二人被攔下，面上皆露出茫然恐懼之色，立刻下跪，不住地叩頭，其中一人苦苦哀求：“我們都是漢人，從前是被匈奴人強行抓去做苦役的，家裡人都死光，如今僥幸才得以逃脫，也聽不懂匈奴話，不知道長官在說什麼。”
李穆看向一旁的高桓，繼續用匈奴語對他說道：“殺了他們！”
大多數匈奴人的相貌，和漢人相差無幾，頭發束起，換身裝束，再學會說漢話，混在漢人裡，便很難辨認。
高桓知道這個道理。但實在看不出來這兩個人和其餘的逃難之人有何區別，更不知李穆何以認定他們是匈奴人的奸細。但見他神色嚴肅，語氣果決，雖心裡迷惑不解，但猶如下意識的反應，立刻翻身下馬，一手按劍。
出劍之前，畢竟還是有些猶豫，再次看了眼李穆。
李穆雙目卻盯著那兩個臉色漸變的男人，喝道：“還等什麼！殺了！”
高桓一凜，應了聲是，再不懷疑，立刻上前。
就在他拔劍之際，那兩人相互對望一眼，突然拋下擔子，轉身便跑，身法矯健，迅如閃電，卻哪裡跑得過身後嗖嗖射來的利兩道箭。
箭是李穆所發。
一人後心中箭，箭貫胸而出，當場撲地斃命。
另一人，便是那個方才呼冤的，李穆似是有意留下性命，箭只射穿了他的膝窩。只聽到一聲慘叫，人摔倒在地，打了幾個滾，竟又爬了起來，拖著傷腿一瘸一拐地再跑，前路被高桓和幾個同伴攔住了。
李穆命隨從加以審訊。
伴著一陣陣的慘叫，很快，受不住淩遲之痛的那人便招供了。道自己確實是烏幹的手下，還是個千夫騎，因相貌和漢人相似，又通漢人的言語，便被派來混在逃難人的隊伍裡。原本是想探查李穆軍隊的詳情，沒想到還沒到達，就被捉了出來。又招供，說劉建叮囑過烏幹，交換人質之時，先用假的代替，看能否騙過李穆。因那對漢人母子，用處極大，實在不願就這麼放了回去。自己是烏幹的心腹，所以知道這個秘密。
高桓大怒，見李穆沒有開口阻攔，一劍殺了那個匈奴探子，說道：“姐夫，到時務必小心，千萬不要上當！”
李穆眉頭微鎖，轉頭，望了一眼來時那座方鎮的方向，沉吟了片刻，道：“六郎，你對岳父曾說過的他能救出岳母的話，可有信心？”
高桓一怔，隨即立刻道：“自然！”
李穆頷首：“我亦信岳父。”
高桓跟在李穆身邊數年，外出行軍打仗，同吃同睡，從一開始那個帶了點冒失計程車族少年，漸漸變成今日李穆麾下的一員副將，對他的瞭解，也是日益增多。立刻問：“姐夫此言何意？”
李穆未答，反而問他：“此仗，你可知目的為何？”
高桓立刻道：“殲滅慕容替和這個匈奴涼國！叫他們便是命大不死，日後也不敢，更無力再南下一步！”
李穆道：“你所言不錯。我大軍跋涉而來，此戰目的，是殲滅這兩國的聯軍，而非僅僅擊敗而已。倘若你是主帥，你會如何用兵？”
高桓遲疑了下，見李穆投來鼓勵的目光，鼓起勇氣，說道：“胡人騎兵精絕，尤其在這種開闊之地，威力更甚，不可小覷。要想殲滅對方，一是正面對敵之時，必須旗開得勝。只能贏，不能輸，如此才能叫我軍士氣大漲，摧垮敵軍信心。二是後路包抄掩襲，前後共擊，才能出其不意，克敵制勝。”
“姐夫，我說得對不對？”
他說完，看著李穆，目光中帶著期待，又含了微微的緊張。
李穆微微一笑，點頭：“你之所言，正合我想。”
高桓面露喜色，才鬆了一口氣，聽他又道：“所以這回，交換人質之時，不必拆穿對方的詭計。”
高桓又一愣。李穆示意他靠近，和他低語了一番，高桓雙眼漸漸發亮。
“烏幹為壯聲勢，到時必會帶來精銳騎兵壓陣。我方將計就計，若能一舉全殲這支先鋒精銳，這個仗的勝算，便就更大幾分。”
“末將願領此任務。可立軍令狀，事若不成，願以死謝罪！”
高桓立刻單膝下跪，鄭重請命。
李穆叫他起來，注視著面前這張年輕而英氣勃勃的面龐，片刻後，點頭：“我正有此意。你是長公主的子侄，派你去，也是順理成章，能叫對方打消顧慮。為防萬一，我會另派人，再去刺探岳母的訊息。”
這是高桓第一次，獨立擔當如此一場重要戰事的指揮。他壓下激動而興奮的心情，重重點頭。
隨從已經處置好了那兩人的屍首，從道旁歸來。高桓忍不住好奇，又問：“姐夫，方才那兩人，我瞧著和常人一般無二，你才路過而已，怎知他們是奸細？”
李穆道：“這一路的難逃民眾，雖也有青壯，但不似這兩人，看起來衣衫襤褸，肌塊卻鼓震有力，下盤更是穩當。另外一點，叫我確信他們身份的，是兩人的腿腳，皆內彎，走路八字。”
高桓恍然大悟，脫口道：“是了！匈奴人小時便開始騎馬，尤其是騎兵，一年四季，在馬背上要多過在地上，常年累月，許多人的腿腳都會變成如此模樣！方才那兩人，若只有一人如此，尚可認為是巧合，兩人都是如此，必定有詐！”
李穆笑道：“是了。我便是起了疑心，才叫你殺他們。詐了一下，果然露出馬腳。今日運氣也算不錯，有所收獲。走吧，這就回營去了，召人立刻議定詳細方略。事宜速，不宜緩。拖久了，一來會給慕容替和匈奴人兩軍彙合的機會，二來，那兩人遲遲不歸，怕會引烏幹的懷疑。”
高桓對自己的姐夫，佩服得是五體投地，忙搶著從一個隨從手中牽來烏騅，恭敬地請李穆上馬，自己在後緊緊追隨，朝著軍營，疾馳而去。
