朝廷應對叛軍的一系列舉措還是收到了成效，李琬郭子儀鎮守潼關，令顏真卿襲擾河北，並且令李光弼揮師北上，作為策應，包圍洛陽。
李琬和郭子儀李默堅守潼關，令叛軍的兵鋒受挫，為全國的兵馬糧草調動贏得了時間。
河北義軍蜂擁而至與叛軍對峙，起義大旗蔓延河北二十四郡，其中以顏真卿兄弟最為著名。
北有顏真卿，西有李琬，南有李光弼，已經形成了對叛軍的包圍之勢。
紅妝的四眼棋局，三局已破，反攻時機已到，太子、劉羨之和兵部將這一戰略構想告訴李隆基，李隆基深以為然。
李隆基和太子、劉羨之群臣商議之後，下旨，與叛軍決戰。
出兵方略已定，此戰勢在必行，朝廷上下齊心協力，此戰就是剿滅叛軍的關鍵一戰。
兩天後，李琬舉行了出關儀式，大軍離開潼關向陝郡方向開拔。
自潼關至陝郡的地勢較為狹長，北面有黃河，南面有山，大軍出關之後，綿延七十幾裡。
大軍穩紮穩打進軍三日，並沒有發現叛軍。
上午，先鋒哨騎來報，發現陝郡附近的叛軍駐軍。
李琬下令，指派的先鋒迅速進攻此股叛軍，一探虛實。
先鋒騎兵部隊向駐守在西原的叛軍進攻，發揮騎兵機動性的優勢，這股叛軍不敵，開始突圍。
李琬和郭子儀站在高地上，看著遠方的戰況。
李琬道：“你看出來了嗎？”
“若敵軍佯裝敗退，會退向一個方向，而他們是四散逃散。”
“你認為他們是佯裝敗退？”
郭子儀道：“大帥，若叛軍發現唐軍停止追擊，若此時叛軍收攏這些殘兵，那就說明有問題。”
李琬眯著眼睛觀察這前方塵土飛揚的陣地，“叛軍還是在四散奔逃，向關隘方向撤退。”
郭子儀道：“他們敗退卻比我們想象中的還快。”
李琬沉思了很久，“傳我將領，各軍不可輕易冒進，影響整體方略。”
郭子儀道：“是。”
十二萬唐軍在陝郡駐紮了下來。
李琬的顧慮並沒有錯，此刻叛軍的十萬精銳就在關隘的四周。
史思明將每一個細節都計劃的很好，他自信這些都沒有露出絲毫破綻，但是他沒有想到唐軍居然沒有繼續追擊。
他本來手中緊緊握著劍柄，但是現在他的手又漸漸地放鬆了。
夕陽將周圍的樹林映出淡淡的光華，遠方唐軍騎兵的鎧甲反映出的整齊光線，這些光線並沒有繼續向前移動。
唐軍就像是海市蜃樓的一道光牆，穩定的駐紮在陝郡。
一陣風吹來，樹林沙沙作響，一種夾雜這興奮和緊張的情緒在整個樹林中，在十萬叛軍中蔓延，他們注視這遠方唐軍鎧甲反射出的光牆，在等待這一場宿命般的對決。
史思明鮮紅的披風在微風中飛揚，雙虎肩鎧甲閃現著獨有的光華。
從樹林走出一個人，這個人是嚴莊，他看了一眼遠方，又看了一眼史思明，稟告道：“大帥，唐軍已經全部駐紮至陝郡，李琬令哨騎一直巡視著正西方向。”
史思明用一種沉鬱的語氣道：“除了一個高地之外其餘皆是平原，他們一定想不到，我會先把騎兵隱藏起來，我算準他們定會展開陣形向前推進。”
