所有人都看得出來，阿不急著要巴結賽牡丹，才拿連翹來說事。可他忘了，沒有哪個女孩愛聽別人說她醜的，就算是連翹這樣不在乎別人評價的女孩，乍一聽到阿不的話，也放下臉很不高興。
許懷澤急忙圓場。“時間不早了，我們還是趕緊去塗府吧。”
“好，我們先去衙門跟蘇縣令彙合。賽娘，你帶著小妹她們去塗府送貨，注意安全。”畫塵離交待完了之後，帶著阿不他們往衙門去。
連翹癟著嘴，心裡怪怪的。畫塵離救了她，但面對她的時候，一直保持距離甚至有些疏遠。連翹猜想他是對她那日反悔仍然耿耿於懷，心裡特別不痛快，但又不好意思說出來，賭氣憋著。
“賽姐姐，我們去塗府吧。”
“好。”賽牡丹帶著連翹先去了美若仙的鋪子裡，從裡面挑了幾樣精緻的唇脂傅粉，又選了一盒的花細珠釵等手飾，叫兩個機靈點的婢女捧著，拉著連翹婷婷嫋嫋地往塗府去了。
她們走的不是正門，而是塗府的小側門，沿著蜿蜒曲折的花廊走了一柱香時間，才來到塗府內宅。
“我家姨娘早就在等賽娘了。”守在門口的婢女見是賽牡丹，循例將她帶來的東西檢查了一遍，瞄著連翹，皺眉道：“這位是？”
賽牡丹從袖子裡拿出一包小手飾，往那婢女的手裡塞。“這是美若仙前些日子才淘來的南海珍珠，我差人做了對耳環，自己戴著大了些，正好配姑娘。”那婢女早就收慣了賽牡丹的小禮物，不動聲色地收下，賽牡丹才說：“這位是我鄉下來的小表妹，沒見過世面，我特地帶著她來瞅瞅塗家大宅，希望她也能沾沾各位姨娘的福氣，嫁個好人家。”
婢女一聽，笑了：“還是賽娘你最懂女人心了，整個北疆，誰不想嫁進塗家啊！”說完，又瞟了一眼連翹，露出一副“長這樣還想嫁進來”的表情，側身讓她們進去了。
連翹原以為內宅不過是幾棟房子而已，進去後才發現，這內宅絕對不亞於正院。荒涼的北疆竟然還有這樣雋秀如畫的蘇州園林，珍稀的南方樹木在這裡長得鬱郁蔥蔥，最令連翹驚訝的是，這裡面竟然還有一個小小的溫泉池。
賽牡丹路過時，裡面傳出一個嬌媚女聲。“五兒，是賽娘嗎？”
“是。”叫五兒的婢女恭敬地對著溫泉欠欠身子，賽牡丹停下腳步，沖著連翹使了個眼色，款款走進溫泉屋，氤氳水霧中有個細小身影從水裡慢慢走上來，連翹怕臉上的假人皮會被這霧氣蒸得掉妝露出馬腳，只站在門邊不肯進去。
“賽娘見過二姨娘。”賽牡丹行禮，連翹跟著婢女們一起行禮，這二姨娘的派頭跟王妃似的，遲遲不露面，連翹的腰都快要斷了，才聽到二姨娘的聲音：“賽娘何必多禮，我還有事要求賽娘呢，我們進去說。”
說著，從水霧中走出一個只著薄紗細衣的女子，長得挺妖的，與白英相比，年輕些許，但少了大家閨秀應該有端莊和大氣。
連翹跟著賽牡丹走進了與溫泉屋相連的一個休息室，賽牡丹趁著那女子更衣的時間，悄聲說：“這是二姨娘桃葉，大姨娘叫白英，最小的那個叫知蟬。”
剛說完，桃葉走了過來。“賽娘今兒帶了什麼好東西？”
賽牡丹將東西都端了過去，按規矩，這些應該先給白英過目，她挑完了才能給桃葉，然後再是知蟬。白英忠厚老實，桃葉爭強好勝，知蟬年紀最小，還懵裡懵懂只知道吃喝玩樂討好塗鴻運，所以整個內宅，其實都是桃葉在做主。
桃葉無聊地翻了兩下，沒有中意的，可是她又不想讓白英挑便宜，便從裡面挑出最貴重的，留在身邊。
“賽娘，聽說你是個萬事通，只要我們能說得出來的東西，你就一定能弄來，是不是？”
“不知二姨媽還需要什麼？”
“求子觀音！”
賽牡丹笑了。“這東西又不是什麼稀罕物，二姨娘只需要交待一聲，塗府可以買一車啊。”
“我想要高僧開光的，你也知道，這破地方，連個和尚都找不到，到哪去找高僧啊！”桃葉說到一半，沖著賽牡丹勾勾手指，“聽說要請江南最德高望重的高僧開光的送子觀音，才有用。”
連翹算是聽明白了，這桃葉是想懷孕生子。
賽牡丹笑得更加有誠意了，“二姨媽，難道是……”賽牡丹指了指東面，那是白英住的方向，桃葉沒有反應，賽牡丹又指了指西面，那是知蟬的宅子。
桃葉咳嗽兩聲，賽牡丹縮回手，一臉震驚。“不能啊！塗少爺最喜歡的是您啊，怎麼可能讓那小浪蹄子搶了先機！”
桃葉曾經讓賽牡丹弄過催情用的薰香，就是為了能獨佔塗鴻運。他在外面搞女人桃葉管不著，但家裡的女人，桃葉一定要獨佔鰲頭。
