2009年7月，陳秀芳發覺自己的大腿持續疼痛，行走越來越困難了。
趙青松帶著她到省人民醫院檢查，發現她的股骨頭壞死，需要馬上做人工髖關節置換手術。
手術安排在一週後進行。
趙青松當天就安排母親住了院，先期進行止痛等保守治療。他看到劉宏整天忙著不著家，也不想打擾她和欠她的人情，便沒有告訴她。
手術前一天的晚上，趙青松從醫院回家拿東西，看見劉宏正在整理行李箱，覺得應該將母親做手術的事告訴她，便說道：“我媽明天做人工髖關節置換手術。”
劉宏聽到吃了一驚，歉意地說道：“真不巧，省裡組織了廳級後備幹部赴美國學習考察班，要在哥倫比亞大學學習培訓1個月，我是學員之一。明天早上統一飛往北京，然後轉機飛往紐約。”
趙青松安慰劉宏道：“沒事。你的機會難得，不用麻煩你了。”
第二天，劉宏早早地趕到安西國際機場。她找到了正在辦理登機牌的學員們。她看見擔任領隊的郭明凱正在清點人數，心裡頭頓時感覺到熱乎乎的。雖然他們經常見面，但是一起遠赴國外學習讓他們的情誼更加上了一層樓。
劉宏一路上對郭明凱的衣食住行格外用心，不是勸他新增衣服就是倒水和發放零食，在外人的眼裡宛若是一家人。
哥倫比亞大學位於紐約市曼哈頓的高地，瀕臨哈德遜河，在中央公園北面，屬於私立的常春藤盟校，是世界最具聲望的高等學府之一。校友和教授中一共有87人獲得過諾貝爾獎，包括奧巴馬在內的三位美國總統是該校的畢業生。
劉宏和學員們在漢語翻譯的幫助下認真地聽課，專注地做學習筆記，還積極參加分組討論。學員們個個青春煥發，磨拳擦掌，期望有朝一日自己也能成為世界級的名人。
課餘時間，郭明凱和劉宏一起在校園裡散步聊天。林蔭小道、大草坪邊、壯麗的圖書館前留下了他們親密的身影。
他們置身於異域，平時緊張的精神好像一下子解放了。家庭和單位似乎成為遙遠縹緲而又有幾分虛幻的存在。他們盡情地享受著快地，分析國際國內形勢，探討世界政治的動向。在彼此的臉上，他們讀到了只有他們自己才能意會的的歡樂和幸福。
自從認識郭明凱以後，劉宏感覺自己似乎恢複了往日的青春，回到了天真的少女時代。輕快的心靈每天都在飛揚著，蕩漾在奇妙的幸福之中。她一直對郭明凱産生著一種奇妙的感情。她有時候思忖道，上天把郭明凱送到我的身邊，也許就是為了補償青春期對王剛的少女之夢吧。
劉宏和郭明凱的感情沒有進一步加深，謹慎地保持著朋友之情和兄妹之情。雖然劉宏現在是單身一個，但是郭明凱卻擁有幸福的家庭，一直把劉宏作為自己的知己和小妹。
學習班上的學員不知道他們的這層關系，僅僅看到表面上兩個人交往過密，個別人不免産生了猜測和聯想。於是，班裡開始流傳關於他們兩個人的閑言碎語。
劉宏聽說以後氣得臉色發青。她不是當年任人擺布的村姑了，而是一個叱吒風雲的女強人。她氣憤地對郭明凱說道：“我要在開班會的時候向大家說清楚，堵住那些居心叵測的人的臭嘴！”
郭明凱考慮再三，微笑著阻止了沖動的劉宏。他指示藉著開班會的機會要求大家珍惜來之不易的學習機會，潛心鑽研，刻苦學習，不要傳播流言蜚語，更不要鬧出國際笑話來。
學員們都是千裡挑一的拔尖人才，聽到郭明凱的提醒自然心領神會。
謠言止於智者。從此，班裡再也沒有人議論他們兩個人的事了。
一個月的學習考察很快就要結束了。劉宏恨不得馬上飛回安西，回到自己的主場。她確信只要在安西，我劉宏就一定能夠百戰百勝。
如果說新聞宣傳是廣播電視臺的第一要務，那麼廣告經營就是廣播電視臺的生存之道。無論誰來當這個臺長都會把這兩項工作作為重中之重。
作為土生土長的廣電人，劉宏自然也不例外。這也是她日夜操心的大事。
一天，劉宏正在辦公室批閱檔案。
總編室主任丁巖敲門進來了。
劉宏抬起頭看了一眼丁巖，突然發現他明顯地老多了：稀疏的頭發已經有些花白，有些光禿的頭頂泛著油光，兩個鼓鼓囊囊的眼袋掛在臉上，脊柱也向前弓縮著。
劉宏的心中不禁感慨起來：自己剛進安西電視臺的時候，丁巖還是一個意氣風發、才華橫溢的第一男主播，是無數女性觀眾心目中的白馬王子，如今卻變得老不橫秋、慘不忍睹。歲月真是一把殺豬的刀啊。
丁巖發覺劉宏在審視自己，遲疑了一會才開口說話：“劉臺，您知道的，我女兒丁鹿大學畢業後到日報社工作了。”
劉宏好奇地問道：“知道。她怎麼了？”
丁巖深深地嘆了一口氣，為難地說道：“她和報社的一個小夥子談戀愛。現在人家小夥子移情別戀，甩了我們家小鹿。小鹿這孩子是死腦筋，尋死尋活要離開報社。現在工作哪裡好找啊？您看，能不能讓小鹿到咱們臺來工作？”
劉宏輕描淡寫地說了一句 “多大點兒事啊”，然後轉換話題開始詢問境外影視劇引進指標轉讓的情況。
丁巖只好跟著她的話題回答道：“我已經聯絡了全國5家影視節目公司，把名單報給了吳臺長。吳臺長初步選定了出價居中的神州兄弟影視傳媒公司。”
劉宏若有所思地搖搖頭說道：“神州兄弟信譽度不太好。龍鳳影視公司的出價最高。你們再仔細地斟酌一下吧。”
丁巖感覺到這件事情有些棘手。一邊是直接領導吳是非。另一邊是大領導劉宏。他擔心自己夾在兩個領導之間引起誤會，但是又不好明說，只好告辭出來了。
一個星期的時間過去了，劉宏似乎忘記了丁巖的請求，對丁鹿調動的事隻字不提。
