“嗯，孩子喜歡。”
鬱沉話音剛落，便感覺細伶伶的手指頭戳進他的掌心，磨磨蹭蹭，小狗撒嬌似的。
他一下子合攏手心，像捕捉網籠下的鳥，抓住了那根手指。
白翎被驚到，驀地肩膀一顫，回眸怏怏對他做口型：
放開孩子……
鬱沉神色漫不經意，手上卻捏得更緊了。
“不過在我們店裡，領照片也是有條件的，”老闆笑眯眯彎下腰，開啟櫃臺摸出一臺老相機，“得再拍一張補上。”
十分鐘後，他們走在濕淋淋的鵝卵石路上。
白翎摸了摸口袋，裡面貼身放兩張膠片。之所以是兩張，是因為人魚找老闆買下了新照片的副本，一併揣給了他。
老伊和小伊都是你的了。
人魚這麼溫和地說。
白翎在心裡把這句話唸了好幾遍，胸口暖暖的。一陣寒風吹卷過來，拂亂了他的睫毛，人魚的黑色羊絨大衣張開，一下子將他罩住，拖進熱燙的胸懷裡。
啊……好舒服。
白翎縮起肩膀，臉頰緊貼著對方的衣襟，真的像只遭受風雨的雛鳥那樣，躲進親鳥的翅膀，陷入鬱沉的懷抱。
真正的權力不是欲.望，而是控制力。
他把你當成孩子寵，並不是他看低你，而是他有這個實力，便這麼做了。
這樣的縱容，白翎實在難以抗拒。
人們對伊蘇帕萊索一無所知，白翎曾經也是。但一日日和這個男人相處下來，他發現，對方似乎也和他一樣，是個矛盾糾結體。
論誰也想不到，伊蘇帕萊索會出現在一家平民區的烤排骨店裡。
不是不行，只是……這樣實在不符合老皇帝鐵血威嚴的形象。
鬱沉看出他的怔然，坦然地說：“你看起來萌生了一些小問題。”
“沒……我只是沒想到，您居然也會來這種地方吃飯。”還成為了老熟客。
冷風停了，鬱沉自然地伸出手，整了整白翎的圍巾，確保他的耳朵包在裡面，不會被凍僵。
“以前，我時常會來這裡看看。”
白翎瞳眸微張，知道他說的“以前”，是老帝國還存續時。
“我走在這片街道，看看店裡的顧客有沒有減少，人們是不是還吃得起肉。我想你應該知道，帝國每年都向聯邦進口上萬艘船的冷鮮肉，我得確保我在星際盟聽證會打下的價格，和市場裡賣的差不太多。”
白翎挎著他的胳膊，一起走上坡子，“如果差很多呢？”
鬱沉娓娓低語：“如果差太多，那就說明我的政權裡出現了老鼠和蛀蟲。接下來，我便要加緊幹活，盡早揪出這些人，並在一天之內決定好備用人選。一開始，我做得還算順手，但時間一長，他們就學會了躲藏。”
統治階級的權貴們，並不歡迎嚴明的君主。
這在每個朝代都一樣。
當權貴們意識到，只要伊蘇帕萊索活著一天，搜刮金錢和濫用權力都會被嚴懲。他們就會暗中團結起來，擰成一股強大的力量，站在君主的對立面，反對他，孤立他，事事從中作梗。
所以相比起來，權貴們更喜歡暴君凱德這樣的君主，十分樂意和暴君其樂融融，混成一團。
就比如革蘭。
革蘭那隻劍魚敢那麼肆意妄為，半公開式地在軍團裡“選妃”，除了暴君發小的關系，還因為他的家族背景不可撼動——
