高七無可奈何，只好撤掉門後的弓箭手，改而埋在左右兩邊，自己又帶人護在她的左右，神色緊張地看著面前那扇大門緩緩開啟。
火把如晝。門外擠滿人，一眼望去，全是人頭，連大門外蹲在左右的兩只石獅也被人群吞沒，不見了蹤影。
因了久等沒有回應而變得情緒失控，開始推搡著用身體撞擊大門的人，忽然看到門被緩緩開啟，門裡出現了一個神情嚴肅的美貌女子。雖大腹便便，卻儀容高貴，便就站在門裡，不禁愣了。
蕭永嘉推開阿菊死死地抓著自己胳膊的手，迎著門外無數道投來的目光，朝前走了幾步，停下，開口道：“我便是你們要見的高相公的妻。他不在，我代他見你們。你們何事？”
門外吵鬧之聲慢慢地安靜了。一陣沉默，人堆裡響起一個聲音：“我們要高相公給個明白話，他是不是棄了建康？我們若聽高相公的，如此走了，何日能回？”
“對！對！”周圍之人紛紛附和。
蕭永嘉道：“你們錯了！高相公今日之所頒發此道疏散令，並非是要棄城，恰恰相反，他是為了更好地替你們守住這座城池！”
她的聲音宛若敲冰戛玉，落地有聲，
“我知你們皆是不願離開，因此處是你們的家，祖輩根基所在，誰願舍棄？他亦是不願！他對此城的牽絆，絕不亞於你們當中的任何一個！但他沒有辦法！朝廷可用之兵有限，叛軍和天師亂教互為呼應，聲勢洶洶。”
“我的夫君，他原本完全可以不必如此多事，不管你們死活。之所以頒了這道命令，不是為了棄城方便，而是為了保護你們，也為他到時迎敵，能夠毫無牽掛，全力以赴！”
她的兩道目光，掠過面前那一張張的面孔。
“就在你們來此鬧事的今夜這刻，叛軍正從幾個方向而來，行於攻打建康的路上！而我的夫君，正在為了禦敵，殫精竭慮，奔波部署！他不能向你們保證，一定能替你們守住城池，但我卻可以明明白白地代他叫你們知道，不到最後一刻，他絕不會放棄此城！”
門外靜悄悄的，聽不到半分的聲息。
如此多的人聚在一起，卻宛如成了一個無人之境。
蕭永嘉慢慢地吸了一口氣，提高聲量，又道：“亂起至今，這些時日，高相公一直在外奔波，連我都未曾見過他幾面。你們對他不滿，聚到這裡，便是將門砸爛，也是見不到他的。他前幾日剛打完溧陽大戰，今日確實回了建康。但此刻，人卻不在家中擁被高眠，而在備戰即將到來的護城之戰！”
門外起了一片低低的議論之聲，眾人面上片刻前的那些失望和不滿，慢慢地消失了。
“全都散了！快些回去收拾，早到高相公替你們安排好的地方，還能佔個好位置！晚了，可就沒處落腳了！”
高七見狀，急忙來到門口，高聲勸退。
唏噓嘆氣之聲，不絕於耳。
擠在外頭的人堆，終於慢慢地松動了。
人群漸漸散去。
高嶠匆匆趕回，行到通往自家的那條街口，恰遇到聞訊帶了人，手中高舉火把，正趕了過來的李協。
李協舉目，見通往高家大門的前方路上，烏鴉鴉一片全部是人。近旁的彷彿看到了高嶠，口中喊著“高相公來了”，紛紛跑來。唯恐沖撞高嶠，神色立刻變得緊張，回頭道：“高相公恕罪！方才下官正帶著兄弟們在城東執事，來晚了！高相公快走，這裡交給下官處置！”說完，命人護著高嶠立刻離開。
高嶠擔心蕭永嘉受驚，怎肯如此離開？擺手正要拒絕，叫他吃驚的一幕發生了。
那些沖到了他面前的民眾，將他圍了起來，方才被推出來帶頭來此想和高嶠對話的一個年長老者，分開人群過來，朝他跪了下去，高聲道：“高相公，小人們錯了！先前是小人們誤會高相公。方才聽了長公主之言，才知高相公的用心良苦！懇請恕罪！高相公留下護城，我們也願出力！”
“是，是！我們也願出力！”
周圍人群裡響起一片呼應之聲。呼啦啦地，眾人全都跪了下去。
片刻後，那條街上，便只剩下高嶠和尚有些反應不過來的李協以及身後士兵還站著，不明所以。
高嶠一愣，隨即快步上前，扶起那個老者，命眾人起身。
李協也很快回過了神，立刻道：“護城乃我等武士之任，高相公不需你們出力！你們只需遵照他的命令，盡快離開建康，便是在為護城出力了！”
老者被高嶠扶起，見高嶠含笑向著自己點頭，含淚轉頭，對著眾人高聲喊道：“你們都聽見了？照了高相公的吩咐，回去立刻收拾東西，全都出城！”
眾人向著高嶠磕頭，隨即起身，抹淚各自散去。
當夜東城門大開，許多民眾連夜開始出城，李協領著前後左右四都衛軍在城中維持秩序，忙而不亂。
一夜天明，次日，更多的人開始出城。那條東去道上，到處走著滿面愁容攜家帶口的民眾，密密麻麻，猶如一條長龍，迤邐延伸，一眼望去，看不到盡頭。
