從溧陽回往建康，數百裡路，沿途經過的大小郡縣、村落，早已沒了往日的祥和與寧靜。
天師教和許泌叛亂引發的實際戰亂，因為軍隊的阻擋，還沒有蔓延到靠近都城的這片地方，但這裡的人的原本的平靜生活，卻早已被打破了。
道路兩邊的田地，一望無際，還不是農閑，卻只有零零星星在裡勞作的人。城門口，巷陌間，田間，村頭，全是聚在一起議論時局的人，人人愁眉苦臉，長籲短嘆。路上，甚至已經到處可見帶著家當，拖兒帶女往建康方向逃去的人的隊伍了——在他們的眼裡，那座住著皇帝的城池，應當必定是牢不可破的。
早在天師教剛生亂時，便傳言不斷，說天師教眾有護體，戰無不勝，無往不利。所經之處，如同蝗過，但凡有點餘糧家財的人，稍有不從，便被開膛剖腹。本就人心惶惶，如今又加上許泌亂軍，到處傳著不日便要打過來的傳言，更是火上澆油。
越近建康，這樣的傳言和隨之而生的恐懼與動蕩，便越是蔓延。
路人變得敏感無比，任何一點風吹草動，都能叫他們膽戰心驚。
這一路上，高嶠已經無數次看到因了遇到自己這一行人而恐懼四散奔逃的路人，在終於認出疾行而來的軍中人是朝廷軍之後，才終於停下倉皇腳步的一幕。
他的心情，沉痛萬分。
從地理而言，建康向北，長江是為天塹，但遇到如今這樣的內亂，便成了三面平坦，無勢可守。
先天的不足，決定了一旦有強敵沿江而下，或是從腹地進犯，它便徹底失去防禦的價值。
從兵力上說，哪怕加上了先前歸入的陸氏軍隊，如今也是完全處於下風。
作亂的天師教眾，據地方上報，揚州一州，已經涉及的十六郡七十多縣，便有二十多萬亂眾，這些人如同中蠱，被煽動著攻城略地，狀若瘋狂。和派去圍剿的朝廷軍遭遇作戰時，論殘忍不要命的程度，連高嶠手下幾個久經沙場的老將，見了也是為之心驚。
人數還在滾雪球般地擴大，更不用說，如今又多了許泌這支叛軍。
宣城叛軍的攻勢，雖然已經暫時被打壓了下去，給建康獲得了一個喘息的機會。但這僅僅也只是一個喘息之機而已。
高嶠心裡明白，自己接下來要面臨的，是一場更加艱難的作戰。
面對荊州而來的那支叛軍，武昌郡是守不了多久的。這個方向，他能分去援守的兵力也是有限。全部佈防，是個根本不現實的幻想。
他擇在更下游的望江郡一帶布了重防，以期利用堅固的城防和地勢，最大可能地阻擋叛軍攻向建康的腳步。
關於建康，他也已經做出了一個決定。
做出如此決定，於他而言，是個極其艱難的過程。
但他心裡明白，在許泌叛軍和天師教相互呼應的前提下，以廣陵軍目下陷入的被動情況來看，這樣的安排，是完全有必要的。
在明知建康完全無險可守的前提下，與其抱著僥幸之念不動，萬一到了最後不可收拾，不如提早計劃，以退為進，為這場不可避免的保衛之戰，獲得更多的時間和機會。
他更不可能會將希望，完全寄託在援軍之上。
盡管在得知許泌也趁亂來打建康的第一時間，他意識到了形式的嚴峻，當時就給如今還遠在隴西的李穆發去了急召。
但李穆會不會立刻應召而歸，他並不確定。
他知道李穆在隴西的局面大好。一旦定了隴西，趁著高漲計程車氣，一舉出關，謀定洛陽，這樣的誘惑，和應召，長途行軍歸來援助建康，在朝廷對手握實權的臣子的羈縻早已可以忽略不計的前提之下，對於李穆這種身份特殊的外臣來說，哪怕換成是自己，恐怕都要費一番思量。
何況是他。
對於自己這個女婿的心思，坦白說，高嶠至今，還是覺得有點無法捉摸。
所以他不敢把守住建康的希望，寄託在救援之上。
