他的身邊，同行了一個十五六歲的少年，面美而秀，分明一看就是出身高門的小公子，卻身著兵甲，兩個肩膀，被那寬甲襯得愈顯單薄。正是已經大半年沒有見到的侄兒高桓。
高嶠看著那個漸漸走近的年輕武官，起先驚訝，轉念想到他於陣前單槍匹馬救回侄兒的一幕，困惑頓消。
倘若沒有超乎尋常的膽色、武功，乃至於殺氣，陣前兩相對峙的情況之下，他又怎可能憑了一己之力闖入敵陣，橫掃八方？
既有如此過人之能，以二十出頭的年紀，晉升到別部司馬之職，理所當然。
“伯父！”
高桓一路興高采烈，跟過來時，不時和身旁那年輕武官說著什麼話。倒是那武官，顯得有些沉默，並沒怎麼應答。他也不在意。忽看見高嶠，眼前一亮，飛奔而來。等到了近前，見他冷冷地盯著自己，半句話也無，有些訕訕，慢慢低下了頭，站在一旁，一語不發。
楊宣領人到了近前。
年輕武官向高嶠行軍禮，單膝下跪，氣息沉穩：“別部司馬李穆，拜見相公！”
高嶠面上含笑，打量了他一番，道了聲免禮，隨即上前，親自虛扶他起了身，笑道：“你於陣前隻身殺入敵陣，救下了我的侄兒，如此萬夫不擋之勇，便是古之孟賁、夏育，恐也不敢一爭！我極是感激。我聽聞你祖上乃盱眙李氏。我高氏與你父祖雖無深交，但你父祖當年英烈事跡，我人在江南，也是有所耳聞，極是敬重。”
高嶠當眾如此褒揚，話語中，絲毫不加掩飾自己對這身為李氏後裔的年輕武官的欣賞和喜愛之情。
“相公謬贊卑職，卑職不敢當。卑職亦代先尊謝過相公。”
別部司馬之職，離級別最低的將級官職中郎將還差了好幾個等級，故這年輕武官在高嶠面前自稱卑職。
他這一句回話，看似平平，暗卻頗有講究。
謙辭高嶠對自己的稱贊，但對於父祖之事，顯是十分敬重，不予埋沒。
明耳之人，皆能體察。
高嶠更是欣賞，點頭道：“你是許司徒之人，軍階晉升，皆出於司徒。以你之能，料司徒亦慧眼識珠，我便不加多事了。除此之外，你要何等封賞，盡管向我道來！”
他說完，看向一旁的許泌：“許兄，李穆於我高氏有大恩，我稍加賞賜，你不會怪我奪了你的風頭吧？”
許泌哈哈大笑：“怎敢？愚兄亦是萬幸，帳下有如此能人，今日方得以叫我能夠面見於你。”
他轉向李穆：“相公如此開口了，機會千載難得。你還要何等賞賜，開口便是！”
周圍安靜了下來，無數道滿含羨慕的目光，投向那名為李穆的年輕武官。
“卑職目下別無所求，謝過相公美意。”
那年輕武官應道。
周圍人無不驚訝。
楊宣有些發急，在一旁悄悄朝他使眼色。
不止楊宣，一旁高桓亦是不解，似要忍不住開口，看了眼自己的伯父，又閉上了嘴，眼睛裡卻露出困惑之色。
李穆卻彷彿渾然未覺，神色如常。
高嶠一愣，隨即笑道：“論功行賞，本就是軍中規矩，否則，何以激勵將士蹈刃奮進？以你對我高氏之功，今日無論你所求為何，皆為你之應得。我必是要賞你的！你有何求，告我便是，不必羞於啟齒！”
周圍再次靜了下來。
楊宣飛快地咳了幾聲。
李穆沉默了片刻，抬眸，對上高嶠含笑的兩道目光：“相公上命，卑職不敢不應。只是今日，卑職確無所需。若相公不怪，可否留後再賞？日後，卑職若有所求，必鬥膽求於相公。”
高嶠再次一愣，隨即頷首，撫須道：“也好！日後倘若你有所求，盡管開口！”
李穆再次單膝下跪，鄭重行了一禮。
“多謝相公，卑職謹記在心。想到了，必求於相公，還望相公到時應允。”
他沉聲說道，語氣恭敬。
高嶠心情暢快，朗聲笑道：“自然！日後無論何事，但凡你開了口，我必應允！”
