今天是特殊的日子，無數人擠在貢院的東牆上張望，有路過的不知情人士一問才知道，今天是杏榜放榜的日子。
所謂杏榜便是公佈會試考中者而發的榜，會試發榜時，往往正值杏花開放，所以又稱杏榜。
今年也不例外，貢院的東牆已經有紅杏出牆，散落在泥土地裡，也落到了李鶴的肩上。
李鶴輕輕拂去肩上紅杏，張望前方榜單。
揭榜的禮部官員還沒來，但是已經有無數人擠在這裡等候了，他們有的是參加會試的考生，有的是考生的家人，還有看熱鬧的普通百姓，但最多的卻是一個叫做賭徒的群體。
“聽我的準沒錯，絕對是韓才子拔得頭籌，得中會元。”
“拉倒吧，就你這種平時不關注文人才子，為了賭盤才來臨時抱佛腳的人還在這裡大放厥詞?最後怕不是輸得褲子都沒有了。”
兩人不服氣，你一句我一句開始吵了起來。
每年的科舉賭都是賭徒們的狂歡，只是科舉賭之後京城的護城河總會撈到些奇奇怪怪的東西，這無疑增加了京城司法部門的工作難度。
沒多久，放榜的禮部官員準時到達現場放榜。
“來了，來了，放榜的人來了。”
所有人憋著一口氣，踮起腳尖，觀看名單。
榜單是由下到上張貼，也不知道是為了滿足統治者的惡趣味還是因為這樣更方便點。
眾人目不轉睛的盯著榜單，即使有一些百姓不認識字，但對於他們來說，能參與進來便是有趣的事。
在眾人的目光中，禮部官員張貼起了榜單，在第一個名字出現時有人驚撥出聲。
“是我！是我！噫，我中啦，我中啦！”
那名學子狀若癲狂，不斷手舞足蹈，讓人很擔心他的心理情況。
眾人沒有多加理會，繼續全神貫注的盯著榜單。
慢慢的，越來越多的學子歡呼雀躍起來，為自己的高中喝彩。
但有些人就不是那麼幸運了，他們低頭喪氣，卻又不甘現實，心中懷抱一點幻想，不願意離開。
直到榜單放到前十名時那批學子才捶胸頓足，嚎啕大哭。
有人悲喜有人愁，正是如此。
申秋嘆氣，“你也不用過於自責輕視自己，你還年輕，還有希望，沒中也是正常。”
李鶴沒說話，只是點點頭。
申秋知道李鶴是因為沒有考中心情不好，繼續安慰道：“昨天府裡發零花錢了，走，我請你喝酒去。”
李鶴眼神中帶著異樣，指了指東牆的榜單道：“這榜還沒放完呢。”
申秋同情的看了李鶴一眼。
可憐的娃呀，居然還不認清現狀。
不過也是，本來是正四品的朝堂大吏，忽然又變回了舉人，參加會試還沒中，確實挺打擊人的。
想到這，申秋安慰道：“好好好，我們接著看。”
“啊，我還以為我能進前五呢，沒想到居然只能到第六?”
有學子驚撥出聲，惹來無數豔羨的目光。
會試前十名已屬人中龍鳳，即使不是會元，也是被朝堂關注的考生。
到了第五名，有人開始摩拳擦掌起來，因為重頭戲來了。
所謂科舉賭，多以名次進行博弈，以第一名為例。
選中一個考生，下注份額，假使考生成功達到名次，則按賭注獲得獎金池中的銀兩。
沒有人會去猜誰誰誰是第十幾名，那樣的獎金池少，賭局也難以成立，所以多猜前幾名是誰人。
“李鶴，你說這次的會元會是誰?”
“是我也不一定呢?”
