第六章災厄降臨
清晨的阿瑪利恩宮裡，安斯艾爾在去議事廳前寫下了一封簡潔的信，輕快地裝好遞給萊利。
“以防突然造訪太過冒昧，將這封預告信給約阿希姆送去吧，我在信裡寫了我今天晨會結束後會從維拉紮諾出發，去緹斯麥找他，我將乘一匹快馬，預計不到傍晚便會到達路德維希堡宮，他收到信就會做好等待我的準備了。”
聽說有巫師創造了一個叫做“時空裂鏡”的空間魔法，已經透過了中級巫師考核，不日就要在民間流通了，到那之後，巫師出行會更加便利，但是現在巫師還是隻能使用普通交通工具。
一想到今天就可以與愛人見面，安斯艾爾在大臣前就收不住微笑，惹得眾位王宮大臣面面相覷，不知今天國王為何心情這樣好。
高空中振翅翺翔的萊利穿越重重雲霧，路德維希城堡的輪廓在他的視野中逐漸清晰。
半年來因為約阿希姆提到過注意避開繼母的視線，他們一直掩藏得很好。
可是今天也許是想到傍晚主人就會跟王子見面，自己這封信無甚用處，萊利就這麼放鬆了警惕，分神想著自己一會兒呆在哪裡打發時間等安斯艾爾陛下來，大喇喇地飛向了路德維希城堡。
繼母的眼睛何其銳利，她穿一身墨綠色的緊身禮裙，妝容盡態極妍，本來婀娜地走在城堡長長的走廊裡，隔著窗杦卻看到了高空中爪子上抓著信封的貓頭鷹。
就此終於發現了端倪。
她勾起唇角，改變路線往貓頭鷹飛往的方向——王子所在的尖頂塔樓去了。
約阿希姆王子透過窗戶望向後花園的玫瑰花叢，彷彿看到幼年時自己與父親在新翻的泥土上忙碌的身影。
“什麼時候開花啊？”年幼的王子蹲在父親剛刨開的土坑前，小手指戳著邊緣松軟的泥土。
老國王摸摸小王子的頭說：“等你再長大一點。”
“再長大一點，這裡會長出很多的玫瑰花吧，會有一朵是屬於我的玫瑰花嗎？”
“會的，總有一天，你會找到專屬於你的那一朵玫瑰，為了保護它，你會迸發出強大的力量。”
“就像父親和母親那樣嗎？”
老國王頓了一下，慈愛的目光愈發溫柔，“對，就像我和你母親那樣。”
塔樓上的約阿希姆看著競相綻放的一朵朵玫瑰，那旺盛的氣勢彷彿有無窮的生命力在其中奔湧，他喃喃道：“父親，我想我已經找到屬於我的那一株玫瑰了。”
從前他懼怕突然肩負的責任，懼怕未知的前途，懼怕被束縛在既定的框架中無法掙脫，懼怕親人陸續離世的陰影，懼怕疾病的折磨。但是如今，因為身邊有了安斯艾爾，現實似乎也變得不那麼沉重，他想，只要安斯艾爾在，他願意向迷霧重重的前方邁出腳步，願意産生對抗一切的勇氣和信念。
安斯艾爾就是産生那力量的源泉。
“約阿希姆，你在看什麼？”繼後的聲音從身後門邊響起。
王子被打斷了思緒，冷漠地道：“瑞塔·萬提斯，我不是說過，沒有我的允許不準隨便進入我的房間嗎？”
“你應該叫我母後，約阿希姆。”
瑞塔·萬提斯走到王子站的位置，向窗外望了一眼，“天天開著窗戶，你身體弱，小心凍感冒。”她動作自然地將窗戶合上，回到寢室中央道：“我給你帶了一些水果。”
她將一籃洗淨的紅蘋果擱在桌子上。
約阿希姆皺了皺眉，“以後這種事情讓僕人來做就好。”他只是看了一眼，站在窗前並沒有動。
“怎麼，母後親手給你洗的蘋果你還嫌棄上了嗎？”
萬提斯用纖如蔥管般白皙修長的手取出一隻蘋果遞向約阿希姆。
窗外貓頭鷹萊利帶著王的信終於飛到了王子的窗邊，他看到王子的繼母萬提斯也在，本想閃身躲開，但是待他看清萬提斯手中拿的是什麼時，圓眼睛瞬間瞪大，死命地用身體和翅膀拍打窗戶，往日從不上鎖的窗戶不知為何被死死地關上了怎麼也撲打不開。
