昭文帝的生辰在六月初, 天氣已經徹底熱起來，沈晚緊趕慢趕，也不過在壽宴的前三天做好了沙雕。畢竟是有可能呈給昭文帝的東西，沈晚這次做的格外用心，甚至還自己琢磨著試著調出一款比較適合用來給沙雕定型的膠水。
即便比不上現代的那種沙雕專用膠水，卻也能達到表層定型的效果，沈晚倒是很滿意。她往裡面填充好浮沙, 又組裝好木盒, 格外鄭重地將木盒交給了沈川：“哥, 這裡面的東西很容易破損, 你的手一定要穩, 一路上要小心再小心。”
沈川雖然對把沙子當壽禮的提議還有點半信半疑，卻還是忠實地遵循了她的叮囑。故而, 當陸湛在書房裡看到沈川時, 幾乎以為眼前是杵了一根木頭樁子。
“你端的是什麼？”陸湛問。
沈川整個人都快僵了, 偏偏還不敢做大動作, 只得將嘴張開一條縫隙木著臉一個字一個字地往外蹦：“這是我找到的, 能獻給陛下的壽禮。”
陸湛其實沒報太大期待，卻還是給了他一個展示的機會：“開啟看看。”
沈川把盒子小心翼翼地放到桌面上，抖著手將木盒外的綢布解開。陸湛看著這一幕只覺得有些熟悉, 突然就想起了雖然已經重新化成了一灘散沙, 卻依舊被珍藏在他書房裡的那條錦鯉。
“等等, ”陸湛下意識出聲阻止他開箱, 問道：“這壽禮是從哪裡找來的？”
沈川一怔, 倒是沒想到陸湛會突然這麼問。雖然沈晚交給他的時候看起來挺有信心的，但沈川畢竟沒看到過裡面究竟是什麼東西，擔心陸湛不滿意會遷怒自家妹妹便隨口扯了個謊：“是無意間找到的，便想呈上來給殿下看看。”
陸湛笑了笑，不置可否。
他心裡莫名有種預感，這盒子裡的東西應該和沈晚有關，便沒再讓沈川動手，而是自己動手解下了剩餘的綢布，露出了裡面熟悉而精巧的木盒。
陸湛神色本來淡淡的，看到木盒後卻頓時摻了點笑意。他私下把玩過裝錦鯉的那個木盒許多次，眼下拆卸的動作也顯得從容而熟練。不過眨眼間，原本被榫卯組裝在一起的木盒就四散開，隨即落下的是一地散沙。
沈川嘴唇緊抿，心裡默默擦汗，無聲慶幸他剛才沒將沈晚交代出去。一抬眼，他的那點慶幸就變成了給自己的默哀——陸湛的身上和鞋上落滿了沙子，看起來格外狼狽。
莫名的，沈川覺得脖子有點涼，他用餘光悄咪咪地打量了眼陸湛，卻發現陸湛並未動怒，眉眼間反而混著幾種複雜的情緒，看起來似乎有些驚喜又似乎在意料之中，看起來十分的矛盾。沈川順著他的目光往前瞧了瞧，立刻怔住了。
那木盒開啟後確實散了一地沙子是沒錯，底座上卻安安穩穩地盤著一條沙子做的金龍。那金龍眼眸半垂，栩栩如生，似乎下一秒就要睜開眼醒過來一樣。
“這……這是怎麼回事？”沈川驚訝之下，無意識地呢喃出聲。
陸湛似笑非笑地看了他一眼：“這不是你呈上來的嗎？原來你自己也沒看過裡面是什麼？”
“看了，看了……”沈川這才反應過來，倉皇補救，“不過雖然看了，卻還是覺得震驚，哈哈……”
陸湛瞥了他一眼，任他傻笑，自己則伸出了一根手指，動作極輕地碰了碰那細小的龍角。沙子的細膩觸感一如既往，陸湛略帶思量地看了兩眼金龍，半垂的眼底寫滿了笑意。
“辛苦沈副將了，”陸湛慢慢道，“這賀禮確實精巧，沈副將有心了。”
沈川被誇得受寵若驚，暈暈乎乎地都不知道是怎麼出的書房，待到有意識的時候，他已經坐在回府的馬車上了。
王府書房裡，陸湛卻沒有假借他人之手，耐心地一點點將沙子掬起來捧回木盒中，又用榫卯將木盒扣緊，翌日中午捧著木盒進了宮。
昭文帝恰好午睡剛醒，倦怠而沒精神，再加上久病的孱弱，更是顯得格外蒼老。見陸湛捧著東西進來，他也只是隨意地抬了抬手，“湛兒進宮可是有事？”
陸湛裝作沒看到他那副青白的臉色，笑著道：“兒臣尋到了件寶貝，聽那人介紹說這寶貝很稀奇，能看出開箱者的真實身份，便想拿來和父皇一起瞧瞧。”
“哦？”昭文帝提起了些興趣，垂眼看了下他懷裡的盒子，“能看出開箱者的身份，怎麼看？”
陸湛小心地把盒子放到桌上，指了指身後一個低眉垂眼的瘦小男人：“兒臣也不清楚，還得問問他。”
“哦？”昭文帝淡淡地看了眼那盒子，問道：“怎麼看？”
瘦小男人卻膝蓋一軟直接跪在了地上，身形發顫似乎極為害怕：“小、小人，見、見過陛下……其、其實這盒子也是小人祖、祖上傳下來的，小人聽、聽說，這箱子能顯示出真龍天子的身份。”
話音落，屋內一片寂靜。陸湛臉上浮出了絲恰到好處的驚訝，昭文帝卻幾不可查地坐直了些：“可是真的？”
“小、小人……”瘦小男人抖得更厲害了，本就結結巴巴的聲音也跟著發顫，“也是聽說，應該是真的。”
昭文帝本就懷疑，這會兒卻因他的樣子而相信了幾分。他端詳了那箱子一會兒，抬手解開了綢布。眼尾餘光裡，陸湛正略有些好奇地看著他手中的木盒，留意到這一點，昭文帝手上的動作一頓。
“突然記起件事，你們先下去。”昭文帝隨意擺了擺手，只留下了忠心耿耿、貼身伺候了他大半輩子的老太監在身邊。屋門緩緩合上，昭文帝收回目光，動手慢慢開啟了木盒。
片刻後，老太監急匆匆開啟了屋門，一臉喜氣洋洋地將陸湛又重新喊了進去。
“湛兒，”昭文帝雙目發亮，臉色微紅，明顯一副興奮過頭的模樣，“你看！”
陸湛神態拿捏得極好，從茫然到震驚的情緒詮釋得自然而然，昭文帝看在眼裡，滿意至極：“那人居然說的是真的，那盒子裡明明是一盒散沙，朕開啟後那沙子竟然變成了一條龍！”
陸湛佯裝才反應過來一般，伏身行了個大禮：“父皇乃真龍天子，這不同尋常的異象便是有力的證明。”
