魏承笑道：“您和夫子留著吃，家中牲畜供得上。”
“我那婆婆帶著孫子有一日來我這兒打秋風，見著雞蛋眼睛都長了，偷摸去我柴房裡翻，被我發現個正招，拿著掃帚給罵了出去。”
師娘又一嘆：“這只要住在這兒就少不了和她們打交道，說來當時你和罐罐沒來這兒住也是對的，那些人三天兩頭來找事，又要過繼又要收養，你夫子趕他們多次，可旁人能趕，他親娘是怎麼趕都厚著臉皮來煩人的……”
魏承想了想，道：“待日後我和罐罐再長大些，無論是在府城還是京城生活，定會把師娘和夫子還有陳爺爺都帶著。”
吳師娘眼睛微微瞪大，眼眶都生了紅：“這，這，哎，陳老爺子年齡大了，跟著你們也就算了，我和你夫子哪能拖累你們……”
“這哪裡叫拖累，我們能有長輩侍奉，這叫福氣。”
魏承笑道：“以後的日子好著呢，師娘不必憂心憂慮。”
魏承走了會兒，孫覽也六神無主告辭離去，諸葛夫子便從書房出來散散步，見著自家夫人在柴房哼著曲兒洗菜擇菜，笑道：“何事這樣高興？”
吳師娘回頭看他一眼，將魏承的話說過。
諸葛夫子眉目稍晴：“他當真這樣說？”
吳師娘笑道：“我還唬你不成？”
諸葛夫子捋捋胡須，嘆道：“魏承是個好孩子。”
又道：“他孝順，咱們不能仗著他重情孝順就賴上他們，府城京城說著好聽，可你我過活也是要銀子的，此事以後還要再議。”
吳師娘點點頭：“是這麼個理兒。”
魏承想著既然罐罐在陳爺爺家中，那他便去趕著驢車先去雜鋪買來兩罐罐罐擦臉的香膏，又去布行買了四兩棉花，留著給二人身上這件冬袍添棉，想著擦臉帕子還沒買，又買了點軟布留著回家裁成帕子用。
這樣一來就將那日賣山貨幹菜賺來的銅錢花掉一半。
最後驢子停在銀匠鋪門前，徒弟見著來了人忙搖醒昏昏欲睡的老銀匠：“師傅，師傅，來人了。”
老銀匠擦擦口水：“今兒太陽打西邊出來了，怎麼這麼多人。”
魏承從袖口掏出張薄紙：“還請師傅照著這張畫打鎖。”
師徒倆對視一眼，老銀匠接過畫展開一看，身後的徒弟驚道：“哎？這畫好像……”
老銀匠瞧著魏承長相，想明白什麼，忽然踢徒弟一腳，搶過話頭：“能打，能打，三日後來取就成。”
這哥倆倒是有點意思。
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兄弟倆被陳老爺子強留著用了午食，待他們回到茂溪村時罐罐已經快被驢車晃蕩的昏昏欲睡。
魏承一手抱著罐罐，一手提著背簍，就聽他小聲道：“哥哥，我們三日後要去鎮上買肉吃。”
“成。”
魏承還想著用什麼由頭誆小娃去鎮上拿長命鎖，沒想到罐罐竟然主動提起。
其實魏承早就想給罐罐打一塊長命鎖。
他幼時那塊長命鎖因著被宋寶兒戴過，兄弟倆心裡都生了膈應，又因著那是魏大年留給他的最後念想，賣還有些不捨得，於是那塊長命鎖便壓了箱底兒。
長命鎖又為續命縷，村裡就算再窮的小娃也有銅子或是純鐵打的長命鎖，人人都有，他們家罐罐卻是沒有的，所以魏承便想著藉著這生辰禮給罐罐打一塊長命鎖。
罐罐在屋頭睡午覺，魏承先是將家裡的牲畜喂過，又將買回來的貨物棉花歸置妥當，來到書房時看到夫子給他做過批註的功課時心下又是一嘆。
千算萬算沒想到小小縣試竟然也能延後，也不知道朝廷到底生了何事？
他倒是還好，今年才九歲，日日勤學練字，背書過目不忘，更無一絲一毫懈怠，那孫覽師兄等人最大的已有十六歲，更是苦學多年，躊躇滿志，卻被這訊息打擊的茶飯不思，如遭大劫，眾人不怕等，怕就怕如康太宗在位時那般一等就是五六年，光陰雖似箭，可這又何其蹉跎！
魏承心中唏噓，研磨備紙照舊默寫《八先生文集》，字跡也一如既往端正俊秀，不見浮躁。
不知過了多久，他肩膀生出酸意，微微扭動脖子時才發現屋子又暗了起來。
又讀書誤了時辰！也不知道罐罐醒沒醒。
魏承快步走出書房，先是聽到堂屋傳來罐罐的笑聲，再輕輕將門推開，便看到小狼周邊圍著四個布口袋和一根較粗的木柴，而它則是站在正中間，前爪撲地，身子弓著，呲著犬齒沖著一個布口袋低吼。
緊接著它又往後退了兩步，像是腹背受敵，只見他猛地往斜上方一撲，肌肉繃緊，像是一道黝黑的殘影，它的犬齒死死要在那根木柴上。
罐罐抱著墨珠兒鼓掌：“好！杏兒好厲害！”
