魏承笑道：“也是巧了，前兒在山上獵到頭小鹿，雜七雜八一賣，賺了些銀子也留了些肉，原本這雞蛋生意就受著李大哥和如意酒樓的照顧，家裡日子越過越好，我們兄弟還想著今年過年定要給老夫人送些貴重節禮，也算是不負老夫人這一年來的照顧。”
“瞧著這屋子挺大還真是暖和，我聽說冬日養雞還是要搭暖房的。”
劉婆婆左右看看，笑道：“家裡的柴夠用麼？你是不是還要僱人上山打柴？”
魏承抬筷給罐罐和豆苗夾了塊燒醬鹿肉，輕笑道：“村中人哪裡要僱人打柴，說出去叫人笑話，眼下冬閑又不用去私塾，我這白日多是無事可做，就和罐罐每隔幾日去山頭拖兩根柴火回來也不費什麼力氣，說起來這鹿也是打柴的時候遇到的……”
劉婆婆看一眼月姐兒，倆人頓時明白了什麼，如此便都捏著筷子大口吃肉，不在飯桌上說些旁的了。
飯後，豆苗和李行謙說說笑笑，月姐兒帶著罐罐幾個追墨珠兒玩，魏承便和劉婆婆一道拾掇碗筷。
劉婆婆道：“我來，我來，魏學子，你去屋頭和少爺豆苗說話去。”
“婆婆好不容易到我這兒來，怎麼能讓婆婆做這些活計。”
碗筷相碰，發出清脆聲響，魏承低頭淨碗：“婆婆，老夫人是不是聽誰說了什麼，覺得我和罐罐遇到困難了？這才讓您送來這些米麵山貨？”
劉婆婆嘆息一聲：“這事和你們無關，是我和月姐兒輕信一個認識你的村小子……”
“他怎麼說？”
劉婆婆回憶道：“他就說他是幫你們兄弟賣柴，我們問是不是你和罐罐遇到困難了，他支支吾吾說不出話，我們瞧著他老實也就信了，這才報給老夫人，老夫人想著你這孩子自尊自重，貿然送銀錢給你也不是回事，就想著多買點柴，左右府上人多，柴火也是常常要買的，想著等府城那頭來了賬本，再將賣雞蛋的銀子給你送過來，趕巧小少爺回家說今兒是你們生辰，老夫人就想著藉此機會給你們送些米麵鮮肉先過冬……”
魏承稍稍松下口氣，好在大東沒犯什麼大錯，若是藉著他們的名義再誆騙了李家的銀子，到那時就是他們再體諒他不容易也救不了他。
“不過，我剛剛聽月姐兒氣憤說一嘴，那小子竟然昧下她攢給罐罐的稀罕糕點……”
魏承手一頓：“還有這事？”
他講出事情原委：“那日他冒雪賣柴，我便提醒他可以去南街後巷賣，也省得走街串巷吃盡苦頭，當時就想著李家上下心善，我們當年也是受了您和月姐兒的照顧賣了好幾捆柴。”
其實當時他們並不比大東好到哪裡去，他頭上新傷才好，肩膀都因著抗柴勒出血痕，還是被包子攤的攤販提點才想到去南街後巷碰碰運氣。
他知曉滿街賣柴辛苦，所以也如當初的攤販一樣提點大東，卻不成想這句話竟然還惹出事端。
“他家境貧寒，爹孃身體不好，還有個弟弟，家裡的重擔也都壓在他身上。”
魏承感慨道：“他這麼做也是叫我又嘆又氣。”
劉婆婆搖搖頭：“這一條巷子除了我們李家也只有趙家算是良善人家，不過今冬趙家的柴被那門房的親戚給偷偷包攬，也就是我們老夫人當家，十年如一日裡裡外外都清正，沒恁些個僕從外人勾結。”
“再者老夫人信佛，冬日裡見著貧苦人家來賣柴賣山貨，我們這些婆子丫頭若是看得上眼都會收上一收，還會多給兩文錢，就當是做善事了，那小子就算是不說是幫著你來賣柴，再稍等那麼一會兒，門房也應當會來買他的柴啊！”
“他應當是急了，許是他聽說我們與李家有些瓜葛，就以為憑著我的名義能賣出去柴，但他不知道李家行善事，後面怕被發現再賣不了柴，就心虛偷偷私藏了月姐兒給罐罐的糕。”
魏承邊洗刷碗筷邊道：“大東應當能聽勸，我會想些辦法讓他把不該拿的還回去。”
“莫要太聲張，你們兄弟在村子裡住著能少得罪人就少得罪人，不過這事我會如實和老夫人說，至於夫人以後收不收他的柴，我一個婆子真做不來主，要全憑老夫人定奪。”
劉婆婆也有些無奈：“不過這事可大可小，往小了說李府沒什麼損失，不過是月姐兒被誆了兩塊糕而已；”
“往大了說，若今兒換了旁人和月姐兒來，旁人見你飯桌又是鹿又是羊，還派村小子去李府賣慘，你這名聲也算是毀了啊。老夫人是體麵人，不會戳破窗戶紙，你還要在縣裡考學……我知曉那村小子沒什麼壞心眼，根本想不到這一點，可有些事情沒那麼簡單，你們都是孩子，再聰慧也是個孩子，以後凡事要多思多慮。”
魏承微嘆，心道劉婆婆果然是這樣想。
他點了點頭：“婆婆，我曉得了。”
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“大東？大東？”
大東忙將手裡的東西塞進背簍裡又往裡塞一把幹草，回頭道：“娘，咋了？”
陳氏上下打量他一眼，皺眉道：“你這兩日到底怎麼了？魂好似都丟了！家裡攢了恁些柴，是不是又要去鎮上賣了？”
大東臉色白了白，雙手緊緊捏著筐邊沒動。
她一邊揉麵一邊道：“前兩天小東吃了你二嬸子家的白饃饃，今兒娘包了你就給還回去她們一盤，咱們不能欠人家人情。”
燒火的小東嘟囔道：“我就吃了一口。”
