由官府供給膳食的稱廩膳生員，簡稱廩生；定員以外增加的稱增廣生員，科稱增生；於廩生、增生外再增名額，附於諸生之末，稱為附學生員，科稱附生。
考取生員，是功名的起點。
一方面、各府、州、縣學中的生員選拔出來為貢生，可以直接進入國子監成為監生。
一方面，由各省提學官舉行歲考、科考兩級考試，按成績分為六等。科考列一、二等者，取得參加鄉試的資格，稱科舉生員。
因此，進入學校是科舉階梯的第一級。
而吳瓊因為是直隸人氏，只要在本地考試即可，不過也需要精心做準備，但是吳瓊是好多年之前才考的童生試，只能寄一 切希望給林素管家，讓他張羅一 份考童生試需要的東西了。
因為孟凡章也是要考童生試的，所以孟家父子就待了一日便回去了。
臨走之前，孟和玉跟吳有為談了一次：“我孟家自負為孟子後人，耕讀傳家，可是我孟家卻沒那個官運，所以我已經想好了，入翰林院，做一閑職，爭取在翰林院的藏書樓裡多抄寫一些孤本書籍，可以放到我孟家的書院裡，給學子們一個觀看的機會。
翰林院有一座藏書樓，裡頭珍藏的典籍無數，其中不乏孤本，古本等等。
吳有為也很垂涎這座國有藏書樓。
它不僅是藏書樓，還是漢民族的驕傲，可惜，在清後，藏書樓幾次修繕，加上文字獄，很多東西都遺失了。
“你是相當翰林？”吳有為想了想：“也好，將來致仕之後，也是清貴人家了。”
“不求什麼清貴了，我父親身體還好，如果他老人家教不了學生了，我就上書致仕，回去接替我父親，我孟家，以教書育人為己任，如果孩子們有那個運道，就讓他們去闖蕩吧！”他說的闖蕩，指的是官途，而非外頭的世界。
自此，吳有為知道，孟家不可能在官場上給他多大的幫助了，只能當成最後的退路。
送走了孟和玉，吳有為就帶著吳瓊去了縣衙。
考秀才要經過縣試、府試、院試三道關卡，古代秀才不是那麼好考的，任何一道關卡都有可能將你刷下來。
而一般的縣試是在二月舉行，只是二月份的時候，會試，所以京畿的縣試就挪到了四月份。
時間上有些緊張了。
縣試是由知縣主持，般考五場，分別考八股文、試貼詩、經論、律賦、策論等。
縣試要求有四名村莊裡的人和一名秀才保舉，方可參加考試。
吳有為都為吳瓊辦妥了手續，帶著他去了大興縣的縣衙。
吳有為是跟吳府分了家的人，後來又分了宗，以前的吳府是掛在萬年縣名下的，而吳有為的莫靈山莊，佔地則在大興縣範圍內，所以吳有為這一支，全稱乃是京畿北直隸大興縣莫靈吳氏。
所以他們來的是大興縣的考場。
四月初十，縣試開考。
同樣，不管是什麼樣的考試，入門都要搜檢，不過沒有會試的時候那麼嚴格，縣試只是官差們檢查一下入門考生們的考籃，摸一摸身上別夾帶書籍之類的東西，不會像會試那樣還要扒光了搜。
大家彼此都是男人，這樣不會有人說什麼，很快，吳瓊就進去了，吳有為坐在縣衙考場外的一個茶樓喝茶，順便等大侄子。
這個考試就考一天而已，會試才考九天。
吳瓊的功底紮實，考的題目他都如數家珍，很快就開始提筆蘸墨書寫起來。
而吳有為喝著茶水吃著點心，卻想的是裡頭考試的吳瓊，沒想到，他也有陪考的一天。
吳瓊的父親去世的時候，還是個沒有功名的白身，所以吳有為給吳瓊定的出身就是耕讀傳家。
