過李忱身旁時，安芝還是把垂簾給放下了：“把之前準備的賬冊給我看看。”
