李穆道：“都督美意，李穆心領。如此厚重之禮，李穆不敢領，請都督收回。”
高胤注視著他，面上笑意漸漸消失，神色變得肅穆了起來。
“李穆，我料你應當也知，今日我為何私邀你來此。你對我高氏，確有極大恩情，伯父當初亦確是親口對你有所允諾。只是士庶不通婚，你應當心知肚明，為何卻偏偏向我伯父提出如此苛刻之求？何況，我阿妹早已心有所屬，與陸家大郎青梅竹馬，若非戰亂頻頻，如今想必她早就已是陸家婦了。如今高陸兩家議婚在即，你卻於此刻提出如此要求，豈非荒唐？”
高胤從席上起身，負手於後，慢慢地來回踱步。腳下高屐在光滑地面之上，發出一下一下的清脆踏擊之聲。
“敬臣，我敬你父祖英烈，聽聞你十三歲從軍至今，不但屢立戰功，且曾數次於萬險中不棄同袍，難能可貴。你乃鐵骨錚錚之人，為何此次，卻要如此為難我高家？”
“你可曾想過，倘若伯父迫於當日允諾，真將我阿妹嫁於你，非但敬臣你要被世人冠以附勢之名，且你欲置我高家於何地？欲置我阿妹於何地？被人譏嘲也就罷了，怕她一生，都將抑鬱不樂！”
他停住腳步，轉向了李穆。
“今日我邀你來此，便是不欲將此事擴大。除此處莊園美人之外，你若有任何別的所求，除我阿妹，但凡我高家能出，必無所不應。你意下如何？”
他說完，兩道目光，緊緊地盯著李穆。
李穆始終一語不發，待高胤說完，從席上緩緩站起了身。
“多謝都督一番肺腑之言。相公若有所不便，李穆收回昨日所求便是。至於旁物，請都督自用。謝都督今日款待。李穆告辭！”
他笑了一笑，朝高胤拱了拱手。
高胤望著前方那大步而去的青色背影，眉頭緊皺，不禁看向堂中那扇屏風。
屏風後，緩緩轉出來一個中年男子，神色端凝，朝著李穆背影開口道：“李穆，我有話問你！”
李穆停住腳步，轉頭，見高嶠現身，便走了回來。
高嶠看了眼高胤。
高胤微微頷首，退了下去。
堂中便只剩下高嶠和李穆二人，相對而立。
李穆向高嶠見禮，態度十分恭謹。
高嶠一反常態，也未命他起身，只是盯著他，冷冷地道：“你借我當日一時失言，如今執意要我將我女兒下嫁。我料你絕非一時意動。你處心積慮，所圖到底為何？”
他話音方落下，堂外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
高嶠望去，見高七竟不顧禮儀，匆忙入內，皺了皺眉：“何事如此慌張？”
高七臉色極其難看。停下，看了眼李穆，快步走到高嶠身邊，附耳過去，低聲說道：“大家對男主人的稱呼），不好了，軍中今早竟傳開訊息，稱相公一諾千金，要將小娘子下嫁李穆，如今個個興高采烈，都在那裡說呢！”
高嶠神色一變，迅速看了李穆一眼，見他立在一旁，神色平靜，竟毫無異樣，眼底驀然精光四射，目光淩厲宛若兩道利劍，盯著李穆，冷笑點頭：“好！好！不想我高嶠縱橫半生，竟被你一個小小的別部司馬弄於股掌之間！果然是後生可畏！”
他說完，再不停留，轉身便匆匆奔出大堂，身影迅速消失在了大門之外，一路幾乎奔至莊園門口。
僕從見主人出來了，忙迎上去：“大家稍候，奴這就將牛車驅來……”
“給我備馬！”
高嶠喝了一聲，等馬一到，縱身一躍而上，大袖鼓風，揮臂猛地抽了一鞭，驅馬朝著城池方向疾馳而去。
