都督李穆，將連夜親率敢死營強渡河灘，摧毀袁軍在涪水西岸的那道火石弓弩陣，主動向敵陣發動進攻。
此為巨難一關，關乎戰果。故都督親自上陣，以身試火。
訊息傳開，全營震動，將士攜前戰之威，無不熱血響應。
李穆親自從四營中點選一千敢死之士，皆善射悍勇，個個戴著面當，穿著厚甲，背負大盾，挽五石強弩，手中或持矛槊，或攜鬼頭大刀，腿側再縛五十支殺傷力巨大的三稜鐵頭重箭。
這一身下來，行頭不下百斤，尋常人怕是要被壓得無法行動，他們卻個個昂首挺胸，列隊立於河灘之畔，等著李穆發令。
大軍已各自到位，掩藏於夜色之中，只等他們攻破對岸那道火石弓弩之陣，便齊齊發動進攻。
火光映照著甲葉，灼灼奪目，兜鍪頂上的紅纓，在夜色之中，宛如簇簇燃燒不滅的鮮紅火苗。
李穆和士兵同樣的裝束，巍然立於佇列之前，周身肅殺，額前那副遮護頭臉的青銅面當，鬼臉森森，在夜色中看去，叫人不寒而慄。
他的兩道淩厲目光，投向面前勇士，厲聲說道：“我知諸位從前無不勇猛過人，否則，此刻絕不可能立於我之面前！但我告訴你們，戰場之上，個人之勇武，無足輕重，唯陣型、唯聽令、唯協同作戰，方為克敵之道，更是保命之不二法門！今我以都督之名，命爾等聽我號令，隨我破陣，可清楚了？”
“清楚了！”
千人齊聲應是。立刻便有人上前，抬來烈酒。
李穆以兜鍪滿盛烈酒，領著對面將士，紛紛一飲而盡，隨後將兜鍪戴回頭頂，拉下面當，喝了一聲“隨我來”，身後那些敢死軍士，齊齊邁步，在夜色的掩護之下，朝著河灘快步而去。
百丈之外，那片白日遙望可見的對面淺灘，便是袁節陣地先鋒所在。
此刻，對岸所有一切，皆吞沒於夜色之中，看起來一派寧靜。
正當冬季枯水，河水深處，也只沒過人的大腿。
鐵甲劃破了水面。
一千敢死士卒，淌著冰冷河水，朝著對面出發而去，身上厚重甲葉，隨了行進相互撞擊，伴著破水前進發出的整齊腳步之聲，打破了這夜的寂靜。
……
對岸淺灘之上，昏暗之中，早有一雙眼睛，在緊緊地盯著對面遠處那些涉水而來的大虞將士。
那雙眼睛，宛若黑暗中窺視著獵物的猛獸，閃爍著難掩興奮的殘忍光芒。
他便是替袁節一手訓出這令敵軍聞風喪膽的火石弩。箭陣的羯人孫利幹。
在幾次小戰過後，虞國人想趁夜色搶佔河灘，奪得先機。
對方防範極其嚴密，他尋不到半點漏洞，無法得知這支先鋒敢死的具體人數。
但這無關緊要。
在他佈下的密集火力的攻擊之下，無論對方此刻來了多少人，等待著他們的唯一結果，就是死。
他在心裡，正精準地估算著對面那些還看不到的虞國人的距離。
五百步，四百步，三百步……
身畔他那嚴陣以待的三千投石手和弓。弩手，漸漸已經有些沉不住氣。
他卻依舊不動，穩若磐石，直到心測虞國人進入了火石和弓。弩的最佳攻擊距離，這才猛地一聲令下：“發！”
命令被傳遞了下去。
一千投石機，幾乎在同一時刻，彈射出裹著熊熊火光的滿天巨石，宛若天際流星，紛紛射向對面的河灘。
弓箭手連弩發箭。萬箭織出一張密網，吞噬了罩在其下的一切敵人。
眨眼之間，涪水這片夜色下的平靜，被打破了。
挾著滾燙熱風的火石，轟然砸向水面，激濺起道道丈高的白色水浪。閃著寒光的黑色利箭，宛若當頭暴雨，咻咻而下，轉瞬沒水而入。
