母親雖然脾性古怪了些，做事有時連自己也很是不喜，但在這種事情上，完全配得上她高貴的身份。
朱霽月之流，雖也名為貴女王妃，所行之事，才是真的叫人瞧不起。
既然李穆已經無事了，母親又執意不肯讓自己回，也不必為了這個再和她另起不快。
往後到底如何，一切，等李穆回來了再說也是不遲。
洛神自此便安心留了下來，每日裡讀書寫字，悶了去江畔走走，眺望江景，或是投餵江鷺，日子過得很是平靜，一轉眼，離歲暮也沒幾日了。
這一天，整個建康城的民眾，都放下了家中原本忙碌著的除舊迎新之事，爭相來到街上。
那條從城池東門一直通往皇宮的路，從頭到尾，兩旁更是擠滿了人。
站在城門向下望去，長長一條街上，烏鴉鴉一片，全是攢動的人頭。
李穆以區區六千人，大敗袁節，不但助巴國複國，令巴人感恩戴德，還替大虞奪回了北方的梁州，這一訊息，早已不脛而走，傳遍大江南北。
在江南民眾繪聲繪色的描述裡，不過一夕之間，李穆便成了戰神的傳奇，南朝人的驕傲。
都說今日他將抵京。皇帝為彰顯對他的嘉獎，不但破格允許他騎馬入城，還允他帶著原宿衛營的將士一道入城，接受來自沿途民眾的迎入。
日頭漸漸升高。巳時許，城外那條驛道之上，由遠及近，漸漸行來了一支人馬，待近了些，奉命來此相迎的馮衛，在城頭看到最前幾面迎風招展的將旗之下，騎馬行來一人，正是李穆，急忙下了城門，親自迎上。
一番寒暄，馮衛代皇帝傳達了慰恩，隨即笑容滿面地引著一行人入城，去往臺城。
李穆領著身後軍容整齊計程車兵，入了建康。
民眾看見一個目光炯炯的青年將軍高坐於馬背，著凜威戰甲，英姿過人，身後計程車兵，步伐整齊，盔甲鮮亮，肩上矛槊的鋒芒，在陽光的照耀下熠熠有光，端的是軍容威武，抖擻無比，情不自禁，發出陣陣的歡呼之聲。
李協統領宿衛營多年，這回稀裡糊塗被派去打這種仗，原本以為必死無疑，萬萬沒有想到，最後不但活了下來，竟還能載譽而歸。
這樣的榮耀和待遇，簡直是他此前做夢也不曾想到過的。
他情不自禁，將目光投向前頭那個馬背上的背影，目光裡充滿了崇敬，昂首挺胸，領著自己身後計程車兵，闊步入城。
隊伍在一路的歡呼聲中，抵達了臺城。
李穆下馬，入大司馬門，最後來到了建康宮，邁上丹陛，走向當今皇帝禦天下，議國事的那座金鑾殿。
興平帝著天子冠冕，端坐上位，兩旁分列文武大臣。
他的雙目發亮，顴骨透出一縷病態般的不正常紅色，目光透過冠前垂落的冕旒，緊緊地望著李穆入殿。
大殿裡站滿了人，卻靜悄悄不聞半點聲響，只有李穆領著李協等人入內，邁步之時發出的腳步之聲。
他的步伐聲清晰而穩健。
在無數道目光的注視之下，他神色平靜，雙目望著前方，行到了禦座之前，向皇帝行叩見之禮。
興平帝已經很久沒像今日這般心情舒暢了，大笑命他平身，問了些戰事的情況，道：“巴王對我大虞感恩戴德，不日朕便派人送他歸國，還為民王。卿勞苦功高，當得厚封。朕即刻擢你為衛將軍，金章紫綬，開府從公。餘者協功之人，朕亦一一有賞！”
皇帝話音落下，殿內起了一陣低聲議論之聲。
本朝武官，以大司馬為尊，其次是大將軍、車騎將軍、驃騎將軍，再下，便是衛將軍了。
大司馬一職，這些年皇帝未設，一直空置，高允有大將軍之銜，其餘車騎、驃騎數位，皆出身名門。
而李穆，在此前，不過只是虎賁中郎將，在雜號諸多的將軍頭銜裡，絲毫不見顯眼。
他這一仗，打得是滿朝皆驚，人人眼珠子掉了一地，撿都撿不回來。
若不是戰報白紙黑字，簡直難以相信，以區區六千人，竟叫他做到了這樣的戰績，說是本朝百年來的第一人，絲毫沒有過譽。如今歸來，以軍功獲賞，自是理所當然。
但沒有想到，皇帝竟直接跳過了四徵、四鎮、前後左右將軍的職位，一下子擢他成了衛將軍，開府從公。
所謂開府從公，就是從今往後，他可以建立自己的府署，並自選僚屬，參與公事。
一個寒門出身的武將，才不過二十多歲，竟就獲得了這樣的機會，這不僅僅只是榮耀，意味著什麼，站在這裡的人，每一個都心知肚明。
嗡嗡不絕的議論聲裡，許泌和陸光的神色極是難看。
高嶠望著就站在自己前方幾步之外的李穆，神色複雜。
李穆卻彷彿置身事外，分毫沒有留意周遭和身後那各色的目光和反應，只向皇帝下跪，恭聲說道：“謝陛下隆恩。”
