“諸位起來！”
李穆叫下跪的民眾起身， 看向領頭的中年漢子， 目光掠過他面板皴裂得如同龜殼的腿腳和骨節粗大到變形的雙手。
“你是匠人？追我何事？”
漢子抬頭喊：“大司馬， 我確是工匠！鮮卑人要借大河河訊引水倒灌平川！我逃出來時， 大河水位已高過兩岸窪地數丈， 宛若懸河。如今唯一指望，便是大司馬出手相救！大司馬若不肯相救， 一旦決口，洛陽之下， 河道相通的方圓數十個郡縣， 全都將要化為汪洋，無人能夠倖免！便是此地，澗河聯通洛河， 一旦大河倒灌，怕也不能倖免！”
漢子的聲音顫抖， 臉上掛滿了泥水， 幾乎已經辨不出本來的面目， 只露出一雙通紅的眼， 眼睛裡充滿了恐懼、焦惶和無比盼望的眼神。
他話音落下，那些因他打聽李穆大軍行經路線得知訊息， 隨後一道追上來的村民，也無不跟著， 苦苦乞求。
黃河一旦絕口， 便如天崩地裂。何況又連日大雨， 水汛如何兇猛， 世代居住於黃河沿岸的民眾，誰人心中不知？
一片哀告聲中，來自許村的那個老漢抹著淚道：“大司馬，老朽乃是許村裡長，年邁生病，前些日一直臥病在床。也是昨日，方知大司馬一行人路過村口，避雨被拒。怪村人有眼無珠！得利了幾分，便以為鮮卑人的皇帝真會拿我們這些人當人看。我村人無知，冒犯了大司馬。懇請大司馬大人大量，救苦救難！”
他帶著身後那些羞慚不敢抬頭的村民，不斷地在泥水裡磕頭。
李穆急忙下馬，親手將老漢扶起。
老漢老淚縱橫，不肯起身，又訴道：“半甲子前，老朽還是孩童，猶記那年，大河決口崩堤，方圓幾十個郡縣，一夜之間淹成了汪洋。老朽的幾個家人，便全都死於水難。大水褪後，大河改道，多年之後，方穩了下來。如今這人話語若是當真，那黑了心的鮮卑皇帝要引水倒灌，又遭逢如此的連日大雨，水勢怕要勝過半甲子前的那場水難。天災人禍，我們這些人，都要被斷了活路！”
老漢老淚縱橫。
李穆叫手下將這老漢從地上攙起，自己對匠人道：“你隨我來。”
匠人慌忙從地上爬了起來，追上。
李穆將人帶入路旁的一來！”
匠人感激萬分。五大三粗的漢子，話未開口，先竟哽咽，紅著眼圈，將經過一五一十地說了出來。
三年之前，慕容替攻下洛陽不久，抽調民夫，於各地興修水利。其中一處，便位於上津口。
上津口位於穿過洛陽的洛水下游，亦是附近幾條河流和洛水的交彙口，又位於黃河的一道折彎口處，水水相通。每到豐水季節，常會發生黃河之水倒灌洛水，高出河堤，淹沒兩岸田地村落之事。民眾長期苦困。但因規模不大，加上從前的北夏朝廷對此絲毫不予在意，日複一日，也只能如此過了下去。
這匠人姓王行五，乃上津之人，父祖都是工匠，他從小聰慧，對水利之事，頗有心得。知家鄉苦於水患，多年前起，便勘察地勢，繪制圖紙，向當時的北夏官府提交建議，懇求在這一帶修建堤堰，水枯蓄水，水滿放水，以杜絕從前的水患。但北夏朝廷不予理睬，他無可奈何。沒想到新來到北燕皇帝竟要修築堤堰，也知道他的名字，竟將他請去主持修建。王五歡欣不已，帶著全村男丁奔赴到了河口，領著民夫，開始工事建造。前前後後，克服了諸多困難，歷時兩年多，就在數月之前，這座依靠地勢的自然高低而調節水位的堤堰終於修成。
就在王五等人為之鼓舞，附近民眾也對北燕皇帝慕容替感恩戴德之時，噩夢發生了。
最近大雨不斷。從七八天前開始，洛水水面漸漸慢漲，村中積水。王五放心不下，帶著一群工匠，想上堤堰察看情況，意外地發現，堤堰竟被一支軍隊給佔領了。
這就罷了，最令他吃驚的，還是對堤堰的操作。
本就是黃河的豐水期，加上連日大雨，本該洩洪，保證河水暢順透過那道折口，他卻萬萬沒有想到，堤堰竟是合攏的。非但沒有幫助洩洪，反而如同在這河道之上，強行橫加了一道阻攔水勢的堤壩。
上游雨汛，黃河之水，滔滔而來，在這裡被大壩所阻，強行拐道，被迫倒灌入了洛水，洛水又挾上游洪水下來，兩峰相遇，巨浪滔天，水位更是不斷上漲，沖擊著兩旁的河道。
河堤一旦被撕開口子，瞬間便是千裡崩潰，到時河水倒灌，首當其沖的洛陽和其餘郡縣，將會發生如何慘絕人寰的可怕之事，王五再清楚不過。
他大驚失色，加以阻攔，卻遭到鮮卑士兵的毆打和驅趕。同行村民裡，幾人更是被打得傷重吐血，被迫返回，又是驚恐，又是不解，實在不懂，耗費了巨大人力物力，又歷時兩年才建成的這座原本應當造福於民的堤堰，如今士兵為何要做如此之事。直到當天深夜，一個平日和他有所往來的主管河道的小官偷偷尋他，道自己就要跑了，叫他也趁早快些帶著家人逃走，他這才知道，原來北燕皇帝慕容替，竟存了水淹洛陽的念頭。
隨即，又有訊息傳開，說他之所以做出如此的計劃，目的，是為了阻擋南朝李穆的北伐大軍。
水位繼續在上漲。訊息一傳十，十傳百，很快，附近十裡八鄉的人全都知道了。
河道一旦全線崩塌，洛陽和別的那些郡縣固然要被倒灌的滔天洪水所吞沒，但這裡，更是會在第一時間就被夷成平地。
世代生活在這片土地上的人們，怎肯如此放棄家園？許多人沖去和鮮卑士兵理論，理論隨即變成一場殺戮。
王五的幾個族親，當時就被殺死。
訊息如同瘟疫般散開。無可奈何的人，只能揮淚收拾家當，逃往附近任何一個能夠容納自己暫時停留的地勢高的山地之上。
眼見耗費了自己無數心血而建成的堤堰，最後竟變成毀滅家園的罪魁禍首，王五痛心萬分，絕望之下，想到了前些時日傳得沸沸揚揚的據說就要打到洛陽的南朝人李穆，抱著最後一絲希望，不顧一切地趕了過來，盼望他的大軍能盡快趕到上津，在決口之前，將堤堰開啟，以釋洪水。
李穆的神色，變得凝重無比。沉吟了片刻，問他：“以你估計，上津口還能支撐多久？”
王五道：“幸而當初修建堤堰之時，在我多次提請後，亦加固過河壩。但水勢如此之大，河口岌岌可危。以我那日所見，再不盡快開啟堤堰，最遲七八天內必要崩潰。一旦崩潰，大水倒灌……”
他目露恐懼之色，痛哭流涕，再次下跪，對著李穆不斷地磕頭懇求。
……
慕容替站在上津口的一道崗坡之上，注目著那道巨浪洶湧的河口，身影久久未動。
