劉焉，字君郎，江夏竟陵人，魯恭王劉餘後裔，曾以漢朝宗室身份，拜為中郎，歷任雒陽令，冀州刺史，南陽太守，宗正，太常等官。
中平五年，黃巾起義後四年，劉焉目睹靈帝朝綱混亂、王室衰微，故向朝廷建議曰：“刺史、太守行賄買官，盤剝百姓，招致眾叛親離。應該挑選那些清廉的朝中要員去擔任地方州郡長官，藉以鎮守安定天下。”
他本人則自請充任交州牧，意欲藉此躲避世亂。
彼時，益州刺史郤儉在益州大事聚斂，貪婪成風，本來想領交州避禍的劉焉因為聽侍中董扶說益州有天子之氣，改向朝廷請求為益州牧。
於是天子以劉焉為監軍使者、益州牧，被封為陽城侯，命其前往益州逮捕郗儉，整飭吏治。
但因為道路不通，劉焉暫駐在荊州東界。
此時郤儉已被黃巾賊馬相等殺死，之後剛稱帝幾日馬相又被益州從事賈龍組織軍隊擊敗。賈龍聞劉焉之名，遂迎其入益州，治所定在綿竹。劉焉上任後，任命賈龍為校尉。
劉焉進駐綿竹後，“五斗米道”首領張魯的母親長相美麗，加上懂得神鬼邪說，和劉焉家有往來，劉焉就任命張魯為督義司馬，與別部司馬張修一起前往漢中，攻打漢中太守蘇固。
張魯在漢中得勢後，就殺死張修，截斷交通，斬殺漢使，劉張兩家由此結怨。
劉焉則以米賊作亂阻隔交通為由，從此中斷與朝廷的聯絡。
諸侯討伐董卓之時，劉焉拒不出兵，保州自守。
時至如今，也就是初平二年，劉焉更造作乘輿車具千餘輛，欲稱帝。
荊州牧劉表上言朝廷，稱劉焉“有似子夏在西河疑聖人之論”，意指劉焉圖謀不軌，有稱帝之心。
於此劉焉罷了稱帝之心，繼而攻城拓地，割據益州。
劉焉稱不稱帝與袁術沒有關係，只是聽聞到這則訊息後，袁術呆了呆，暗道一聲原來這個世界上並非只有“自己”有稱帝的野心。
大軍起行，所需糧草輜重無數，加上已經是秋後，就快冬季了，這個時候出兵實在不利征伐，當然更大的原因是經過上一戰，兩家都傷及筋骨了，一時之間恢復不過來，因此袁術與孫堅兩人約定來年春，共同出兵。
原以為今年就這樣過去了，不料壽春陸康遣人過來告急，說什麼袁紹以袁遺為揚州刺史，引一路人馬過來征討壽春。
袁遺是誰？
袁遺，字伯業，袁紹堂兄。汝南汝陽人，初為長安令，出任山陽太守，參與過征討董卓聯盟。
這是被袁紹給利用了啊，堂兄！
我都是能跟孫堅、曹磕的人了，你遠道而來不是送，還能是什麼？
這樣想了之後，袁術也沒回壽春，直接回書信讓陸康自己看著辦。
快馬飛報回壽春，陸康接報展開一看，暗道一聲，原來如此！
便著手部署軍馬，準備將袁遺給殺回去。
不過轉過頭來一想，主公是知我有能守之名，故而不以為然，難道老夫只有這點本事？
如此想了之後，陸康覺得自己應該趁著機會，在這位主公面前露一手，免得將來再見之時，主公只會誇自己會守城，卻不會野戰。
陸康隨即多遣人馬出城哨探，袁遺帶了多少兵馬，軍中有無大將沒有，他是走哪一條道過來的…
等這一切都弄清楚了之後，陸康很是篤定的對著與他相對而坐的袁渙捋須笑道：“這一位主公的堂兄啊，恐怕這次得留在壽春過年了。”
