連翹嗅覺靈敏，她指著地面上潔白的雪花，很肯定的說：“有血的味道！”
趙都護蹲下身，將面上一層浮雪掃開，果然看到殷紅血印。
“糟糕！”賽牡丹低呼，“不是會桃葉他們吧。”
“快，繞路走！”趙都護沒有多言，甩手用浮雪將血跡全部蓋住後，帶著她們二人轉身往右邊的巷子躥去。
幸虧連翹和賽牡丹的輕功都不錯，跟在趙都護身後並不辛苦。他們在鎮子外面轉了三圈，確定無人跟蹤之後，才潛回迎風客棧。
他們剛走進客棧，小二就將他們帶到柴房去。搬開一堆柴火之後，也不知在哪裡按了個機關，地下露出一個大坑。
“這是地窖，很安全，不良帥在裡面等著大家。”小二看了連翹一眼，和氣地沖她笑。
連翹想到自己落魄時來到迎風客棧，就是小二接待她的。當時，她還在想老天爺不錯，讓她遇到好人，不但撿了銀子還能遇到半夜不烊的客棧，遇到這麼和氣的小二，現在想想，一切都是畫塵離安排的，這些美好的巧合，不過是人為的照顧。
連翹對他抱以笑容，跟著趙都護和賽牡丹一下進了地窖。
畫塵離見到他們，並不激動，但賽牡丹細心發現，他的臉色漸漸恢複正常，趕緊把連翹拉到面前，推到畫塵離面前，讓他看個仔細。
畫塵離見他們都無恙，才沉聲說道：“桃葉死了，護送她的弟兄，全都被殺了。”
“請不良帥治罪！”賽牡丹立刻跪下，她把桃葉交待的都說了，然後主動請罪。
桃葉之事全是她的主意，是她害得弟兄們枉死，賽牡丹恨不得自己現在就撞死在他們面前。
“與你無關，是塗府太陰狠。”畫塵離扶起她，走到趙都護面前，說：“奴隸已經送出北疆，蘇縣令那裡也平安無事，只是沒想到百密一疏，還是出了人命。”
“你已經盡力了。”趙都護這才明白剛才畫塵離為何不在天寧鎮，他帶著阿刺和阿不忙著處理奴隸和蘇旭安之事，被牽住了手腳。假如他在，或許能救下桃葉一行。
時光不能倒流，這些也只能放在心裡想想。
畫塵離又走到連翹面前，說：“你師兄已經在趕回來的路上，最晚天亮就能回來。你們都不必回美若仙，明天天一亮，趙都護回都護府，我們就要離開北疆。今晚好好休息。”
連翹有很多事想問畫塵離，她見賽牡丹情緒低落，也不好再問，點頭答應。
畫塵離等賽牡丹和連翹離開後，才與趙都護坐下商議其它事情。
“密報已經在路上了，很快皇帝就能收到，再晚些把人證口供一併送去，相信皇帝不會放過塗府。”畫塵離說。
趙都護則沒有那麼樂觀。“塗鴻運已死，塗府會把所有罪責推到他頭上，塗有德和塗實然應該會平安無事，至於冶鐵權……”
“塗家一定會失去冶鐵權，皇太後肯定也會保塗家，所以皇帝會想一個折中的辦法來解決這件事。”畫塵離像只老狐貍似的笑了起來，“不管皇太後如何保，塗府肯定會失去冶鐵權。這些年來，皇帝一直想把冶鐵權收回歸朝廷管理，趙叔叔，你只需要在合適的時候上個帖子，要求將冶鐵權將還給本地官府管理……”
“然後，你再讓我把天寧鎮衙門裡的所有人都換成不良人，冶鐵權實際上就歸不良人管理，對不對！”趙都護拍了他腦門一下，笑罵道：“你爹怎會生出你這樣的兒子！心裡的算盤打得這麼精！”
“趙叔叔，你也別笑我！馮捕頭一事不就證明瞭天寧鎮的衙門已被塗家買通了嘛，您正好借機肅清，換套人馬，不良人也正好可以換個據點換批人員，互惠互利而已。冶鐵權之事，對趙叔叔也是有利無弊，對皇帝，也是正好更換人選的好事，所以……呵呵，趙叔叔，你可是答應過我，要好好幫助不良人的哦！”
“行了，說正事。”趙都護好整以暇，問他：“徐默義怎麼辦？”
